次太平公主深宮犯驚之時, 明崇儼尚未在御前嶄露頭角，但武后對那件事同樣也是記憶鮮明, 如今又提到這個久違的人，武后心中不悅加重。

    忽地想起前段時間，就在高宗召見阿弦之前, 據說高宗無端從噩夢中驚醒，口中喚著“皇后”“公主”之類。

    武后當時雖也聽說了此事，卻并不以為意, 然而現在聽了明崇儼所說，再回想那件事, 意味深長。

    “這些賤婢, ”武后眼神沉沉，磨牙道, “縱然死了也如此不消停, 哼……我能殺了你們一次, 就能再殺第二次第三次, 做了鬼又怎么樣，同樣叫你們灰飛煙滅！”

    明崇儼望著她發狠的模樣，笑道：“娘娘說的是，但是這些陰物雖邪，陛下卻是九五至尊有龍氣護體，按理說它們是近不得陛下身的……”

    武后抬眸：“這么說，幕后仍有黑手？”

    明崇儼溫聲道：“娘娘放心，臣仍會竭盡全力追查。”他說到這里，略一思忖，道，“不過，如果十八子當真就是……卻也解釋了之前臣夜觀天象所見……紫薇垣的異象。”

    “是什么？”武后警覺，“上回你同我說紫薇垣里，有客星相沖，難道除此之外，還有什么異象？”

    明崇儼打量著她的臉色，輕聲道：“娘娘勿怪，臣要實話實說了。”

    武后竟有些心跳加快，一笑道：“你說就是了，你應該知道，如今……這宮內宮外，我最信任的就是你了。”她探手，輕輕地握住了明崇儼的手。

    兩人目光相對，明崇儼微微一笑，才說道：“上次跟娘娘解說了紫薇垣中有赤芒后，臣那日在欽天監觀星臺上，卻見到……”

    ——那一顆小星，陡然竟幻化出兩顆，一顆仍是在紫薇垣中悄然閃爍，另一顆卻直沖向了帝星。

    聽罷明崇儼描述，武后不解：“這是什么意思？”

    明崇儼道：“原本臣以為，沖入紫薇垣的，那是一顆克星，然而臣錯了，錯在兩點，第一，那并不是一顆星，只不過另一顆被先前那顆擋住了而已，后來他們分頭并行，錯開之后，臣在發現原來是兩顆。”

    武后恍然：“原來是兩顆星，這么說，這兩顆星之中……”她忽地想到什么般，只抬眸看明崇儼。

    明崇儼點頭：“不錯，這兩顆星里，只有沖向帝星的那顆星芒帶赤，乃是客星。另一顆卻在帝座之下停駐不動，且光芒皎潔，氣勢非凡，意主，吉祥……”

    明崇儼出言頗為謹慎，復又放低了聲音：“這顆星……只怕，就應在了最近這件事上。”

    武后知道他指的是什么。

    豈不正是她此刻的這件心病？

    就算殿內和煦如春，武后仍覺著渾身汗毛悚然而立，她猛地放開了明崇儼的手，眼神凝重。

    明崇儼嘆了聲：“娘娘，世間之事本無絕對，事到如今，娘娘不如……”

    武后卻站起身來，她沿著桌邊大步走開，走出了七八步卻又戛然止住，她回頭深看一眼明崇儼，似要說什么，卻又一拂袖子回過身去。

    明崇儼道：“娘娘……”

    武后背對著明崇儼，沉默地站在那一枝燈樹之前，身形也隨著燭光的搖曳而明明滅滅地晃動。良久，她道：“你……暫且先退下吧。”

    她揮了揮袖子，引得燭光也齊齊閃爍，像是許多只明亮的眼睛瞬間眨動。

    武后長長地吁了口氣：“我要……好好想一想。”

    ***

    這一日，天降大雪。

    洛州城外客棧中，因為天寒雪大，路上客人稀少，小小地堂下也并沒有幾個人。

    店小二正趴在火爐旁邊的桌上打瞌睡，掌柜的則在柜臺后，安閑地撥弄算盤算賬。

    忽然一陣風隨著門開吹了進來，小二不等掌柜叫喚，早勤快地一躍而起，抬頭看時，卻見有兩人自門口入內，因外頭風雪交加，都披著大氅遮蓋住頭臉，只兩只眼睛露在外頭。

    小二忙迎上去，將到跟前才發現兩人身后竟還跟著一條狗。

    小二遲疑中，那兩人之中一個已經將兜帽抖了抖往后撩開，頓時露出了極為秀雅出眾的相貌，雖看著極為面嫩，但下頜生著一點醒目的胡須，于是竟在那清秀之中透出幾分文雅氣息，但是身上衣著打扮卻極為普通，穿著的只是粗布衣裳。

    這店中伙計正在呆看，那人已吩咐道：“勞駕，要一間房，并兩碗熱湯面，幾個酥餅。”回頭對身后的人道：“娘子，咱們回房里吃飯吧。”

    他身后那人才應道：“夫君做主就是了。”原來是個女子。

    店小二跟掌柜這才知道兩人原來是夫妻，當即小二領著兩人來到柜臺邊上，讓掌柜登記在冊，自己便去吩咐廚下，又飛跑回來帶那婦人先領著狗兒去了上房。

    不多時，小胡子也上樓而去，那小伙計正走下來，等廚下準備吃食的當兒，問掌柜道：“這一對夫妻，倒像是女大男小。”

    掌柜頭也不抬地說道：“這有什么稀奇，不過這郎君說話老練的很，大概年紀是不小，但生得面嫩。”

    “他們這是要干什么去，竟夫妻兩個一塊兒，也沒有個伺候的人？”伙計問道。

    掌柜說道：“什么伺候的人？他們是雍州蕭縣做小買賣的，小本經紀而已，老家在關內道，因家里老人不好，是趕回去探親的。”

    “原來如此，怪不得要冒著風雪趕路呢。”

    話不多時，廚下已經做好了飯菜，小伙計忙去端了送上樓去。

    樓上那小胡子郎君將托盤接了過去，忽地問道：“小二哥，你們這里可有酒？”

    伙計忙道：“客官怎么不早說，我們店里自釀的酒，是遠近知名的，您要不要嘗一嘗？”

    “那就勞煩再送一壺上來，多謝啦。”

    店小二見他說話客氣，叫人舒服，便也笑嘻嘻答應，腿腳麻利地跑出來端酒。

    而在小二去后，房門重又掩上，在小胡子的背后，已經脫下了風衣的婦人斂手笑道：“你怎么又拿什么酒，喝醉了可不是玩的。”

    “婦人”雖然脂粉不施，身著布衣，但一張臉仍是極為貌美——竟然正是虞娘子。

    而在虞娘子對面，那小胡子笑道：“不是我喝的。”下頜上那一撇胡須甚是醒目，然而雙眸靈動，飛揚跳脫的模樣，不是阿弦又是何人？

    虞娘子吃驚：“你不喝，難道是讓我喝？這可使不得。”

    阿弦道：“也不是jiejie。”

    兩人說話的當兒，玄影蹲在桌邊，望著虛空處，目不轉睛。

    阿弦也隨著看了過去，虞娘子打量她眼神，啼笑皆非：“好，你不喝我也不喝，難道是給玄影的？”

    阿弦吐了吐舌頭。

    而玄影聽見虞娘子叫自己，便“汪”地叫了聲。

    正在此刻，外間腳步聲響起，然后是