也不必替他們惋惜擔憂。那等忤逆大膽的不孝子，流放就流放罷了。何況許敬宗已經封鎖消息，一時半會兒此事也傳不出去。”

    武后冷笑：“你都知道了，還擔心其他的人知道的再晚么？”

    她驀地起身，揮袖負手，望著面前大繡牡丹的屏風，忽道：“本是因為李義府自取滅亡，所以才忙著將他扶了上來，免得我朝中缺了人……沒想到才幾天就弄出這樣的丑事來！這會兒陛下還不知道，倘若知道了，該如何看我？一句‘識人不明’只怕還是輕的。”

    武三思眼珠轉動，忽地悄然道：“所以侄兒覺著，這外人畢竟指望不住……”

    武后聞言回身，雙眼中透出厲色：“你說什么？”

    武三思聽她語氣不對，忙俯身低頭：“侄兒、侄兒并沒說什么。”

    武后卻冷道：“我知道你心里在想什么，只是……且收起你這份癡心妄想！現在還有人說你憑著裙帶的關系升的太快呢，‘梁家畫閣中天起’才過了多久，就忘了？你還想指望一步登天不成？！”

    武后的口吻甚是嚴厲，武三思雖然跪拜著，額頭的冷汗卻忍不住滑落下來：“侄兒并不敢……”

    死寂無聲，武后冷看了他半晌，才說道：“倘若你當真有敏之的聰明，崔曄的品行，那倒也罷了，偏偏你什么都沒有，只有那份癡心倒高！”

    武三思一聲也不敢吭。

    武后死死地瞪著他，又過了半天，才長長地嘆了口氣：“行了，出去吧。”

    武三思應了一聲“是”，才要起身后退，武后忽地又喚住他：“把那日到許府帶走許昂的大理寺的人調查清楚，看看他們的底細，查清楚是否有人指使。”

    先是李義府，又是許敬宗，都是她心腹之人，武后忍不住懷疑是否有人暗中針對自己。

    武三思垂首恭敬道：“是。”

    武后盯著他，心里本還有兩件事要說，卻又改了主意，只揮手道：“沒事了。”

    看著武三思出了甘露殿，武皇后才懷怒冷哼道：“蠢材，不知天高地厚，這般資質，也敢臆想宰相之位。”

    而在甘露殿外，原先在武后面前戰戰兢兢的武三思，卻慢慢地直起腰來，原先的謹小慎微謙卑之態蕩然無存。

    回頭看看殿內，武三思咬牙：“又是賀蘭敏之，又是崔曄……好啊，這么看重他們，既然能把賀蘭敏之改成姓武，難道也能把崔曄改姓？不管改成什么樣兒，到底是外人外心而已！說到底還不是要靠我們這些人？”

    他陰沉著臉，舉步往外，路上所遇的宮女內侍們，無不恭敬行禮，口稱“梁侯”。

    流放許昂的旨意一下，朝野驚動。

    雖然許昂被帶去大理寺在前，臣民百姓也因此而想出許許多多的離奇故事，但卻著實想不到事態發展竟是如此雷霆萬鈞，頓時把眾人都驚呆了。

    本都以為是許敬宗的家事，但鬧到要流放許昂的地步，卻著實超出所有人的估計。

    但是詔命一下，無法更改。

    許昂離開長安的時候，盧照鄰等皆出城相送，眾人依依不舍灑淚揮別。

    很快臨近年底，也正是緊張的塵埃落定之日。

    大理寺。

    終選名單由大理寺少卿親自宣讀，被念到名字的便是留下者，無名的則不予錄取，自回原處。

    阿弦提心吊膽，早忘了自己，拼命地在心里念：“一定要有大哥，大哥大哥！”

    每一個名字念出來，她的心都會跟著忽忽悠悠地上天入地，但直到最后一個名字讀罷，那顆心也終于失望地跌在谷底。

    阿弦轉頭看向陳基，他臉上茫然無措的表情，讓阿弦畢生難忘。

    就好像拼盡全力不計一切地要得到一樣東西，卻終究落空。

    瞬間，阿弦心里也難過起來，正想著要說些寬慰的話，耳畔卻聽有人道：“敢問少卿大人，這終選的名單是不是有什么錯漏？”

    在場許多人聽見，都回頭來看。

    卻見說話的人，臉色微黑，干瘦，兩撇黑須，透著精明狡黠，正是周興。

    阿弦一愣之下，這才想起來，方才的名單中，居然并沒有周興的名字。

    按理說這位是最出類拔萃者，本不可能落選。

    這會兒陳基也轉開目光，看向周興。

    被周興攔問的大理寺少卿聞言，低頭將卷宗展開又細看了一遍：“并無錯漏。”

    周興道：“那為何并沒有在下？”大概是覺著這句問的突兀，周興道：“不知我哪里做的不足？”

    在場者并沒有傻子，就算是那入選的五人恐怕也未必比周興更高明到哪里去，周興不忿而問，眾人心中卻也有同樣的疑惑。

    大理寺少卿看了兩眼周興，道：“你不知道么？你負責的那件案子，現如今囚犯在獄中喊冤，說你用刑訊逼供，他受刑不過才屈打成招的。如今部里正在重查此事，如果當真如他所言，還要追究你的過錯呢。”

    周興面如土色：“但是我……”

    大理寺少卿道：“好了，不必再說了。這名單是大理寺選拔，經過吏部篩選才定下的，你們若有疑問，只管去尋吏部核實。”

    他袖卷了那冊子，揚長而去。

    而在原地，周興兀自喃喃道：“是那刁民誣告，我并沒有冤枉他。”

    周圍眾人望著他，終于沉默著三三兩兩地走開了。

    最后只剩下陳基跟阿弦兩人，阿弦道：“大哥，我們、我們回家吧。”

    陳基卻默默地對周興道：“周兄，咱們去吧。”

    周興抬頭看了他一眼，似笑又停，最終點點頭，攥著雙手出門先去了。

    剩下兩人走出大理寺的正廳，陳基覺著自己的雙腳都麻僵了，竟被門檻絆了一跤，幸虧阿弦牢牢扶著他。

    才出了大理寺，陳基便對阿弦道：“弦子，我想……自己走走，你先回家去吧。”

    阿弦知道他心情低沉，哪里肯讓他一個人：“大哥，我陪著你就是了，你要去哪里？”

    陳基拍拍她的肩頭：“放心，我不是那種經不起事的。你回去吧。”

    他不等阿弦答應，拔腿轉身。

    阿弦叫道：“大哥！”眼睜睜看他的身影消失在人群中，終于忍不住拔腿追了過去。

    陳基走的甚快，不多時便拐過街角，阿弦著急，正要跑過去，卻見一輛馬車從前方駛來，將到她身旁的時候便放慢了，阿弦不以為意，兩下錯身的時候，車里忽然探出一只手臂，一把揪住了阿弦的胳膊。

    陡然生變，阿弦還未反應，那人用力，她的身子不由自主騰空而起。

    阿弦倒也機變，百忙中借力躍起，雙腿微屈，在被那人扯入車內的時候，雙腳便橫踢出去！

    車中的人笑道：“噯？怎么不識好人心？”

    阿弦聽出是誰，待要收勢已經晚了，眼前