相干的陌生人。

    片刻，袁恕己道：“那好，我現在即刻去砍下他的頭，只憑你一句危言聳聽的話，我會毫不猶豫地立刻殺死我剛赦免的那個孩子。如何？”

    眼中的淚涌出來，阿弦用力搖了搖頭，她低低地說：“我沒別的意思，只是不想你有事。”轉身跑出門去。

    身后袁恕己張了張口，似要叫住她，卻又深深呼吸，轉開頭去。

    那擱在案上的手悄然攥緊，指骨泛白，微微發抖。

    且說阿弦奔出府衙，滿街頭毫無目的地走了半晌，等回神之時，卻發現自己竟在老朱頭的食攤之前了。

    今日食攤不知為何熱鬧非凡，里三層外三層地圍了好些人。

    阿弦看清之后，嚇了一跳，生怕老朱頭出了事，忙舉起袖子把眼睛又擦了一遍，奔上前去。

    當她好不容易擠了進去后，卻聽老朱頭笑道：“各位，麻煩明日請早，我今兒準備的東西都已經清了。”

    有人起哄道：“朱伯，你明兒可要多準備些，不然只怕還是不夠吃的。”

    又有道：“可不是么？蘇老將軍都來光顧的食攤，這滿城的人聽說，只怕都要一窩蜂地來了。”

    老朱頭笑道：“知道知道。”眾人聽說，才慢慢地散了。

    阿弦在外聽了這幾句，隱約明白，老朱頭正收拾攤子，抬頭見她站在人群里，便笑道：“你幾時來了？也不說聲兒？杵在那里是做什么？”

    正含笑問話，卻見阿弦雙眼紅紅的，臉上似有哭過的痕跡，老朱頭一驚，忙撇下東西走過來：“怎么哭了？是誰欺負你了？”

    阿弦道：“沒有。”故意四看，“我因餓了想來找點東西吃，怎么連個菜葉都沒有了？”

    老朱頭琢磨著：“你難道沒聽見他們說？今兒有個了不得的人物到我攤子上吃湯面呢。”

    阿弦笑笑：“我知道，蘇老將軍嘛，之前他才去過府衙，我跟袁大人……”

    提到“袁大人”，心里莫名一陣悲酸，阿弦吸吸鼻子：“玄影呢？”

    老朱頭的眼睛何其厲害，早看見她眼圈又紅了幾分，卻只當沒發覺的：“玄影哪里還認得我？屁顛屁顛地跟在英俊身后呢，這幾天但凡英俊去吉安酒館，他一定要緊緊跟著，每次回來都吃的肚圓，撐得四爪朝天沒法兒動彈，我眼看著他這幾天的功夫就肥了一大圈兒了。”

    阿弦心里本不好過，聽了這幾句有趣的話，不由嗤地笑了。

    老朱頭故意要引她開心，又道：“唉，要不怎么說打狗看主人呢？這喂狗也一樣要看主人的，以前玄影跟著你我，路過吉安酒館的時候，都要被人啐幾口，莫說一塊rou骨頭了。如今倒好，跟著英俊，吃喝不愁，簡直狗中大爺，怪不得他不肯跟著我了，整天吃野味兒多帶勁的。”

    阿弦終于開懷，哈哈大笑：“伯伯，您好像話里透著酸，是不是恨不得自己也去吃野味？”

    老朱頭道：“別，我可沒那個福分，怕吃了會立即升天，我安安靜靜吃我的清粥小菜……”

    阿弦幫著老朱頭整理了器具，兩人往家里去，阿弦問道：“蘇老將軍怎么想到去吃飯的？”

    老朱頭道：“這些大人物們的想法神鬼莫測，誰又知道，也許是野味吃膩了，想換換口味。不過托他老人家的福，我能早點收攤了。”

    阿弦又笑了幾聲：“伯伯，您就別惦記那野味了。”

    老朱頭見左右無人，才湊近了些問道：“丫頭，先前是誰給你氣受了？”

    阿弦的笑意陡然收了。

    這夜吃了飯，老朱頭道：“聽說今晚金花街里會在宰一口豬，我去弄點好東西。”打了招呼，帶了玄影出門去了。

    阿弦因心里有事，一晚上郁郁寡歡，送了老朱頭出門，身上又煩熱不堪，就對英俊道：“阿叔，你熱不熱？”

    英俊道：“尚可。”

    阿弦道：“我身上熱得很，我去洗一洗，你要是有事就叫我。”

    英俊沉默：“哦……”

    阿弦便去井里打了一盆水，自回了柴房，心不在焉地擦洗了一番。這井水冰涼，洗過之后，整個人就有些發起冷來。

    先前在堂屋里跟英俊對坐，倒也沒覺著怎么樣，如今回過味來，阿弦忙撿了一件舊衣裳披了，摸索著系帶。

    她心里著忙，探頭看時，卻見堂屋里空空如也，竟然無人。阿弦一驚：“阿叔？”忙掩著領口跑出來，果然堂屋里并無英俊，阿弦懸著心跳進東屋，卻見英俊儼然正坐在炕上。

    阿弦撫著胸口：“差點兒沒把我嚇死，阿叔你不聲不響地跑進來做什么？我還以為你……”

    英俊原本正凝神“看著”阿弦，此刻忽然慢慢地將頭轉開。

    阿弦只顧驚那“失而復現”，低頭才發現沒系好的衣襟因方才松手的時候已經開了，露出里頭的絳紅肚兜。

    一驚之下，忙又掩起來，卻自覺犯了傻，以為他不見了，衣裳都顧不得穿好就往外竄。

    阿弦咕地笑了聲：“得虧……”

    得虧老朱頭不在家，也得虧英俊“看不見”。

    利落地系好了衣裳，阿弦道：“這里頭比外頭還悶熱，我給阿叔打點水擦洗一下。”

    英俊咳嗽了聲：“阿弦。”

    阿弦止步：“什么事？”

    英俊道：“你伯伯怕你心里悶著有事，才特意出去了。”

    阿弦一愣，英俊道：“有什么不能跟你伯伯說的，可愿意說給我么？”

    興許是因為才擦過身，火燥的心情舒緩了些，也興許是英俊的聲音、語調、以及那種雖看不見卻在靜靜傾聽的模樣太過打動人。

    阿弦將今日遭遇的種種盡數告知了他，連預見袁恕己的“將來”也未曾隱瞞。

    阿弦道：“我也不忍心去殺死一個孩子，但是我很怕，怕將來大人真的被蒲俊所害，阿叔，我真不是心狠手辣，我只是受夠了時不時會看見袁大人遇害的場景。”

    英俊道：“我知道。”

    阿弦道：“阿叔覺著我是不是做錯了？”

    英俊道：“你并沒有做錯，你只是想維護袁大人而已。”

    阿弦忽又想哭，她看看自己的雙手，喃喃道：“那一刻，我真的想親手殺了蒲俊。但是袁大人不相信我。”

    英俊道：“他并不是不相信，他只是不敢認。”

    阿弦不懂。

    英俊道：“比如現在有人跟你說我會死于非命，你肯深信不疑么？”

    “不會的！”阿弦沖口而出。

    英俊一笑：“你這會兒的心思，就是袁大人那一刻的心思。他不是不信你，他只是……恐懼，還有些怒意。畢竟他那樣飛揚跋扈的人，如何肯承認自己會死在一個弱質少年手中呢？”

    阿弦呆怔，若有所悟：“那……我該怎么做？”

    英俊道：“在事情發生之前，沒有人會預料