人心不穩。有些富庶的人家甚至也打算離開東京。

    綠梅從外面進來，道：“夫人, 東京城里現在很多鋪子都關門了, 連買一些新鮮的果蔬都不容易，價錢也比之前貴了許多，幸好我們有田莊供應，還可以支撐。”

    陸士儀道：“世道動亂，你讓人多屯一些糧食、rou食, 還有蔬菜。”

    虎兒很害怕, “夫人, 奴婢聽說，有人拖家帶口離開了東京, 連皇上都有要逃的意思, 要不咱們也離開避一避，萬一金軍真的南下，再走就來不及了。”

    綠梅首先反對, “我就不信皇上真的會離開東京, 再說我們大人在翰林院任職，也不能擅自離開呀。”

    陸士儀安慰她們，“東京是皇城, 如果皇帝棄了東京，大梁氣數就差不多到頭了，你們先別擔心, 就算皇帝想棄城，朝臣們總不至于就輕易答應了。”

    等宋淮放衙回來，陸士儀問起朝中的形勢，宋淮脫下官帽，坐在椅子上，道：“今日多虧了李參政，他苦諫皇上，皇上才勉強答應留守東京。”

    陸士儀放下心來，“皇上留在東京，至少對將士與百姓是一種鼓舞。”

    宋淮道：“皇上命李參政主持防務，各地的勤王軍隊漸漸抵達開封，金軍戰線拉得太長，軍隊疲勞、糧食不足，現趙策與李延齡已經赴浚州，與金人議和，只有戰略得當，開封無憂，暫時不必擔心。”

    他說得是暫時，陸士儀還是覺得心驚膽戰，大梁能用的有才之士不少，但皇帝能否重用他們，最重要的是這次金軍還沒有達到開封來，皇帝已經準備棄城了，就算是這次的危機解除，日后該怎么辦？

    宋淮突然嘆了口氣，道：“士儀，開封雖然暫時無憂，但我還是不放心你與廷璇，我看不如讓人收拾一番，你與廷璇先回廬州，你要是不想回廬州，去眉州投靠岳父也可以，免除我后顧之憂。”

    “那你呢？”

    “我是朝廷命官，這個時候不能離開，你要相信我不會有事的。”宋淮向她保證。

    陸士儀心里酸澀得很，搖搖頭，“開封城破，大梁就不是原來的大梁了，其他地

    方也不能保全，我離開這里又有什么用呢，還不如我們一家人在一起。”

    宋淮將她擁在懷里，“好，你與廷璇都留在我身邊。”話雖然是這么說，但他打定主意，真到了危機的時刻，一定要把妻女送走。

    ……

    宣國公府人心惶惶，胡姨娘、明姨娘都安分下來，不再惹事，趙策去浚州與金人議和，此去危險重重，若是趙策回不來了，這宣國公府就徹底倒下了，幾個后宅女子爭來爭去還有什么意思呢？

    胡姨娘與明姨娘各自帶著自己的孩子，整日都待在正院。周婉讓人采辦了足夠的糧食后，索性緊閉門戶，一時之間，宣國公府的人都緊緊團結起來。周婉讓胡姨娘與明姨娘帶這孩子回去休息。

    兩個姨娘不敢，趙策把宣國公府的侍衛都留給了周婉，她擔心周婉自己帶著侍衛跑了，丟下她們。胡姨娘更是說：“夫人，以往都是妾錯了，您就網開一面，給妾留一條生路吧。”

    周婉被她的話氣笑了，“兩國交戰，不斬來使，如今勤王大軍已至開封，戰事僵持，我聽夫君說，金軍也有議和的想法，夫君此去不會有什么事，你們都回自己的屋里好好歇著，別把三個孩子熬壞了。”

    兩個姨娘不得已領著各自的孩子回屋。等人走了，周婉模樣就不似剛才那么鎮定，她之前說的話不過就是為了安撫府中的人，其實心里也沒有底，萬一那些蠻夷真得殺了趙策呢，她簡直不敢想象。

    鈴蘭過來稟告：“夫人，老爺派人送了一份信過來。”

    周婉拆開信，是周翰林親筆寫的，心上說現在局勢危機，周家女眷準備回老家避避禍，周老爺讓周婉一同去。周婉心里一暖，父親畢竟是關心她的，可是她現在不能走，趙策不在，她得替他守好宣國公府，畢竟現在還不到非離開不可地步，更重要的是，她的肚子大了，還有不到兩個月就要生了。這時候根本坐不了馬車，萬一生在路上，極有可能一尸兩命。她只能寫信婉拒了父親，并讓他好好保重自己。

    過了十來日，趙策與李延齡等人返京，將與金軍合議的結果稟告皇帝。金人提出了四個條件：其一，大梁將太原、中山、河間三鎮割讓給金國；其二，大梁向金國納幣五百萬兩黃金、五千萬兩白銀；其三，大梁皇帝尊金帝為叔父；其四，大梁須派遣親王作為人質。

    朝中議論紛紛，以參知政事李簡為首的部分官員堅決反對，主張同金軍抗戰到底，但以樞密使李延齡為首的一些官員則求和，認為應該答應金人的條件。最終，在皇帝的支持下，大梁與金人達成合議，全部答應了金人的條件，金人退兵。

    陸士儀這段日子都不敢出門了，東京城中哀嚎一片，朝廷根本拿不出巨額賠款，就派兵在東京搜刮民財，不管是商戶還是普通百姓都不能幸免。金軍的鐵騎尚沒有攻進東京，但東京城的百姓卻飽受痛苦，人人倉皇失措，東京迅速地衰敗下來。

    不止是東京，連帶著開封府管轄的幾個縣城也不能避免，新硯與青桃抱著孩子過來投靠陸士儀，他們只穿一身衣服，連行李也沒有，青桃哭泣道：“夫人，全沒了，我們辛辛苦苦這些年攢下的家業都沒了，被他們搶了。”

    新硯臉上帶著傷，表情憤怒，抱著孩子，“他們不是人，上門就搶，我去攔，差點受傷。”

    陸士儀讓人帶他們下去安頓，之后才招來青桃問話，“曹姑娘與邱嬸呢，她們怎么樣了？”

    青桃紅著眼睛說：“半個月前，她們看著勢頭不好，就收拾包裹回廬州了。夫人，我與新硯無親無故，連錢也沒了，又帶著一個孩子，求您可憐，收留我們吧。”她突然跪了下來。

    陸士儀忙讓綠梅扶她起來，“你這是做什么，不要這樣。你現在這里修整幾日。東京城不太~安穩，我擔心照顧不了你們，我給你一些盤纏，你們一家去湖州投靠我二姐，本來想讓你們去眉州，但眉州太遠，你們帶著孩子不方便，去湖州合適些。”

    青桃跪下來給陸士儀磕了三個頭，“多謝夫人。”

    宋淮很晚才回來，陸士儀給他說了新硯與青桃的事情，“他們本來做點小生意，日子還過得去，現在什么都沒有了，我打算給些銀子讓他們投奔二姐去。就是咱們這府里也不須維持這么大的擺場了，家人們如果有出處就讓他們離開。”

    宋淮點點頭，“我也正有此意，金國出兵，財力不足，軍隊疲乏，議和只是暫時的，等金軍休養補給足夠，卷土重來的可能非常大，所以我們還是要早做準備。”

    “你怎么看著這么累，回來這么晚