至連“廢后”都不敢宣之于口，因此還白白推出了一個上官儀。

    就算高宗列朝，但以他平素的言行來說，高宗的表態——往往是在之前跟武后都已經溝通好了的情況下，也就是說，高宗能這樣確鑿無誤旗幟鮮明地表示十八子的奏疏極好，也必然是在武后的“首肯”之下。

    所以兩個人才能這樣□□無縫地“一唱一和”，甚至將太宗陛下抬了出來。

    是以袁恕己等人不明白，武后的態度為什么竟做了如此“南轅北轍”似的轉變。

    武三思向著這幾個人投來憤而不甘目光的時候，許圉師正對崔曄提出了這個疑問。

    崔曄道：“你們都錯了。”

    眾人越發莫名。

    “皇后原本就沒有想要治阿弦的罪。”崔曄沉聲道，“也就是說，皇后原本就覺著這份奏疏寫得好。”

    眾人齊齊驚住，袁恕己先急著問道：“我就不明白了，既然覺著小弦子做的對，為何將她投入金吾衛大牢？”

    張柬之畢竟老謀深算，即刻了悟：“我明白皇后的意圖了，她這樣做，是做給天下人看的，是做給你我、尤其是各地的王爺們看的。”

    崔曄微微一笑。

    “女官”本已足夠引人矚目，且朝野之中引發了許多非議，在這個風口浪尖上，偏又上了這一道“驚世駭俗”的奏疏。

    如果在這個時候，皇后旗幟鮮明地站出來表示同意，那么底下那些本來就仇視皇后任用女官的朝臣或者百姓，一定會先入為主地覺著皇后是在“護短”，任用女官本就破格逾矩，如今更要做出類似背棄“祖宗規矩”之舉，那時候，一定罵聲如潮。

    而且對于各地諸王來說，假如削減用度是皇后大力贊同的，就如同高宗李治所說，只怕他們會齊心協力一跳三尺。

    在這所有發生之前，皇后先下手為強，把阿弦投入大牢，又命人散播摔奏疏一事……給眾人營造一種皇后大怒，竭力反對的氛圍……

    在這種情況下，那些因為對“女官”跟皇后有惡感，本會立場堅定地站在反對削減一邊兒的，如今見女官跟皇后“對立”起來，自然喜聞樂見。

    他們雖不至于大張旗鼓地宣布同意，那至少會含含糊糊地維持中立，“坐山觀虎斗”，不至于讓大多數人都齊心協力地站在對立面。

    所以今天這場朝堂上的爭執便很有決定作用，崔曄帶動之下，林侍郎也據理力爭，關鍵時刻高宗把太宗皇帝抬出來，皇后隨著敲一敲邊鼓，群臣在反應過來之前，已經蓋章定論。

    許圉師嘆道：“想不到，皇后的用心竟如此之深……”

    袁恕己仍有不解：“但皇后既然知道此事有益于天下，卻故意囚禁小弦子，如今豈不是會讓世人覺著她識人不明，白白擔了個污名？”

    崔曄道：“這才是皇后的高明之處。阿弦是誰人提拔？”

    袁恕己一震：“當然是皇后。”

    崔曄道：“‘弟子’若大有出息，世人會認為誰更高一籌？而且不管怎么樣，大事已諧，已順遂皇后心意而為。”

    非但袁恕己，連許圉師林侍郎也都默然驚嘆不已。

    林侍郎苦笑道：“正因為聽說了皇后因奏疏而大怒，我一時、一時懼怕……竟不敢為小弦子出頭說句公道話了，只是看天官站出來，這才忍不住……幸好、幸好，不然的話以后這張老臉都不知往那擱了。”

    幾人或大笑，或莞爾。

    眼見出了宮門，各自作揖辭別，袁恕己牽住韁繩，問崔曄道：“我要去接阿弦，你呢？”

    崔曄頓了頓，道：“吏部還有事，你且去吧。”

    袁恕己有些意外：“那好吧。”

    眼見他翻身上馬，崔曄收回視線，正欲上轎，忽然想起一件事，回頭再看，袁恕己早策馬跑的無影無蹤了。

    崔曄輕輕嘆了口氣：“還真是迫不及待。”略一思忖，躬身上轎。

    ***

    且說桓彥范將殿上的情形略詳細同阿弦說罷，又道：“你呆在那齷齪地方，只怕身上不耐煩了，我帶你去洗個澡換身衣裳，再請你去吃頓好的，如何？”

    阿弦道：“這幾日并沒餓著我，也不曾難為，且虞jiejie他們必然擔心……”

    桓彥范將她拉住：“急什么，袁少卿當然會知會她。”忽地又道：“對了，你可見到陳基了？”

    “陳……”阿弦幾乎沒反應過來，一怔才問道：“我在牢里怎么會見到他？”

    桓彥范見她一無所知，便道：“原來你當真不知，他已經升為武備郎將了。”

    又笑道：“之前那些人說以他的出身資歷，能夠到六品官已經不錯，當初他求娶武馨兒的時候還人人嘲笑呢，沒想到時來運轉，竟給他挖到金了，武懿宗將是一飛沖天之勢，只怕他將來還真的是無可限量……”

    不愿再觸及這些難堪往事，阿弦只好奇問道：“這跟我在牢里見到他又有何干系？”

    桓彥范點頭嘆道：“這個人雖可鄙，但很會做人，金吾衛上下已不似先前那樣敵視，我前幾日還見他往這里跑……還以為他是見了你呢。”

    阿弦搖了搖頭。

    桓彥范拍拍她的肩道：“不見也罷，見了也平白沒意思的。我們還是喝酒去……”

    他忽然投其所好地提醒：“還記得上次天香閣里的那位美女么？我們今日再去如何？后來她還問過我幾次，怎么上回那個清秀的小郎君不去了，哈哈哈……”

    見他如此快活，阿弦也忍不住樂了起來。

    桓彥范正要將她拉走，就見袁恕己飛馬而來，他便笑道：“好了，又來了一個酒友。”

    ***

    江南賑災在前，上書驚世于后，阿弦“女官”的名頭可算無人不知無人不曉。

    之前一些對女官略有偏見的人，不僅也開始接納并欣賞起來。

    而在奏疏之后，很快宮中也實行了嚴格的節儉之風，從李治到武后，以及后宮妃嬪等的穿用都加以縮減，甚至有許多名貴的飾物也都拿出去變賣，許圉師領著一班人同宮中交接，算來算去，節省出來的錢糧足夠可以支撐括州，永嘉，安固等的災民過冬，但恢復重建，還須再接再厲。

    高宗因得知阿弦租住在平康坊一所小宅子里頭，便詢問宦官，得知因新查處貪墨官吏，如今在懷貞坊尚有一間兩進的宅子在冊，當即便賜給了阿弦。

    阿弦本不肯領受，武后道：“這是陛下的好意，也是讓天下人看看，為君為民的忠義之士，君亦不負。”

    長安城的房價本就極昂貴，是以從來有“長安不易居”的說法，先前平康坊的那小院子還只是租住而已，如今這兩進的院子，自然價值不菲。

    桓彥范聽說后笑道：“如今你也算是有身價之人了，可喜可賀。”

    袁恕己雖想阿弦去隨自己住，但如