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    且說太平上車回宮，一路上想到韋江韋洛，尤其是韋江的容貌神情。

    身側貼身的宮女道：“殿下，您大概沒聽說呢？方才那韋氏姊妹中的那位大小姐，聽說崔府有意讓她成為天官的繼室呢?！?/br>
    太平一驚：“你說的是真的？”

    宮女道：“我只是偶爾聽說，未必是真。”

    “雖然韋江的確美貌過人，”太平皺眉想了片刻，道：“但我還是覺著師娘那樣的人跟崔師傅更配一些?！?/br>
    因說到韋江，又想起魏國夫人，太平不由掀起車簾，往外張望，夜色漸濃，外頭的長街，屋宇，連綿不絕，燈火點點。

    車過長街，太平一震，卻見周國公府的門首浸在沉沉夜色之中，門首兩點微光，遙遙地仿佛野獸的眼睛。

    太平看了眼，驀地記起那天的遭遇，嚇得手一抖，忙將簾子垂落，回手按在胸前，怦怦心跳之中，手心按在一物上——正是阿弦曾給她的那“護身符”。

    這連日來太平偶有驚心不安的時候，摸一摸這護身符，總會有安心凝神之效。

    ***

    就在太平車駕經過之時，周國公府之中，敏之斜躺在胡榻上，他的樣貌比先前有些消瘦而憔悴，眼神看向某處，微微發直。

    門口人影一晃，是侍女悄無聲息走了進來，跪地奉上一個托盤，中間金盞之中放著一顆茶色藥丸。

    敏之并不去接，只低頭看了半晌，才舉手拈起。

    藥丸在掌心里微微晃動，又舉起在眼底看了半晌，敏之才又從旁邊拿了一盞金杯，杯中卻是朱紅色葡萄酒。

    正一仰脖要將藥吞了，卻聽有人道：“殿下。”

    敏之停手，便見楊尚從外走了進來。

    將藥丸握在掌心里，敏之冷淡地看著楊尚，并不做聲。

    楊尚無視他冷然眼神，走到身前，將他右手中的酒杯舉手拿走。

    敏之才道：“你干什么？”

    楊尚輕聲道：“殿下不能再喝了。”

    敏之道：“你管我？”

    目光相對，楊尚道：“我當然知道我是管不了殿下的，但仍是有幾句話要跟殿下說。”

    敏之轉開目光，淡淡道：“有什么話，快些說完。”

    楊尚左右看看，終于在敏之旁邊緩緩落座，道：“之前雖發生過許多事，但總算有驚無險，不管殿下是否做錯了什么，宮中卻并無動靜，可見……二圣還是憫恤殿下的?！?/br>
    敏之唇角起了一抹冷笑，卻并不插嘴。

    楊尚又道：“但是殿下，卻更變本加厲地沉湎酒/色，之前雖也無狀，卻也還做了許多令人稱道之事，譬如在在弘文館里編纂一百卷，何其叫世人都為之震驚嘆服？那時候滿朝文武，無不以跟殿下結交為榮，為什么竟一步步……走到現在這種人心離散、門可羅雀的地步？”

    敏之眼神微變，握著藥丸的手微微發抖，卻仍不做聲。

    楊尚雙手一握，道：“我……先前的確是十分傾慕殿下，正如你所說，我喜歡你?！?/br>
    敏之猛地轉頭。

    楊尚垂頭，眼中神色復雜：“可是是皇后看中了我，我自然只能全心竭力地當一個將來的合格太子妃，皇后的為人你是最清楚的，被她看中，再也沒有第二條路走，我同殿下格外疏遠，是為了我們彼此著想。但是你……”

    楊尚苦笑：“為什么我們也會走到現在這種離心離德的地步？”

    敏之喉頭動了動，終于說道：“我知道你是恨我誤了你，我知道你也巴不得離開我……也好，我可以成全你。你若要和離，我即刻答應，放你自由，以后男婚女嫁，再不相干。如何？”

    楊尚頗為意外。

    敏之忽地身心疲倦：“你的話說完了？可以走了?！?/br>
    楊尚緩緩起身，卻并不離開。

    敏之道：“你還想怎么樣？這不是你最想要的么？”

    楊尚道：“這，不是我最想要的。”

    敏之冷笑：“那你到底想如何？提你的條件就是了?！?/br>
    楊尚抬頭道：“我想要殿下振作起來，想要你做一個堂堂正正的周國公殿下，讓眾人仰慕，士子們爭相結交的周國公殿下。”

    “呵……”敏之不僅笑了出聲，“你這是怎么了？忽然間為我著想起來？”

    楊尚淡淡道：“我不僅僅是為了殿下著想，還是為了我自己……以及，我們沒出世的孩兒著想?！?/br>
    敏之原本是不屑一顧的神情，聽到最后一句，雙眸微睜，滿面驚疑：“你……說什么？”

    “是，”楊尚轉頭看向他，沉靜說道：“我有身孕了?！?/br>
    敏之無法回答，手卻不由自主松開，那藥丸從掌中滑落，骨碌碌不知滾到哪個角落去了。

    ***

    且說阿弦一路就像是漏網之魚驚弓之鳥，頭也不回地往平康坊回竄。

    因天冷，路上行人比夏日要少許多，疾走間覺著秋風更急，風中似乎有些淡淡地血腥氣，阿弦起初并未留意，又走了片刻，才察覺那味道已經越來越濃。

    猛然止步，阿弦轉頭四看，身上迅速發冷。

    今日是京兆府秋決的日子，中午才在市口斬首了十三名兇頑囚犯。

    中午阿弦聽說這消息的時候，心里還想要休班后一定要避開這條路，只是先前著急走開，心思煩亂，竟然忘記了。

    暗叫要糟，阿弦環顧周遭，目光所及，卻見在行走的路人之中，有許多幽魅詭異的影子，雙腳無根，隨風飄搖。

    而且……盡數無頭。

    自從帶過窺基給的護身符、后從崔府出來后，阿弦再沒看過這樣“刺激”的場景。

    她站在原地，目光有些慌亂，可在她打量群鬼的時候，死囚們的陰魂也發現了她，搖搖晃晃地都向著她的方向而來。

    阿弦先是后退一步，卻又止步，身后同樣有一股刺骨的陰冷襲來。

    “還我頭來，還我頭來！”

    鬼魂們雖無頭，聲音從腔子里冒出來。

    這些新死的惡鬼不比那些有冤屈要訴的鬼魂，毫無理智可言，且又極為兇戾，所以很難對付。

    阿弦喝道：“別過來！”

    她咬著下唇，正在拼命鎮定想法兒，卻沒提防身后有一人經過，因天黑趕路，一不小心竟狠狠地撞在她的肩頭。

    阿弦被撞得踉蹌往前，正同前方的一個鬼魂撞在一起，剎那間，身上仿佛有一層冰水蔓過，呼吸也在瞬間窒息。

    “不……”極快地，手足身軀都有些麻痹不能動，就好像是才撞上了蜘蛛網的小小蟲豸，被粘在蛛絲之上。

    阿弦竭力掙扎中，忽然有幾句話浮現腦中，不由念道：“身超物外，迥出常倫。大道玉皇，共居靈境……”

    這是里的句子，眼前同時浮現崔曄手書的那些字跡，阿弦覺著眼中酸酸澀澀地，不由自