周，樹葉沙沙作響，小身軀緊挨著樹干倚靠。

不想再回房，神色黯然地垂下眼睫，思緒隨著一陣夜風飄向遠方，想離開這里，好想家......好想......

一道身影悄然經過，在不遠處頓了會兒，面無表情的臉色愈漸陰沉，指節一收，掄緊的力道足以捏碎一排關節。

第十四章

已有防備，孟焰淡掃了一眼桌上膳食，吩咐：「小家伙，你吃飽一點。」

喬寶兒好生愕然，主子命令他坐在身旁，并非伺候。

別有用心地挾了每一道食物給他，擱下筷箸，孟焰只手托腮，神情慵懶地等著瞧。

喬寶兒兀自用膳，不敢不從主子的吩咐。

房內的氣氛岑寂，孟焰盯著他良久，驀然，湊近臉龐，一口含住他差點送入小嘴里的食物。

兩人的氣息貼近，深邃的眼欲看穿小家伙的心思，這乖順之下究竟放了什么「毒」！

喬寶兒微張著嘴，被瞧得好不自在，腦袋緩緩往后移，反射性地保持距離。

孟焰嚼著食物，咬啊咬地決定賭上一把，小家伙何時會有動作下藥毒害他。

疑心一起，他把小家伙當祖宗似地對待──命令他先嘗三餐、經手的杯水等等......哼，究竟誰才是奴才？

隱藏的危機已經混淆兩人之間的主仆關系。孟焰問：「你早上喂過蛐蛐兒沒有？」

「我喂過了。」

「你的腳扭傷，還痛不痛？」

喬寶兒低頭回話：「不痛了。」

「嗯，飯后，你收拾、收拾，去跟嚴總管拿一只小鐵籠來，身上帶幾顆大豆，我教你如何抓蛐蛐兒。」

「啊？」喬寶兒愕然抬首，頗意外主子的一時興起。

「你叫什么？」孟焰睨了他一眼，啐道：「你以為我買蛐蛐兒干什么？」

「不......知道。」

他沒好氣地說：「你當然不知道。我若不為生活找點樂子，你要我每天看你露出一張苦瓜臉？」

「不是。」他猛搖頭，怕極了主子莫名其妙的怪罪。

「別愣著，瞧你吃的飯粒都黏上鼻頭。」

筷箸一挾，孟焰將飯粒放入嘴里磨了磨，當成是小家伙鼻子來咬。

主子這兩天的行為怪異，喬寶兒低頭偷覷那略顯難看的臉色，心下忐忑難安──

食不下咽，好生擔憂小狗子在近期之內，拿藥找上他......

