“我當(dāng)然想過(guò)。以她的脾氣，絕不會(huì)乖乖地聽(tīng)從。”

    崔曄道：“那為什么娘娘還要如此？”

    武后笑看著他：“因?yàn)槲抑溃退闼铱怪疾蛔瘢珔s不會(huì)違抗一個(gè)人的話。”

    崔曄略覺(jué)窒息。

    果然，武后目不轉(zhuǎn)瞬地望著他道：“愛(ài)卿應(yīng)該知道……能讓她言聽(tīng)計(jì)從的人是誰(shuí)。”

    崔曄寧肯不知道。

    對(duì)于天不怕地不怕的阿弦而言，如果說(shuō)她肯乖乖聽(tīng)話，除了以前的老朱頭，現(xiàn)在能“降服”她的，除了崔曄，當(dāng)然不做其他人選。

    這瞬間他忽然想起阿弦曾說(shuō)過(guò)的話——她不想再當(dāng)誰(shuí)的棋子，然而現(xiàn)在，武后竟把他當(dāng)作了“定住”她的有力棋子。

    沉默中，武后道：“這樣一來(lái)，不管是對(duì)阿弦，對(duì)你，對(duì)盧家……甚至是對(duì)整個(gè)天下，都是最好的選擇。”

    崔曄聽(tīng)出了武后的弦外之音。

    “對(duì)盧家？”崔曄凝眸。

    武后望著這雙沉靜如星的眼睛，過(guò)了半晌才道：“有人天生風(fēng)流，有人性情不羈，也有那些多情種子，什么‘鴛鴦、比翼’的時(shí)刻掛在嘴邊，但我向來(lái)覺(jué)著，這世間所有人都可以如此糊涂失去理智一般，但絕不會(huì)輪到愛(ài)卿你。”

    周身森然冷意沁來(lái)，脊背挺直。

    崔曄已明白武后指的是什么。

    “本來(lái)我覺(jué)著，人生百年，那些七情六愛(ài)，不過(guò)最短暫浮虛的瞬間而已，”武后笑了笑：“可是……也許就如明愛(ài)卿所說(shuō)，一切不過(guò)是因果造化，是冥冥之中皆有前定的。這樣想，我心里也覺(jué)著順暢了好些。”

    武后停了停，繼續(xù)又道：“所以，我也想就順應(yīng)天意，既然沒(méi)有人傷損、亡故，那就讓一切都皆大歡喜，至少是皆有所歸便是了。愛(ài)卿你說(shuō)呢？”

    崔曄無(wú)法說(shuō)。

    就在此刻，牛公公去而復(fù)返，親自端了一碗湯水上來(lái)。

    見(jiàn)兩人皆都無(wú)聲，他便走到崔曄跟前兒道：“天官一路鞍馬勞頓，娘娘知道您多有辛苦，這是娘娘一早兒就讓準(zhǔn)備好的獨(dú)參湯，要給您進(jìn)補(bǔ)身子的，快請(qǐng)趁熱喝了吧。”

    崔曄看著他笑容可掬的臉，又看看上頭武后帶笑卻透著疏離的神情，參湯的氣息，讓他瞬間想起在他元?dú)獯髠畷r(shí)，阿弦偷了老朱頭珍藏的大參給他進(jìn)補(bǔ)……

    濃眉微斂，崔曄拱手。

    然而他還未說(shuō)話，外間有個(gè)小太監(jiān)匆匆進(jìn)來(lái)，行禮道：“娘娘，盧少監(jiān)派人來(lái)說(shuō)，十八子先前離開(kāi)了盧府，不知所蹤。”

    武后臉色一變，卻即刻又看向崔曄，崔曄皺眉道：“請(qǐng)娘娘準(zhǔn)臣即刻去看看。”

    武后也忘了其他，只吩咐道：“愛(ài)卿速去，不要再讓她出事了，陛下還等著見(jiàn)她呢……”

    崔曄心頭微沉，卻只得答應(yīng)。

    見(jiàn)他退后兩步轉(zhuǎn)身而行，牛公公急得叫道：“天官，喝了湯再走不遲……”叫了數(shù)聲，崔曄卻頭也不回地走了。

    武后看著崔曄身形消失門(mén)口，淡淡道：“不要叫了，難道你沒(méi)看出來(lái)么，他原本就不想喝。”

    牛公公呆道：“老奴怎地沒(méi)有看出來(lái)，何況先前天官已經(jīng)抬手了呀……這樣的好東西……”

    武后笑道：“他不是不想喝湯，而是不想領(lǐng)命罷了。”

    牛公公眨了眨眼：“那么這湯……”

    武后道：“你喝了就是了。”

