的猛磕頭，誠惶誠恐地問道：「爺，奴才做了什么事惹您不快？」

「你平日都在我背后說哪些閑言閑語來著？」

嚴總管渾身汗涔涔，連連口吃：「沒......沒有的事......小的不敢。」

「不敢？」呵，孟焰嘴角勾起一抹冷笑。「是么，你不敢，有誰敢？」

「......」嚴總管頓時語塞，連吭都不敢吭聲。

幾名家丁見狀，立刻擱下浴桶，也一并跪下。

主子擺明著算帳，連日來的閑言閑語變成茶余飯后的話題，大伙兒兜繞著小寶兒魅惑主子，嫌惡他不知恥。

「沒話說了？」

嚴總管又磕了磕頭，求饒道：「小......的知錯，請爺息怒。小的自個兒掌嘴處罰。」

「啪、啪、啪──」

他猛摑幾巴掌，再繼續磕頭求饒：「請爺息怒，小的以后不敢再犯。求您饒過，小的以后會盡忠職守，不該說的，決計不敢亂說。」

孟焰倚在房門口，哼了哼。

頭一撇，目光落在躲于角落的小家伙，那清湛的眼眸眨也不眨，小臉布滿驚慌。

「你怕什么？」

喬寶兒揪著門板，囁嚅著唇說：「我怕......嚴總管......沒工作，他......他要養家。」

嚴總管和爹一般的年紀，也是有孩子的，萬一沒得吃，那些孩子不會有好日子過。

孟焰皮笑rou不笑，「要我饒了嚴總管可以。不過從今后，他除了喂狗之外，曾經指派奴才干的活兒，他一個也不能少。」

「遵命......」嚴總管連連磕頭，巴不得一頭撞死算了！

在府中的地位轉眼之間貶低，這全拜小寶兒所賜；好一個jian佞的小奴才，仗著有主子庇護就在背后放冷箭。

「還不快滾！」孟焰不耐煩地吼。

「是是是......小的馬上離開。」

嚴總管忙不迭地起身，習慣舉起手來又要指揮家丁辦事，隨即一怔，立刻幫忙抬著浴桶，伙同幾名家丁一起離開主樓。

掩上門扉，孟焰緩緩地靠近，抬手勾起小家伙的臉，指尖摩娑粉嫩的觸感，俊顏湊近問道：「你呢，有沒有瞞著我什么......」

喬寶兒一瞬瞠眸，臉上的血色盡失，心臟猛地提上了喉嚨，「撲通、撲通」地說不出話來。

將他心虛的反應盡收眼底，孟焰不禁埋首在他的頸側，啞然失笑，「呵......小家伙，你怕什么，只要討我歡心，我會打賞。」

略抬頭，牙齒輕輕一咬，施予薄力磨了磨他的臉頰，逐步算計，幫小家伙一把──背叛。

臉頰吃痛，喬寶兒受嚇之余，雙手推了推主子的胸膛，惶然不安，須臾即感受到下身一涼，腳被抬起，他咬唇忍住一聲「不要」的吶喊。

倏地把臉埋在主子的頸窩，小手揪著衣襟，強迫自己順從的假象在體內被硬物貫穿的瞬間徹底崩落──

五臟六腑幾欲嘔出喉頭，他摀住了嘴，貼擠上墻的身軀在夾縫中難以伸展，一手越過主子的肩頭緊緊攀附，承受一次又一次的欺壓。

rou體碰撞的yin靡聲響伴隨低沉的喘息回蕩一室，孟焰懷抱一具瘦小的軀體，這回的侵略只因一時興起的懲罰。漸漸，自然地轉化為追逐官能的愉悅。

意識渾然，他吻了吻小家伙的發，忘情于他的揪扯，那細碎的嗚咽聽來膩人，彷佛被需要著，是唯一的存在。

將人緊摟在懷，抱往屏風后的床榻，小家伙始終沒放手，埋在頸側的臉頰溫熱，孟焰溫柔地勾開他額際散亂的發稍，如捧珍寶一般，置身于腿上廝磨。

喬寶兒緊咬著唇，任人一上一下地擺布，下身逐漸麻痹，僅余零星的痛覺。

深埋的小臉始終抬不起，無論被人當成了什么，是否只要忍耐，痛過之后，就能夠得到想擁有的......

