的將領，連周王李顯一開始都不知情。

    事情是這樣的：崔曄跟武承嗣一行人，表面是去于闐的使者。

    但是在私底下，盧國公程處嗣輕裝簡從，只帶了兩個薛仁貴手下的副將跟長安的兩名使者，便提前上了路。

    在崔曄等啟程的時候，程處嗣已經將到于闐，在他們走了一半的時候，程處嗣已經跟伏阇雄見了面，并且談妥了所有——包括聯合疏勒龜茲等偕同作戰的計策。

    崔曄料定吐蕃一定會來報仇，同時他也料定，隊伍之中，有吐蕃人的細作，正在把唐軍的一舉一動向著吐蕃通風報信。

    崔曄有一種奇異的直覺，就像是當年在羈縻州，一千的長安使團盡數覆滅一樣，命運似乎又發出了不懷好意的陰森獰笑。

    只是這一次，崔曄想要寫一個不一樣的結局。

    當揭下索元禮面罩的時候，他知道這一次，自己做到了。

    ***

    這一場遭逢戰，干凈利落，消滅了吐蕃五千精銳以及三千援軍，吐蕃經這一戰，元氣大傷，不敢再跟大唐爭鋒，又加上其他西域小國紛紛歸順大唐，吐蕃便也派了使臣入長安求和，大唐如愿以償收回了安西四鎮，邊陲得來了久違的和平。

    至于唐軍方面，在戰場上將索元禮拿住后，崔曄并沒有即刻叫人把他處死，而是讓人密切地將他看管起來。

    索元禮向來喜愛以酷刑審訊人，現在淪落為階下囚，可惜這會兒沒有棋逢對手的以同樣高明的手段對待他，所以索元禮并沒有即刻招認什么。

    而在軍中跟索元禮私通的細作也找了出來，正是周王李顯手底下的一名副將，也就是陪同崔曄跟武承嗣前往于闐的那人。

    崔曄曾去看了索元禮一次，那胡人被捆綁在柱子上，看著崔曄的時候，眼神里閃爍著懼怕，卻也有一種說不出的狠毒殘忍。

    他道：“崔天官，你想怎么樣，把我帶回長安，讓我供認出梁侯嗎？”

    崔曄道：“你既然知道，何不痛快供認了。”

    索元禮道：“我跟你們說過，我混在吐蕃軍中，并不是反叛大唐，我是想趁機得些有用的情報而已，你們如果非要把那通敵的罪名安在我的頭上，可是想錯了。”

    桓彥范道：“那你這細作做的可真不得了，臨陣的時候還殺了我們的士兵來向吐蕃人表忠心呢？”

    索元禮振振有辭：“我那是失手，并不是故意的，兩軍交戰，誰能保證殺瞇了眼沒有個失手錯腳的？”

    桓彥范嘆道：“我早聽說閣下的惡名昭彰，沒想到狡辯的功力倒也一流。”

    唇槍舌戰至此，有人罵道：“他媽/的，跟這個賤人嚼什么舌，我早就知道他不是好東西，沒想到竟連通敵叛國的大逆之罪也能做的出來！”

    原來是周國公武承嗣走了進來，武承嗣已經聽說了索元禮勾結吐蕃，想要盡滅唐軍之事，還是讓他受了那場驚嚇的元兇，他走進來后，不由分說在索元禮臉上左右開弓先打了兩個耳光，又道：“弄臟了我的手！你不要嘴硬，我自然有的是人跟辦法來泡制你。”

    索元禮被打了兩下，這種手段對他來說卻是看不入眼，索元禮看向崔曄，道：“你們若想殺了我或者屈打成招，容易。”

    武承嗣指著他說：“你等著！”他也對崔曄道：“把他帶回長安，給丘神勣處置，我聽說他最近弄出了很多新奇的玩意，正好給他試試！”

    索元禮聽了這句，才有些色變，他當然知道丘神勣是何許人也，雖然比自己略差一些，可也不是個容易對付的。

    武承嗣見他面露懼色，得意笑道：“我還聽說你在洛州發明了好些個奇妙的逼供手段，不如讓丘神勣試一試，你覺著怎么樣？”

    索元禮臉色發青，他咽了口唾液，最終看向崔曄：“天官，你該不會真的用那些卑劣手段來對待我吧。”

    崔曄掃他一眼，一言不發，轉身走開，索元禮睜大雙眼叫道：“崔曄！好歹我曾經救過你！”

    桓彥范正要跟崔曄走開，聞言回頭看去。

    武承嗣卻不由分說，早飛起一腳踹中了索元禮的肚子：“閉上你的鳥嘴，也不看看你那張臉，你救天官？我呸，你是做夢！”

    索元禮給他踹的一口氣上不來，竟暈了過去。

    ***

    桓彥范陪著崔曄出外，心里疑惑索元禮說的那句話。

    他看一眼崔曄，想問，卻又有些膽虛。

    正在心里默默尋思那句話的由來，前方崔曄忽然身形一晃。

    幸而桓彥范反應一流，忙上前將他扶住：“天官？”

    崔曄定了定神，臉上毫無血色，想要開口，卻又倦怠地合起雙眸，眉心皺蹙，竟已經昏厥過去。

    崔曄身體本就不佳，只該好生保養，卻偏偏鞍馬勞頓，又因涉及戰事，越發耗盡心血。

    跟吐蕃之戰偏偏不同以往，對崔曄來說還意味著另一件事，那就是當初導致他使團覆滅的那一場慘絕人寰。

    所以先前在長安的時候，聽說李賢舉薦，他逐漸地也下定決心，這是一次戰事危機，也是一次難得的機會，他一定要親自前來，一則為公，一則為私，大是關乎大唐國運，小，是為了當初千條性命，討回公道，于公于私，一定要有個結果。

    這多日來他看似篤定淡然，成竹在胸，不管遇到什么事都不動聲色，但心里卻無時無刻不在謀劃計算，跟武承嗣帶隊去當誘餌，以身犯險，時機若是拿捏的不好，哪一步若是出了差錯，這一隊人馬就會像是之前他所領的那隊一樣……甚至死得更慘。

    如今戰事平定，要捉拿的人也已經在囊中，他終于再也撐不住了。

    ***

    烈日。

    殘旗。

    哀鳴著掙扎，終于倒地不起的馬匹。

    以及數不清的尸首，橫七豎八，扭曲變形，面目各異，經過狂風烈日的折磨，原本新鮮的血都干涸成了暗黑色。

    他轉開頭，眼睛眨了眨，看見了盤旋在天際的等待進食的禿鷲。

    那一次，崔曄以為自己已經死了。但就在一只禿鷲試著要來啄他的時候，有個聲音用吐蕃語叫道：“這里還有個活的。”

    然后，他被粗暴的拉了起來，栓在了馬背之后。

    像是一具尸首，又像是毫無生命的布袋，馬兒拖著他，身體擦過被曬的guntang的黃沙，掠過堅硬冰冷的巖石，這條路并不是路，而像是一個漫長的、似乎沒有邊際的酷刑。

    他竟然還能活下來，竟然并沒有死，這是一個可怕的惡毒的奇跡，仿佛是想讓他活著多經受一些折磨。

    他像是其他被俘虜的各族之人一樣，被上了手銬腳鐐，關押在囚欄里。

    吐蕃折磨囚犯跟奴隸的手段，超乎人的想象，就像是在一個活生生的地獄里。

    直到那天，吐蕃人將他