是喜歡的是什么無權(quán)無勢的平頭百姓，倒也罷了，如果是崔曄，那萬萬不能。”

    心一緊，阿弦忙又抬頭。

    武后對上她驚疑的眼神，冷笑：“崔曄家世顯赫，人物出色，如果你跟他有什么……此事被天下人知道，他們會怎么說？他們從此不會看重你的才能，只會認定了你是靠男人，不管你做的多好，一旦提起你來，他們只會先說起崔曄的名字，而你，只是在他羽翼之下、微不足道無足輕重的一個女人罷了。”

    武后說罷，看著阿弦沉默的模樣：“你并不蠢笨，不如想想看，長安城里其實也有許多知書達理甚是出色的女子，不乏飽讀詩書，出口成章的才女，為什么她們卻不曾入朝為官，為什么是你？”

    阿弦抬頭看向武后，卻見武后的雙目灼灼：“因為，她們一概出身顯赫，就算她們有這個膽量敢出來跟男子爭鋒，就算她們的確能做出點兒什么來，在別人看來，這種殊榮也自跟她們的出身脫不了干系，也必然是他們父兄、親族的助力，而跟她們自身的能耐無關(guān)。你信不信？”

    阿弦深深呼吸：“所以……娘娘用我，因為我沒有顯赫的家族，沒有來歷，什么……也沒有？”

    奇怪的是，鼻子忽地微酸，雙眼濕澀。

    “你說的沒錯，就是因為你……一無所有，”武后笑的冷靜超然，“你來自僻遠豳州，孤身一人，卻在長安城里掀起那一層層驚濤駭浪，所以你是最合適之人。”

    “最合適的人？”阿弦撫了撫額頭，喃喃道：“原來……一無所有，對您而言，才是最合適的人嗎？”

    “不錯，”武后道：“這樣別人就不會說閑話了。你也能自在地施展你的才能。你該明白我的苦心，我……”

    皇后停了停，眼中掠過了一絲極為罕見的柔和之色：“我從未對任何人這般寬容。十八子，你該明白。”

    回想從最初召見阿弦的開始，她屢屢地沖撞，種種破格之舉，且從最初武后對她的印象就不佳，縱然如此，一路起起伏伏到如今，居然讓她屢次轉(zhuǎn)危為安，死里逃生……

    雖然武后知道，讓阿弦保住性命的最大原因，是因為武后正需要這樣一個棋子，但無可否認的是，她的確對這個女孩子有一份格外的寬容……

    不知是不是因為這“棋子”不可或缺，還是因為……她想不明白。

    但或許，這也是一種“緣分”。

    正在武后用一種欣慰跟贊賞憐惜等等難得情緒交織的目光凝視阿弦的會后，阿弦卻忽然道：“但是我……不想這樣。”

    武后怔道：“你不想如何？”

    阿弦吸了吸鼻子，抬頭看著武后：“我不想……一無所有。”

    武后雙眸微睜，繼而迅速皺眉：“你說什么？”

    阿弦握著雙拳：“沒有人天生喜歡一無所有，我從襁褓無知的時候就離開了父母，幸而有個疼愛我的伯伯在身旁，好歹我不是一無所有，誰知道老天不公平，帶走了伯伯，就像是您所說的，我以為我又一無所有了，在那時候，您知道我最想的是什么嗎？”

    武后看到她的眼中有淚光閃爍，武后道：“你想怎么？”

    阿弦道：“我什么也不要，只想跟著伯伯一起去。”

    武后蹙眉無言。

    阿弦道：“但是在那時候，有少卿跟阿叔在我身旁，我才活了下來，后來、后來我跟阿叔來到長安，漸漸地才知道，對我而言，阿叔早成了無法或缺的人。”

    武后微微震動：“你……”

    想到崔曄，眼睛里的凄惶寒冷也都退散了，唇邊不由自主多了一絲暖色溫情的微笑。

    阿弦輕聲道：“我喜歡他，對我而言就像是家人，也是我喜歡的人，我知道娘娘說的話很有道理，但是我仍是喜歡阿叔。不管如何，也無法改變。”

    “住口！”武后沉聲喝道。

    阿弦直視著武后的雙眼，深吸一口氣繼續(xù)說道：“對我而言，娘娘其實就是最出色的人，雖然曾經(jīng)聽了許多有關(guān)您的不好的傳言，但是自從在朝為官后，漸漸地明白了您是什么樣的人……您的所作所為雖不能說毫無瑕疵，但就算比起皇上來也毫不遜色，可是這樣的皇后，會是一無所有才能造就的嗎？”

    武后眼神閃爍：“我讓你住口，十八子，你是在抗命嗎？”

    又道：“你竟敢把我跟你做比，是誰給你的膽子？”

    阿弦停了停，輕聲一笑：“我自不能跟您相比，我也知道皇后只當我是棋子而已，但我……我并不是棋子，我只是個人，會喜歡，也會傷心。”

    阿弦緊緊地閉了閉雙眼，像是要忍住心里的痛楚，她唇邊帶笑，淚卻一涌而落。

    武后雙眸沉沉，忽道：“好。”

    阿弦不解抬頭。

    武后道：“我便再給你個機會，現(xiàn)在讓你自己選擇。”

    “選擇？”

    “不錯，”武后漠然看她：“你自己選，是要崔曄，還是當女官。”

    阿弦愣怔。

    武后眼神冷峻，道：“你是想跟著崔曄，還是想在朝為官，這兩個只能選一個，你告訴我，你如何選擇。”

    這一句，令人窒息。

    武后又道：“你若是選擇崔曄，從此男婚女嫁，我不干涉，不管你們鬧翻天都好，隨你們意。若是想在朝為官，那就要割舍這份癡心妄想，從此別再跟我提什么不可或缺。”

    偌大的殿內(nèi)，肅然而坐的武后就像是殺伐決斷的神祗，她似笑非笑道：“十八子，想好了再說。因為一旦選擇，就沒有回頭的機會了。”

    ***

    入宮赴宴的群臣之中，崔曄，袁恕己，明崇儼等都位列其中。

    另外還有李氏諸王跟武氏皇親等。沛王李賢，英王李顯，殷王李旦等也均在，只有太子李弘先前露了一面，便由太子妃裴氏陪著退下休養(yǎng)。

    但除了唐人之外，西域，海外，邊蠻等地的使臣也都受邀在座，其中便有遣唐使河內(nèi)鯨跟副手，以及陰陽師阿倍廣目。

    武后離席的時候，太常寺的樂師們正在奏四夷樂舞。

    直到三刻鐘后武后才返回，此刻殿中一名健碩青年正開始在跳胡騰舞。

    高宗傾身笑道：“皇后如何才回來？差點錯過你愛看的了。朕正要派人去知會你呢。”

    武后笑回到：“方才多吃了兩杯，頭有些暈，這會兒才好了。”

    當即端坐了看那樂舞。

    底下群臣之中，崔曄不禁看向武后，心中隱隱有一種不祥之感。

    之前武后才退席，就有宮人將阿弦傳了去，自然是被武后叫了去，如今武后已經(jīng)回來了，但阿弦卻未曾返回。

    崔曄暗看皇后，見武后同高宗低聲細語，笑意盈盈，神情似乎并無異樣，可崔曄卻從那雙鳳目里看出了克制的怒意。

    這對掌政多年老謀深算的皇后