亦步亦趨跟在主子身旁，喬寶兒安靜地做分內之事，腳踏在梯子上，伸手取來一本又一本的書籍，小心地擦拭細微的灰塵。

書房內窗明幾凈，一整排書柜擱著許多書籍、冊子，他不識字，看不懂書皮上寫了什么。

驀然，想起小狗子的交代，喬寶兒的眼神一暗，居高臨下地探尋四周，書房內除了桌椅、書柜等擺設，他并沒有發現哪兒是密室的入口。

目光凝住主子所在的位置，身后有一幅幾尺長、寬的大型山林水鳥字畫。

遠望著，恍若人間仙境般。

一抬眸，孟焰察覺小家伙狀似發呆，不禁訝然他怎敢瞧自己這么久？

怔了怔，暫拋開惱人的賬冊明細瑣碎，其中有幾筆私人借貸的數目逐月累積，加起來為數可觀，無疑扣住好幾筆他人所欠的人情債。

起身離座，他踱至梯子旁，抓住小家伙的腳踝，扒了鞋，細凝傷口結痂尚未脫落，老大夫給的藥果然有效。

「腳不疼，你走路也不會跛。」

喬寶兒緊抓著書架，低頭瞧主子的手沾藥抹了抹腳，于心厭惡被觸碰的感覺，也無法預料主子哪天一興起又會傷害。

孟焰已經肯定有人在藥里頭動手腳，不難猜出可疑的兇手會是誰。

「我若沒替你換藥，你的腳肯定是廢了。」

「嗯。」喬寶兒別過臉，望著窗欞外的景色，秋天的氣候涼爽，入夜會捎來些許冷意。

已經換上稍厚的衣裳，府中的奴才穿著統一；頭裹巾子，棕色的小袖長衣衫和長褲，婢女們則穿交領衣和長裙。

他不禁想著入冬后，家鄉的弟妹們穿不暖，而他在府里，屆時會穿什么......

小家伙又再瞎磨菇......壞心一起，孟焰晃了晃梯子，存心看他驚慌失措的表情。

「喝！」

兩手緊緊扳住書架，喬寶兒蹙緊眉頭，不禁思忖如果摔落會讓主子覺得有趣嗎......被狗咬的陰影襲上心頭，他漸漸松開手，暗壓下恐懼，已有心理準備讓主子滿足惡劣的玩弄便會饒過。

發抖的雙腳連帶晃動梯子，孟焰抬首盯著那泛白的小臉，霍然喝道：「下來！」

小手發抖地擱回書籍，喬寶兒緩慢地爬下梯子，低頭站在主子的眼前，不知有什么吩咐。

他好像啞巴。孟焰伸指一抹他的額際，指尖滿是濕意，略顯惱怒地把鞋踢回，「穿上，出去差人弄些茶點過來。」

「好。」

套上鞋，手里拎著布，喬寶兒三步并作兩步地逃到書房外，帶上門的剎那，小臉漸漸恢復血色，稍感松懈，他才抬頭走往廚房。

「快吃，吃完了就出去，別待著。」

「是。」

孟焰掀開八寶蟋蟀盆，里頭空無一物。視線不著痕跡地一瞥，小家伙果然坐在椅子上，吞咽著糕點。

午后的靜謐帶來一絲沉悶的氣息，孟焰踱至窗扇旁，任由一縷薄光透過窗格映照俊逸的面容，若有所思，那眼里的寂寞不為他人所察覺。

想著......昔日糾纏在身側的倩影總是訴說心事，偷偷地喜歡誰......

把糕點屑放入口袋，指尖觸及到一個硬塊，喬寶兒縮回手，臉色略白地避開殘