女官是兇手？”武后直言不諱地問。

    袁恕己道：“是有些居心叵測的人這樣說。”

    “居心叵測？”武后似饒有興趣地，“愛卿為何用這個詞？”

    袁恕己略一遲疑，終于說道：“周利貞被殺之時我跟崔天官幾乎第一時間到場，我即刻封鎖消息，不許人走漏出去，誰知太子殿下從外而來，卻在門口侍衛口中得知了此事，我只覺著這件事太過匪夷所思，就算是殮房有人早一步跑了出去，這消息一時半會卻也不至于就傳到門上去，所以我覺著這件事著實蹊蹺，竟像是有人事先預知，提早散布一樣……”

    袁恕己斗膽把自己的懷疑說了，武后頻頻點頭：“不錯。這像是有人要置女官于死地了。如果真的有這種人暗中cao縱，那么周利貞被殺……甚至長安先前發生的三件連環血案，只怕都是這人背后搞鬼。”

    袁恕己精神一振：“娘娘所言極是！”

    武后道：“愛卿果敢精明，方才陛下所說你也知道了，這案子就全賴愛卿費心了，希望你及早找到真兇，不要讓居心叵測者陰謀得逞，讓無辜者反受其罪。”

    袁恕己拱手行禮，領命退出。

    出了寢殿后，袁恕己長長地吁了口氣，雖然案情迷離而艱難，但是他終于知道了武后的心意。

    以武后的精明，以及從她方才的問話看來，她分明也知道周利貞一案之中，阿弦的嫌疑最大，但從頭到尾她都沒有要追究這點的意思，反而引袁恕己去查背后之人。

    對袁恕己而言，這就已經足夠了。

    ***

    袁恕己審訊過大理寺殮房的其他仵作，雜役以及驗官們。

    前兩次殺人事件案發之時，雖然隔著時間有些長讓人記得不太清楚，可是高建被害一案里，眾人卻是記憶猶新。

    袁恕己很不死心，反復地詢問了數次，那些驗官跟雜役們都給他問的怕了。

    據雜役們交代：周利貞總是殮房里最膽大的一個，也不怕臟累，可是殮房的人接觸的都是死尸，形形□□的，雖然比平常人要“習慣”些，可到底心內抵觸。

    都不像是周利貞，他仿佛天生就是做這一行的，用“敬業”兩字都不足以形容他這種精神，幾乎是有些“樂在其中”了。

    這在他人看來，一來有個同僚奮不顧身地“工作”，大大減輕自己的負擔，自然是好事，可另一方面，心里難免有些不舒服。

    而且處置尸首的過程尤其驚悚可怖，所以每次周利貞動手的時候，沒有人愿意在跟前兒，往往只留他一個人在屋里而已。

    那天也是同樣，因為天暗的早，且處理尸首又需要光亮，早早地房內就點燃了燈火。

    兩名雜役站在門口，閑話等候，時不時地會看見門內周利貞走動，且在他們議論的時候，屋內還傳出過笑聲，足以證明周利貞自始至終都在房中，不可能竄出去殺人。

    袁恕己頭疼不已，親到殮房原地勘查。

    他也不顧晦氣，忍著殮房里那股刺鼻的味道，仔細打量是否哪里有蛛絲馬跡。

    正在專注之時，門口有人道：“少卿？”

    袁恕己抬頭，卻見是御史狄仁杰，忙走出來相見：“你怎么得空來了？”

    狄仁杰道：“這種棘手的案子在少卿手里，如今已經是滿城風雨，我自然是過來看看進展如何了。”

    袁恕己道：“辜負你特意跑來一趟的心意，這案子像是進了個死胡同。”

    狄仁杰道：“原本我已非大理寺的人，不該插手，可是畢竟跟十八弟相交一場，實在無法袖手旁觀……若信得過我，少卿不如把案情同我簡略說知？看我是否也能幫著參詳參詳。”

    袁恕己道：“你這也是有情有義了。”他深知在查理審案之上，狄仁杰的見解遠勝自己，當即傾囊相告。

    狄仁杰聽罷：“怪道你在這里徘徊，是想查明那周利貞不在案發現場之謎嗎？”

    袁恕己點頭：“我深信阿弦的話，她既然說周利貞是兇手，那他一定是兇手。”在認定了這一點后，剩下唯一要印證的自然就是周利貞是如何制造不在場證據的。

    狄仁杰微笑道：“十八弟有你這位知己，也是幸運。”

    袁恕己卻苦笑：“我看倒是她的不幸，我的幸運。”畢竟這一次周利貞之事，阿弦是為他才墜入這漫天的流言蜚語漩渦中央的。

    狄仁杰一笑，走到殮房中，上下左右仔細看過，忽地問道：“這里的布置，可是按照高建遇害那天一模一樣的么？”

    袁恕己道：“不錯，原本已有所改變，是我叫他們又恢復原先一樣的。”

    狄仁杰道：“門口的人畢竟并未走近細看，那會不會是有第二人冒充假扮周利貞，而他卻借機跑出去行兇？”

    “幫兇？”袁恕己搖頭：“這不可能。那兩名雜役在門口，旁邊屋內又有驗官，這殮房只有一個出口沒有后門，不管是周利貞還是幫兇，若從前門走都會被人看見。”

    正因為有不少于一個的目擊者信誓旦旦看見周利貞在房內，同時也沒看見他出去，所以阿弦的指認才告無效。

    “果然是鐵證啊，怪道先前放了周利貞，”狄仁杰嘆了聲，“也難怪你這樣頭疼。”

    袁恕己道：“一定有什么地方是你我都看不破的。”

    狄仁杰道：“其實……我有個奇怪的想法，說出來你不要見怪。”

    袁恕己忙問詳細，狄仁杰道：“你我都知道小弦子的本事的，一旦是她所插手的事，多半跟神神怪怪逃不脫干系，所以我有個大膽的揣測，既然按照現下的推理已經無處可破，那……能不能以鬼神揣測？”

    “這……這是什么意思？”袁恕己雖認同狄仁杰所說，一旦跟阿弦有關的便多半牽扯鬼神，但卻仍不懂他所指。

    狄仁杰細心解釋，道：“你想，高建被害的時候周利貞并未出去，那么我們就暫時認定周利貞真的在這間屋子里，可是另一方面，小弦子卻又指認他殺了人，那么我們再暫時認定周利貞殺人。那么問題是——周利貞怎么才能身子在這間屋子里，卻又在外頭殺了人呢？”

    袁恕己聽了這一番看似“不通”的話，又聯想狄仁杰方才所說“鬼神之論”，激靈靈地打了個寒戰：“我知道了，你是說……殺人的是周利貞的鬼魂？這是……”

    狄仁杰笑了笑：“自古以來有‘借尸還魂’的說法，那么，會不會也有‘借身還魂殺人’一說呢？”

    兩人你看著我，我瞪著你，袁恕己咽了口唾液，雖這話聽著匪夷所思，但心里早認同了