又怎么能撐得過兩天兩夜？就算她命大還有一口氣，但若還是苦找不到，她也始終是個死。

    正在絕路之時，村子里一位年長的老嬤向黎大指了一條明路，確切地說，是提到了一個人。

    那就是十八子。

    黎大這些走山的人，什么離奇古怪的情形都會遇見，多是信奉神妖怪鬼的，這老嬤年紀近百，從年輕開始，就是方圓百里有名的巫娘子，哪家的孩童失魂，哪家的女子無端端病重，藥石無效的那些怪異“病癥”，村民們便來求卜，多會有效，是以名聲在外。

    這一次黎大為了找尋阿蘭，也曾來問過老嬤，老嬤嬤卻只算卜到阿蘭還并沒有死，又指著黎大往西南處尋，其他的就再也算不出。

    眼見黎大苦苦苦哀求老淚縱橫，老嬤便讓他去找十八子。

    黎大本也有些不信，怕老嬤是推脫的話，便問是什么緣故，老嬤道：“你在山林里，掘取了多少寶貝，這林子豈會沒有不忿之氣？便應在了阿蘭身上。如今你們找不到阿蘭，是林子要她留在那里的，所以我也救不了。”

    黎大毛骨悚然，只好再落淚跪求。

    老嬤道：“但是十八子不一樣，那孩子是我所聽所見里最有能耐的，她生而非凡，遭歷常人不知的艱辛苦難，尚不知如何使用本身的能為，但只要她耐心靜候，等到跟明王……”

    黎大正懵懂不解，老嬤戛然止住：“所以，只要她肯答應你，阿蘭就有救了。”

    黎大聽了這幾句明話，心頭一寬，才叩謝欲去，老嬤又叫住他，思忖了半晌：“我方才對你說的話，你替我傳給十八子吧。”

    黎大也沒多想，只按照老嬤說的，進了桐縣，找到了阿弦。

    阿弦本來并不肯答應，但見須發皆白的老頭子顫巍巍地跪在跟前，終究不能視而不見，勉強應承，來至松子嶺。

    后來的故事，就給人傳的天花亂墜，各種都有了。

    但不管如何，阿弦果然在西南的鷹嘴巖下找到了縮成一團奄奄一息的阿蘭，而黎大喜極而泣之余，也終于想起把老嬤那幾句話傳給了她。

    后來黎大想要再謝那老嬤，誰知才進村子，就得知那老嬤已經仙去了。

    黎大是個謹慎的人，又親身經歷過，故而敬畏，不敢四處亂傳。但跟隨找尋的那些人耳聞目睹，又加上十八子歷來有些不俗的傳聞，于是竟變本加厲吵鬧出去，把此事傳的神乎其神。

    有一則便是說十八子身上有神明照會，所以才會在那宛若浩渺大海似的深山中將阿蘭找到。

    雷翔因被何鹿松之事苦困，著實想不到更好的法子，又加上被種種傳說撩動心緒，這才硬著頭皮向袁恕己開口要人。

    從下午啟程，入夜了仍在埋頭趕路，如此直到亥時之初，才總算回到了豳州軍屯。

    騎馬這件事對阿弦而言，開始的時候還又驚又喜，慢慢地馬背上顛簸，把雙腿都磨疼起來，勉強支撐著下馬，走起路來不免一瘸一拐。

    雷翔的副手來領了她去住處，因已天晚，便要等明日一早領她去見將軍。

    隨著副手往后而行之時，卻見有幾個兵士立在周遭，打量此處，眼神略見奇異。

    阿弦畢竟趕路乏累的人，并不留意。推開門時，見乃是個極簡潔的居所，旁邊引路的副手頻頻打量，見她面色尋常，副手嘴唇翕動，終于未曾言語。

    很快有小兵送了熱水來，阿弦匆匆洗漱過了，倒頭便睡。

    起初還聽得外頭風敲著窗，很快便萬事不覺，如此睡了不知多久，耳畔忽地聽有人說道：“不，你不能這樣做。”

    漆黑一團，幽淡月光從頭頂搖晃射落，落在人的臉上，顯得斑駁難明。

    “嗤”地輕微聲響，伴隨著一聲驚呼。

    雪亮的長刀抽出，帶著幾點血花。先前那人捂著胸口，臉色大變：“你……你居然……”

    對面的人站在樹的陰影之中，只看見手中的刀鋒閃爍。

    受傷那人盯著他，咬牙忍著痛，步步后退，仿佛想要逃離，才踉蹌幾步，背后那人趕上，用力一腳踹了過去。

    受傷的人猝不及防，往前撲倒，竟落在一個坑洞里。他垂死嘶聲叫道：“求求你，我娘子已經有了身孕了……”

    殺人者道：“何鹿松，不要怪我。”

    一刀揮落！

    “啊……”阿弦慘叫一聲，本能地舉手護著頭頸。

    才進門的小兵給嚇了一跳，慌里慌張倒退出幾步。

    阿弦胸口起伏不定，倉皇四顧，才醒悟自己是在軍屯內，此刻人在室內床上，天已經放明。

    方才經歷的一切，不過是噩夢而已。

    那小兵扶門站著，仍有些驚魂不定，見阿弦看向自己，方結結巴巴說：“雷、雷副將讓你過去參見將軍。”

    阿弦匆忙洗了臉，隨著那小兵往蘇柄臨將軍的房中而去，方才夢中經歷的那一場太過逼真，阿弦一路不停地摸著頭頸，鼻端仍能嗅到那股刀鋒沾血的腥寒氣息。

    她當然不知道雷翔帶她來軍屯的真正用意，無緣無故做了這樣一個夢，雖然令人恐懼不安，卻也只能將疑惑壓在心里。

    小兵帶著她來到蘇柄臨房外，令她等候，叫人入內通傳。

    那時候小校入內報告的時候，大屋內傳出一個蒼老的咆哮聲音：“你這是胡鬧！我蘇柄臨戎馬一生，從不信那些子虛烏有妖言惑眾，讓他快滾！”

    隱隱似是雷翔的聲音：“人已經來了，不如……”

    蘇柄臨怒道：“我已經簽了海捕文書，通緝何鹿松，一定要把這個沒卵蛋的懦夫拿回來以正軍法，你不用再在這里替他說情……”

    阿弦抬頭：“蘇將軍方才說……通緝誰？”

    身側小兵對上她幽明的眸子，無端端打了個寒噤：“何、何鹿松副將。”

    頃刻，雷翔垂頭喪氣地從蘇柄臨房中出來，卻見那小兵站在廊下，呆若木雞。

    雷翔忽然想起方才自己叫他去請阿弦來的，便問：“人呢？”

    小兵道：“副將，那人方才走了。”

    雷翔皺眉：“走了？去了哪里？”

    小兵道：“他也沒說。”

    雷翔原本想借十八子的能為，死馬當作活馬醫地找一找何鹿松，不料蘇柄臨盛怒之下失去理智，不肯聽任何人勸說，尤其一聽雷翔請來十八子的用意，更是怒不可遏了。

    雷翔無法，也不敢直接觸怒蘇柄臨，只得怏怏出來，本也要打發阿弦回桐縣的，如今聽小兵說她“走了”，只當阿弦方才在外聽見蘇柄臨里頭的咆哮，所以自己識趣去了。

    這樣倒也省事，免得見了又費些口舌。

    雷翔嘆了口氣：“罷了，走了也好。”正轉身欲自去干事，忽然又想起臨別桐縣，袁恕己的那一句話。

    雷翔猶豫：“那少年看著十分柔弱，若是在這里出了