老鴇兒正要廝纏，猛地一眼瞧見車牌上的那個字，一驚放手。

    那仆人拍拍衣袖，自己去了。

    阿弦跟蘇奇扶著陳基出門之后，崔曄的車駕早不見了蹤影。

    蘇奇道：“十八弟，方才那是誰？出手這樣闊綽？你認識的人？”

    阿弦搖頭。

    蘇奇又道：“張大哥怎么醉成這樣，是不是大理寺的事兒不濟？你們且寬心。宋哥早說過了，大理寺那門檻兒高，選人又苛刻，就算進不了也不必在意，他會在府衙給你們安排個好差事的。”

    阿弦勉強一笑。

    這夜，陳基因醉酒，睡得很不安穩，半夜又爬起來大吐，十分遭罪。

    阿弦看不得他受苦，下廚搜羅了些雞蛋，筍干，胡椒等，好歹煮了一碗醒酒湯。

    她是第一次做此物，手忙腳亂，事成后盛起來自己先嘗了口，幾乎立刻吐了。

    只能安撫自己：“良藥苦口利于病?！?/br>
    估摸著毒不死陳基，于是端了去，拉起來硬給灌了兩口。

    多半是歪打正著，陳基吃了半碗后，整個人安頓了好些。

    阿弦又去擰干濕帕子，給他擦了臉跟手，卻不放心離了他，就守在屋內，過子時后才昏昏沉沉睡了。

    次日早上，阿弦醒來后，卻發現面前不見了陳基，她心中一驚，忙起身要去查看，誰知腿已經麻了，“啪”地摔在地上。

    眼冒金星之際，聽門口陳基道：“你在干什么！”他閃身進來，將阿弦扶了起來，“摔疼了沒有？”

    阿弦雙腿酸麻難當，忍痛問：“大哥，你……你方才去了哪里？”

    陳基道：“我本要去做點早飯，看到廚下好似遭過強盜，翻騰的很不像樣，于是就出去買了些回來?！?/br>
    阿弦的心終于放下，笑道：“原來是這樣啊?！?/br>
    陳基本擔心她摔壞了，見她笑得喜歡，才也忍不住笑道：“也不怕疼了？”

    阿弦本來擔心陳基一蹶不振，沒想到他恢復的極快，心中甚是寬慰。

    陳基仿佛忘記了昨夜胡鬧之事，阿弦也不愿主動跟他說起，兩人極有默契地只字不提。

    這日，阿弦借口逛街，出門后便往國公府而去。

    她在門口報了姓名，那門人笑道：“主人早就交代，我們等了兩天了。”

    立刻把阿弦領了進去。

    還沒進廳內，遠遠地就看見門口的石階上停著那只綠孔雀，拖著長尾，一動不動，乍一看好似雕像。

    半晌才一伸脖子，慢騰騰地邁著步子去了。

    阿弦還是頭一次看見這種翎羽華麗的珍禽，盯著看了半天，無意才發現廳內人影閃爍，她只當有客：“會不會打擾了，我待會兒再去如何？”

    仆人道：“不必，里頭是兩位殿下，跟國公爺是很相熟的。”

    阿弦聽到“殿下”，抬頭往內看去，這會兒距離廳門口只有幾步之遙了，果然看到在座的，一位是沛王李賢，另一位，容貌清秀，氣質柔弱，卻束著金冠玉帶。

    那仆人悄悄道：“上座者，是當今太子殿下，旁邊那位是沛王殿下，兩位殿下都是極和氣的，你只要不失禮就是了?！?/br>
    正此刻，里頭賀蘭敏之一眼看見，便道：“小十八，進來?！彼允切币性陂缴?，姿態口吻就如同召喚一個熟人。

    阿弦低頭邁步進入，沛王李賢自是相熟的，立刻站起來：“表哥說你會來，我還不信呢?！?/br>
    太子李弘是頭一次見阿弦，不免有些好奇地望著她。阿弦道：“參見太子殿下，沛王殿下，周國公殿下?！?/br>
    李賢一怔，繼而跟敏之一塊兒大笑起來，只有李弘矜持地微笑。

    李賢道：“哪里來的這許多殿下？我們都墊下，你卻是在上的？”

    這本是句臨時的無心戲言，阿弦心里卻有些恍惚，驀地記起在桐縣的那一夜，雪谷之中，英俊昏迷前也曾這樣叫了自己一聲。

    此刻敏之道：“太子大概是從沒見過小十八，今日正好一睹真容了。”

    太子李弘笑道：“雖然未曾見過，名字已經如雷貫耳了。著實想不到，竟是這般年輕?！?/br>
    敏之道：“不要小瞧他，雖看著如小貓兒一樣，實則爪牙也鋒利的很呢?！?/br>
    李弘道：“怎么聽表哥的話，像是在十八手上吃過虧一樣？”

    敏之罕見地訥言。

    李賢把阿弦拉住，讓她在自己身邊坐了，道：“你來的正巧兒，我們方才說的事，也正跟你有關呢?！?/br>
    他的雙目爍爍，極為熱情地看著阿弦，阿弦卻覺難以承受，將目光錯開：“哦？不知何事？”

    李賢道：“還記得許昂么？是許敬宗的事?！?/br>
    阿弦這才留心，正欲傾聽，就聽李弘咳嗽了聲：“阿弟。”

    李賢會意，卻笑道：“哥哥不必忌憚什么，橫豎這不是什么秘密，改日就傳遍長安了。”

    太子李弘見他如此，無奈也只一笑。

    李賢才道：“方才我們才從宮里出來，正好碰見許敬宗，你可知道他進宮做什么？”

    敏之笑道：“你要跟人家說，又何苦再賣關子?！?/br>
    李賢果然道：“許敬宗是去懇求父皇下旨……讓許昂回來呢?！?/br>
    阿弦意外：“許大人這么快改變了主意？”

    李賢道：“可不是么？大概是忽然又想起父子親情了吧，只是他未免失望了，因為父皇跟母后都未曾答應，畢竟才流放出去，忽然又要召回來，當旨意如兒戲么？”

    賀蘭敏之呵呵冷笑。

    幾人又坐片刻，李弘便同李賢告辭去了。

    敏之問道：“你打定主意了么？”

    阿弦道：“周國公須答應我，這件事不要讓我大哥知道。”

    敏之道：“我明白，一定做得順理成章，毫無紕漏，怎么樣？”

    阿弦道了多謝。

    敏之笑道：“你為了那個小子，還是什么都肯干，你也不怕我留你在身邊兒，……要做些什么嗎？”

    阿弦道：“要做什么？”

    敏之看著她波瀾不驚的模樣，啐了口：“見過崔玄暐，不免染了他那討人厭的性子，以后少跟他碰面?！?/br>
    阿弦假裝沒聽見，敏之饒有興趣地又問：“他都跟你說了什么？是不是說我的壞話來著？”

    阿弦道：“阿叔不是嚼舌之人，這個周國公該知道?！?/br>
    敏之一笑，又哼道：“哦……這可如何是好，他是個陽春白雪不嚼舌，你卻偏得跟著我這種俗不可耐之人，是不是很覺委屈？”

    阿弦道：“哪里，不過是各有所求罷了。”

    敏之仿佛噎住。

    兩人廳內默然想對之時，廳外那只綠孔雀好奇地踱步過來，頭頸一伸一縮，往內打量。

    阿弦往家走的時候，又掏錢買了一包rou食，一瓶土窟春，左提右抱地加快腳步。

    院門半掩，阿弦興高采烈地叫道：