    牛公公叫苦道：“老奴這殘破身子哪里消受得起。”話雖如此，卻仍小心翼翼地嗅了嗅，面露陶醉之色。

    忽然牛公公又想起一事：“對(duì)了娘娘，方才老奴去端參湯的時(shí)候，聽(tīng)人說(shuō)陛下又催問(wèn)十八子是否回了長(zhǎng)安。”

    武后皺皺眉，低低嘆了聲：“只怕瞞不過(guò)了。”

    她深深呼吸數(shù)次，緩緩起身。

    牛公公忙將參湯放下：“您要去陛下寢宮？”

    武后道：“崔曄進(jìn)宮，陛下即刻就會(huì)知道十八子回來(lái)，與其讓他從別人口中聽(tīng)見(jiàn)節(jié)外生枝，還是我親自去說(shuō)為好。”

    ***

    阿弦?guī)Я诵埃S著盧家夫婦乘車(chē)進(jìn)城，盧邕在外騎馬，車(chē)內(nèi)只謝夫人跟阿弦兩人。

    原先夫人身旁還有兩名丫頭，回程之時(shí)卻都并未同車(chē)。

    身為五姓七望其中之一、大名鼎鼎的范陽(yáng)盧氏一脈，阿弦對(duì)盧家的來(lái)頭也并不覺(jué)陌生，但是僅限于跟盧煙年的點(diǎn)頭交際而已。

    如今見(jiàn)盧氏夫婦又來(lái)的有些“不清不楚”，因此阿弦也止不住地略覺(jué)這尷尬。

    一路上，起先阿弦跟盧夫人都不曾開(kāi)口說(shuō)話。

    阿弦時(shí)不時(shí)地低頭撫摸玄影，盧夫人也偶爾瞥一眼玄影，略見(jiàn)忌憚畏懼之色。

    畢竟對(duì)這些大家貴婦而言，這種土狗又不似那些西域獅子犬之類(lèi)名貴，內(nèi)宅自是不常見(jiàn)到，故而有些新奇畏怕。

    直到進(jìn)了長(zhǎng)安之后，阿弦因心懷疑竇，便道：“不知為什么要叫我去盧府？”

    偏謝夫人怕冷落了她，也正說(shuō)道：“一路上可都安穩(wěn)順利？”

    兩人各自問(wèn)罷，阿弦答道：“一切都好。”

    謝夫人才道：“這件事，等咱們進(jìn)了府再說(shuō)可好？”

    若是換了一個(gè)什么人，阿弦一定要先追問(wèn)妥當(dāng)，然而看謝夫人一介貴婦，又用小心翼翼地眼神口吻打量自己，阿弦竟不想逼迫她，只道：“我只是覺(jué)著我跟貴府上并沒(méi)有什么交際，怎么……”

    說(shuō)到這里，阿弦心頭一動(dòng)：“難道是阿叔……是天官安排的么？”

    謝夫人怔了怔，搖頭道：“并不是玄暐。”

    誰(shuí)知阿弦脫口問(wèn)道：“真的有人安排嗎？”

    謝夫人想不到她反應(yīng)這樣快，不敢再提，只道：“女官，我有一件事想要請(qǐng)教。”

    阿弦暫時(shí)壓下心頭不安：“不知何事？”

    謝夫人道：“先前你跟我家女兒，曾見(jiàn)過(guò)數(shù)面對(duì)么？”

    阿弦點(diǎn)頭。

    謝夫人道：“那你可知道，她……是因何而亡？”

    ——她怎么突然問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題？

    阿弦對(duì)上謝夫人急切焦慮的眼神，心中念頭一閃而過(guò)。

    但當(dāng)著一個(gè)母親的面，說(shuō)她其實(shí)并沒(méi)有死的孩子的“死因”，就算阿弦已經(jīng)極善機(jī)變，但是良心上卻仍是有些過(guò)不去。

    她不能承認(rèn)，卻也不想撒謊，于是只道：“我并不是很清楚，怎么夫人有問(wèn)起這個(gè)來(lái)，難道夫人不知道么？”

    謝夫人道：“那些日子煙年因病消瘦，我其實(shí)也是知道的，看她的情形也的確是個(gè)不治之癥的樣子，所以我才沒(méi)有……”及時(shí)噤聲。

    阿弦問(wèn)道：“沒(méi)有什么？”

    謝夫人道：“沒(méi)、沒(méi)什么……”

    阿弦一手按著玄影的脖子，一邊皺眉望著謝夫人，夫人卻仿佛有些禁不住她的目光，勉強(qiáng)抬頭一笑，重低下頭去。

    馬車(chē)進(jìn)了長(zhǎng)安城后，拐了幾拐，便到了盧家。

    原本盧邕其實(shí)并不在長(zhǎng)安居住，煙年之事后，才順勢(shì)留居京內(nèi)，因此