阿弦恨不得對她們說喜歡的話就拿去自己穿。

    偏那兩個管家娘子私下里后悔不迭，彼此小聲抱怨說：“早知道夫人今日過來，就該好生收拾收拾，不過女官才起，好不容易吃了飯，又來了個桓大人叨擾，竟沒有空暇時間。”

    另一個道：“說的是，大意了。等會兒換了這衣裙，再好生地打理打理，夫人若看著整齊，未必會怪我們。”

    “是了，快拿我的胭脂水粉來！”

    “還有我的釵子！”

    崔府婢女聽兩個人嘀咕，便笑道：“不必，夫人難道連這些都想不到？那些匣子里是全套上好的呢！”

    阿弦忍無可忍：“停。我自己可以穿，也不用那些東西。”

    她將婢女手中衣裙接了過來，又不由分說地把這些人都趕了出去，將門關上。

    沿著門扇坐在地上，衣裙也散在面前，阿弦摸過那柔滑的緞面，心里莫名地竟有些酸楚。

    門外一片沉默過后，一人道：“是、生氣了么？”

    “該不會吧……明明是好事……”

    “但是女官實在是有些……只怕夫人……”

    “噓！還說！橫豎……天官是喜歡的，不說了不說了！”

    聲音放低下去，漸漸化無。

    阿弦茫然聽著外頭的對白，舉手用力地揉了揉頭發，心底惱恨交加：“早知道這樣麻煩，不應該答應嫁人的。”

    這會兒，無端地竟有些恨上了崔曄。

    正在心緒翻騰之時，耳畔仿佛聽到窸窸窣窣地響動從身后傳來，緊接著又歸于平靜。

    但阿弦知道，有什么東西悄無聲息地在靠近。

    ***

    這日中午，因彭城郡公、檢校右衛大將軍劉審禮的壽辰，劉公生性簡樸，家中小設一桌，只宴請有限幾個同朝文武。

    眾人正舉杯飲酒，崔曄突然打了個噴嚏。

    上座的劉審禮笑道：“最近開春，時氣變化，天官可要留意寒溫呀。”

    宰相魏玄同則道：“我瞧天官氣色很好，只怕跟時氣寒溫不相干，而是有人叨念所致。”

    劉審禮會意：“戶部的女官才回長安，莫非……”

    戶部尚書許圉師笑道：“你們越發過分了，拿這種事打趣么？阿弦可并不是那種輕薄女子。”

    魏玄同道：“這個當然了，聽說這次雍州之行，更是大有建樹呢，皇后倒是選拔了一個極能干的人物。”

    盧國公程處嗣也說：“女官對程家有恩，我倒是傾心她雖是獨一無二的女官，卻也得了個好歸宿。”說著就笑瞥了崔曄一眼。

    劉審禮笑道：“咦，不知道以后成親了，還會不會繼續當女官呢？”

    大家一起看向崔曄。

    崔曄恍若未聞，垂眸吃了一口酒壓驚，望著透過窗戶欄桿射進地上的陽光，心中想著此刻阿弦該起身了，不知吃了飯不曾，會不會出門閑逛，恨不得立刻回去陪著她。

    這會兒，許圉師因開始說起雍州的局勢，因先前李賢做主放了胡浩然，消息傳回長安引發了一場波瀾，言官彈劾之下，武后也薄有怒容，不料這么快，雍州復雜如亂麻的情勢已經盡在掌握。

    許圉師又道：“狄仁杰升了侍御史，倒是一件好事，有他督查百官，也可讓眾人更加自警些。”

    忽然他看向魏玄同：“魏公，昔日那個選官落第的周興也回來長安，還在尚書省任職，你可要小心此人。”

    魏玄同道：“此人如何？”

    許圉師道：“當初他來選官落第，眾人都沒有理他的，只有你讓他離開，這人性情狹隘，又有些手段，我擔心他因此記恨了你。”

    魏玄同驚奇道：“我那明明是好意，見他可憐才安慰了一句，為何記恨？”

    劉審禮插嘴道：“寧得罪君子，莫得罪小人，何況有些小人，你連什么時候得罪了他都不知道呢，總之小心些為上。”

    魏玄同笑道：“君子坦蕩蕩，小人長戚戚，我無愧于心，何必掛礙。”

    大家齊聲贊他的胸懷，又說片刻，崔曄總覺得心潮起伏，便起身告辭。

    剩下幾個人見他去了，不免又彼此說笑了幾句，說崔曄“外冷內熱”，叫人“意想不到”。

    許圉師見他不在，也高興地同眾人八卦了幾句，道：“之前天官常常去戶部找我，我還以為他怎么跟我親厚起來了，后來才知道是醉翁之意不在酒。”

    劉審禮跟魏玄同對于阿弦不太熟悉，劉大人便問道：“我遠遠看過女官幾次，總覺著‘其貌不揚’，多半是內秀出眾。”

    “若無內秀，怎么會成為女官呢。”魏玄同接了一句，又道：“最近我聽說，皇后有意把梁侯重新召回，不知你們怎么看？”

    程處嗣哼道：“若論起梁侯的罪，早該判他個死了，奈何娘娘始終偏袒武家的人。我們又能如何，叫破了喉嚨也沒人理會。”

    許圉師跟魏玄同沉默。

    劉審禮道：“原先是因為陛下不理政事，不過最近看陛下氣色不錯，以后也許會重新理政，未必讓武氏坐大。”

    在座幾人面面相覷，最后程處嗣道：“大好的日子，還是不去cao心這些了，我們來敬劉公一倍。”

    ***

    崔曄離開了劉府，乘轎往懷貞坊而行。

    走到半路，忽然聽到轎子外有人念道：“楊柳青青著地垂，楊花漫漫攪天飛。柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸。”

    崔曄聽了這句，便道：“停轎。”

    轎子在路邊緩緩落地，侍從掀起簾子，崔曄俯身而出，抬頭看向那聲音傳來的方向，卻見前方酒樓二層，有個人靠在欄桿旁邊，手中舉著一杯酒，向著他遙遙地敬了敬。

    這人身著白灰色的儒生袍子，頭戴儒士巾帽，顯得風度翩翩。

    雖然眼角魚尾縱橫，兩鬢微白，看似有些憔悴倦意，但雙眸卻暗藏鋒芒。

    這人，赫然正是無愁山莊風雪迷夜之中消失了的蕭子綺。

    兩個人的目光隔空相對，崔曄臉色凝重。

    他吩咐轎夫暫停等候，自己則往前進了酒樓。

    緩步拾級而上，欄桿處的那人回過身來，向著崔曄緩緩一笑：“好久不見了，玄暐。”

    崔曄不答，徑直走到此人身前三四步遠：“你好大的膽子。”

    蕭子綺道：“怕我被人認出來么？放心，我這幅落魄模樣，沒有人認得出來。”他落了座，伸手示意崔曄：“暫坐片刻如何？”

    崔曄在他對面坐了：“為何回到長安？”

    蕭子綺轉頭望著欄桿之下，淡淡道：“想念這個無情的地方，故地重游，溫一溫舊夢。”

    莞爾一笑，目光有轉向崔曄：“那夜我留的禮物，你可滿意？”

    崔曄皺眉：“阿弦不是你的禮物。事實上，你不該在那種地方以殘殺無辜為樂。”

    蕭子綺連連搖頭：“怎么這