貴才會做的膚淺把戲, 越是根基深厚的高門大族，累世百年的鼎盛世家, 行事越是低調，從不會以弄得半城轟動來博取什么風光與顏面。

    那種尊貴早是骨子里所帶的，而他們所結交掌握的, 也從不是靠一兩場酒席就能輕易籠絡的人脈。

    士族之間, 同氣連枝，甚至在大唐開國之初, 以太宗李氏的威嚴，尚且無法壓那些簪纓累世的士族一頭。

    而對五姓之一的崔氏而言, 行事勤勉縝密，慎養其身，儼然已是不成文的規矩。

    所以就算是年下, 所邀請者也不過十數人而已，其中甚至有一半兒是長安之人所不認得的。

    然而能在這般重要大節，得進崔府赴宴的，又哪里是等閑之人，除了同是崔氏的一些親族叔伯子弟, 比如秘書少監崔行功，戶部右丞崔知悌，黃門侍郎崔知溫，清河崔氏的崔詧之外，中書令閻立本，盧國公程處嗣，淮安王之子李孝逸，尚書左丞趙仁本，戶部侍郎許圉師，出身隴西李氏的御史中丞李昭德，監察御史陸元芳，以及大理寺少卿袁恕己，少丞狄仁杰等皆都是座上客。

    這些人有的官職顯赫，有的雖非高官厚祿，但卻也都是一個個不容小覷、熠熠生輝的名字，他們在現在或者不久的將來，陸陸續續皆會成為扛鼎李唐江山的舉重若輕的人物。

    除了素來相交的親眷朝臣，李氏皇族也自不可或缺，太子李弘雖在病中，仍命人送來賀禮，沛王李賢，英王李顯，殷王李旦均前來赴會，當然也少不了太平公主。

    對太平而言，她并不關心官場或者朝堂上的人際交往，自從那日皇宮飲宴后，讓太平掛心的只有一件事，她恨不得立刻插上翅膀飛出皇宮，只可惜武后看的甚嚴，直到今日才總算得了機會。

    ***

    太平之所以著急來崔府的一大理由，當然不止是要賀年吃酒湊熱鬧而已，最主要的，是她想趁此機會見一見阿弦。

    太平篤定的認為，阿弦一定不會缺席崔府的飲宴，然而事實上她差點兒就失望了。

    雖然崔曄一早兒就同阿弦說定了，但阿弦本是不愿前往崔府的。

    一來，是因為那天袁恕己無意中喝破了她跟崔曄之事，阿弦覺著無法面對盧夫人以及崔府眾人。

    二來，因宮中沖撞了武后，雖然當時只被黃金手爐砸破了頭，但阿弦覺著以皇后的心性，只怕不會輕易饒恕她……畢竟已經下過幾次獄了。

    阿弦雖并不懼，然而在這個風口浪尖上，她很該緘默低調些行事，更加不好再跟崔曄過從甚密，倘若去赴崔府的年酒，在武后看來，豈不是像是一種挑釁？

    她當然已經習慣了“挑釁”武后，然而崔曄不一樣。

    阿弦怕會“禍水東引”，不如暫且收斂。

    故而事先阿弦同崔曄說明不會前往。

    崔曄聽了她的回答，摸了摸阿弦的頭：“你能想的這樣仔細，我一則欣慰，一則……”

    阿弦道：“怎么？”

    尋常人家的子女，若無意外通常會得到父母的呵護關愛，然而面前之人非但無法享受雙親的呵護，反而屢次受害，甚至每每有性命之憂。

    如今阿弦能想到這點兒，一來是因為掛心崔曄，才不愿“連累”他，這是她對崔曄的關護之意，足見情深。

    但另一點，卻是因為忌憚武后。孩兒忌憚著那個本該是她生母的人，豈不是天倫慘劇。

    崔曄不想說破，那樣只會讓阿弦本就飽受折磨的心更沉重些，他只是笑道：“沒什么，但是你不必擔心，倘若連你去崔府都要畏手畏腳，無法成行，那以后還怎么娶你？”

    雖然確定跟崔曄兩心相許，可是當面聽見一個“娶”字，阿弦頓時覺著似乎傾身靠近了旺盛的火爐，臉上也很快guntang起來。

    崔曄笑道：“臉如何這樣紅，是在想什么？”

    阿弦道：“沒想什么。”

    “果然沒想？”崔曄輕輕托著她的腮，在那紅撲撲甚是可愛的臉上親了口：“我說要娶阿弦，阿弦都沒什么異議，既然如此那就是答應了？”

    阿弦的心怦然亂跳，竟有一陣莫名的惶恐。

    ***

    這日，阿弦仍在左右為難，卻有個人喜氣洋洋地來到，原來是桓彥范，他下馬進門，遠遠地就笑說：“怎么沒有動靜，還沒有梳妝打扮好么？”

    阿弦從屋里跳出來：“你怎么來了？”

    桓彥范躬身舉手，行了個大禮：“小的自是來為女官大人保駕護航的。”

    “哈，”阿弦忍不住笑了起來，“你這是在唱的哪一處？”

    桓彥范道：“崔二哥事先叮囑了我多少次，讓我今日陪著你前往崔府，便是提防你別扭不肯去，平白掃人的興致。”

    阿弦這才明白他為何而來：“我哪里是掃興，只是怕我去了反而惹禍。”

    桓彥范道：“主人家尚且不懼，你怕什么？再者說，是福不是禍，是禍躲不過，如果真的運數所至，就算你躲在了狗洞里，也依舊會躲不過，如果真的福星高照，就算你在皇宮里跳腳，也依舊是順風順水。”

    阿弦聽著又想笑，桓彥范這話卻仿佛歪打正著，簡直讓人懷疑他是不是知道了什么。

    桓彥范見阿弦瞪著自己，便又催促道：“快些收拾，你若不去，我也不得去呢，正好沾你的光，今天也去看看大家子的熱鬧。”

    他不由分說把阿弦拉住，又見虞娘子門邊帶笑，便道：“jiejie快給她收拾收拾，又不是要嫁人，干什么羞答答的。”

    頓時又惹得阿弦臉上飛紅。

    往崔府的路上，桓彥范道：“你額頭的傷是怎么回事？”

    阿弦的傷勢未愈，又偏傷在額頭，很是顯眼，因此連日里便用抹額遮擋。

    幸而長安的游俠兒、浪蕩紈绔子弟們多，他們的裝飾打扮新奇各異，有時甚至引得城中少年們競相效仿，是以阿弦這樣裝束也并不覺著突兀。

    ——今日阿弦身著淡綠常服，額前便是一條嫩鵝黃的絲絩系帶，正好把額角的傷擋住了，不料桓彥范仍是一眼看了出來。

    阿弦道：“是我不小心，走路撞著了。”

    桓彥范道：“撞在柱子上，還是真的撞克到什么？”

    阿弦笑道：“小桓子，你說話越發有趣，竟像是在咒我。”

    桓彥范道：“我是在關心你，你卻不知好人心，我算計著離你上次出獄有一段時間了，照你這跳脫惹事的性子，保不齊……還要我跑腿呢。”

    阿弦愕然，繼而啐道：“呸，你這烏鴉嘴，我好著呢！”話雖如此，心里卻啼笑皆非，上次沖撞皇后回到家中，阿弦自己也是忐忑不安，生怕大年下的又要再鬧一場，誰知竟平安無事。

    兩人來至崔府門口，卻見門前車馬并不繁多，一輛輛馬車、轎子，井然有序，崔府接