「小寶兒，藥──只會讓人陷入昏迷，你一定要記得，下藥后就......」

小寶兒提著一只鐵籠子，口袋內裝著幾顆大豆，步伐慢吞吞地跟著主子漫步在府中院落，漸漸接近地窖。

孟焰時而回頭，也時而放慢腳下的速度，等小家伙走近。

不耐煩地，一瞬伸手握住他的，大掌包覆微涼的手心，不意外見到小臉又是吃驚刷白的蠢樣。

「怕我放狗咬你？」

他老實地悶道：「我怕狗......」

孟焰拉著他走，不經意地問了句：「你還怕什么？」

怕主子......這句話擱在心里。眼神忽地一暗，他也討厭觸碰的感覺。

小家伙又悶聲不說話，孟焰也不強迫他非回答不可。

「以前，你抓過蛐蛐兒沒有？」

「抓過......但是抓不到。」

喬寶兒凝望四周，不禁回想鄉下的生活；在田園里幫忙拔草，弟妹們跟前跟后的嬉鬧，蝴蝶、蜻蜓在周遭圍繞，他一瞬跳起也撲不著。

偶爾看見草叢里跳躍的螞蚱，四娃、五娃會尖叫，他一嚇著，忙著安撫她們，鮮少有機會抓土洞里的蛐蛐兒。

夏夜里，他在臨睡前，會帶著小罐子抓流螢，那發亮的光芒令人欣喜。

此刻，臉上露出淺淺的笑容，也散發溫暖的光芒。

孟焰怔了怔，第二回見到他的笑容。頓時，不吝給予一點常識。「抓蛐蛐兒得用大豆誘拐。」

「真的？」

「嗯，蛐蛐兒喜歡吃新鮮的大豆。」

他俯瞰小家伙臉上雀躍的神采取代一臉苦瓜相，心頭竟也莫名地跟著愉悅。

「呵，今日若抓到蛐蛐兒，我教你如何斗，你若贏了，我讓你選一樣喜歡的東西。如何？」

喬寶兒訝然，「真的嗎？」

「答應你了，我不會反悔。」

喬寶兒小臉一抬，問：「可以選什么？」

「你想要什么？」

他垂首沉思，不知不覺中已被主子牽往茂盛的草叢里。須臾，好小聲地問：「可不可以要好貴的東西？」

「可以。」孟焰答應得爽快。

驀然，愉悅的心情漸漸蒙上一層陰霾，目光一凜，瞪著小家伙低垂的腦袋，心生惱──小家伙央求貴重的物品，人性果真貪婪！

主仆倆找到土洞窩，孟焰要小家伙將小鐵籠子擱在土洞前，內放一顆大豆誘拐。

喬寶兒和主子一同蹲在不遠處觀望，他小聲地問：「蛐蛐兒多久才會出來覓食？」

小家伙的氣息佛過耳際似搔癢，孟焰下一秒的舉動略偏頭，探手拾起附近一根小樹枝，輕易地偷了小家伙一個吻。

「啊？」

孟焰挑眉一瞪，「你叫什么叫？」輕噴氣，瞅著小家伙一雙游移不定的眼神，顯而易見的恐懼擴散，渾身又發抖了。

「陪著我是一件很可怕的事？」

「......」他咬唇不回話。

壓根也不意外這形同默認的反應，孟焰隨即轉移話題，「你注意看土洞口，蛐蛐兒能聞到幾寸之外的大豆香，這招就叫引蛇出洞。」

「牠會跑出來嗎？」

「會的，下回你也可以試試，拿一根細線綁在大豆上，慢慢地拐蛐蛐兒走出洞口，再把洞口塞住，蛐蛐兒沒有退路，手到擒來。」

「這樣啊。」

喬寶兒專注地看著土洞口的動靜，隨著時間流逝，漸漸遺忘對主子的懼怕感。

以往，他在鄉下的生活里，要照顧弟妹、要幫忙爹娘田理的工作，童年的生活庸碌，他羨慕大地主的少爺可以上私塾、玩許多新奇的玩意兒。此刻，主子教他抓蛐蛐兒，彷佛彌補失去的童年。

笑了笑，喬寶兒開懷地說著：「蓮花池里的烏龜會聽話呢，我只要拿一根竹桿敲了敲石塊，牠就會探出水面吃東西。」

「哦。」細凝小家伙臉上的表情，他毫無戒心的時候，彎彎的眉眼似在笑。

小家伙的長相雖稱不上漂亮，身材也稍嫌瘦小，泰半時候畏畏縮縮、戰戰兢兢的蠢樣令人厭。

然，此時的他神情愉悅，既樸拙也未脫稚氣，實難想象小家伙也會耍心機。驀然，他惱自己看透小家伙。

聚攏眉頭，乍然瞥見土洞口探出一只蛐蛐兒，胸前衣襟一緊，他訝然小家伙摸上身了。

「真的跑出來了。」喬寶兒雙眸一亮，瞬間屏氣凝神，深怕驚動蛐蛐兒。

孟焰待蛐蛐兒躍入籠內，眼捷手快地以小樹枝觸動鐵籠蓋子。

「抓到了！」喬寶兒一瞬跳起，奔上前提起小籠子，如獲至寶地笑了笑。

「牠是枯黃色的，和您買的不一樣。」

孟焰起身解釋：「蛐蛐兒的種類不少，好的品種主要是黃、青、紫三大類。細分之下有正