言語。

    阿弦深吸一口氣：“我相信不是你殺了小麗花。”

    連翹驀地抬頭，阿弦道：“因為她明明是自殺的，對不對？”

    連翹猛然一顫，滿面不信，繼而緩緩垂頭，眼中透出一抹悲傷之色。

    阿弦道：“小麗花為什么要自殺？你既然在她死后做了那么多事，為什么不阻止她？ ”

    連翹失聲道：“你當我不想阻止？”

    袁恕己無聲挑了挑眉，連翹卻又如同說了不該說的話一樣，臉上掠過一絲懊悔神情。

    阿弦上前一步：“你說你做了你應該做的事，那你應該做的就是嫁禍王甯安？就算王甯安做了對不起小麗花的事，她也不該用這種方法了結，現在人死不能復生，你所做的一切反而是弄巧成拙。但是如果你知道內情，知道王甯安到底有什么作jian犯科不可饒恕之舉，你大可當著刺史大人的面兒稟明，大人念在你是不忿小麗花之死而一時沖動犯錯，會從輕發落，也會替死去的小麗花討一個公道。”

    袁恕己聽到這里，嘴角一動。

    但就算阿弦苦口婆心說了這許多，連翹仍是緘默不言，竟似木石之人，置若罔聞。

    夜已深，阿弦不敢回頭看袁恕己是什么表情，看著連翹沉默之態，再也忍不住，上前握住連翹的肩頭道：“有什么不能開口的，若是問心無愧，又何必遮……”

    但是話音未落，阿弦戛然止住。

    手心貼著連翹肩頭的時候，阿弦屏住呼吸，腦海中出現這樣一幕——

    草叢中圓圓的石頭佛像，依舊是喜樂無憂。

    小孩子的身影蹦跳其中，是安善仰頭，脆生生說：“他叫小典！”

    跟素日的濃妝艷抹風情萬種不同，站在安善跟前的連翹，一身素色布衣，脂粉不施，渾然是個尋常村姑的模樣。

    她抬起頭，看見面前的半大孩童。

    他藏身在草叢里，因被人發現，駭的臉都雪白了，正竭力想要倒退回往后，把自己深深地藏在亂草背后。

    連翹的目光從那帶血沾泥的臉上往下，看見小典的腿，腳踝處鮮血淋漓，因為并沒好生包扎料理傷口，血rou模糊之中，幾乎可見森然白骨。

    阿弦死死盯著那傷處，無法呼吸。

    她猛地松開連翹，倒退回去。

    連翹察覺阿弦的異樣，有些茫然地看了她一眼，輕聲說：“還是把我送回牢房罷，我是什么也不會說的。”

    阿弦喃喃道：“那個叫小典的孩子……”

    連翹乍然聽見，打了個激靈。

    她原本還算冷靜的臉色忽然變得難看，仿佛白日見鬼似：“你、你怎么……”

    那“知道”二字還未出口，身后袁恕己問道：“你剛才說什么？小典？”

    阿弦不理，只盯著連翹：“你去了菩薩廟，見到了那個被大惡人折磨的孩子小典……然后呢？”

    連翹被公差捉回府衙的那日，給阿弦備了一桌子的飯菜，阿弦便全給了菩薩廟的乞兒們，無意中聽安善說起那個叫“小典”的孩子，突然出現又奇異地消失。

    阿弦當時被連翹的事情所困，只當是小典遇到了惡人，哪里想到，連翹曾也在去菩薩廟接濟乞兒們的時候，見過小典？

    她不會無緣無故在這時候看見這一幕，一定有什么原因。

    所以小麗花的死，而連翹之所以跪在這里，一定也跟這個叫“小典”的孩子有關。

    連翹見她追問，慌亂搖頭。

    阿弦正欲再問，身后袁恕己道：“小麗花有個弟弟，名字就叫做小典。”

    阿弦正死死盯著連翹，猝不及防聽了這句，背后一股冷意蔓延，她忙回轉身。

    原來袁恕己因對他新上任便遇上的這案子十分上心，自然把涉案之人的身份來歷都查了個巨細靡遺，小麗花雖然是流落桐縣的難民，從小就買到青樓，但按照縣衙里調來的記錄，模糊寫了一筆，小麗花賣身之時，母親尚抱著個襁褓中的嬰兒，乳名小典。

    但是奇怪的是，袁恕己派人去尋，卻“查無此人”，竟毫無線索，然而畢竟這許多年兵荒馬亂，若是遭逢了不測，死在野外就此銷聲匿跡的話，也是尋常。

    沒想到，這個名字，會在這時侯被提及。

    三個人，三種心緒。

    頃刻，袁恕己走到阿弦身側，同樣凝視著地上的連翹：“小麗花這個胞弟，只在最初有過一筆記錄，若不是我格外留心，只怕無人會注意到。難道這一切，都跟小典有關？”

    他若有所思地掃了眼阿弦，又道：“你若始終不肯招認也成，小弦子好像知道許多內情，我只細細問他，回頭再大張旗鼓派人滿城去尋，未必打聽不出來。”

    他向著阿弦使了個眼色，對門口差人道：“把嫌犯帶回去！”

    門口腳步聲傳來，阿弦因看見袁恕己那眼神，雖然焦慮，不敢妄動。卻見連翹垂著頭，雙手抓在膝頭，似無所適從。

    眼見差人將到跟前兒，連翹深深呼吸，眼中有淚晃落：“就算我說了又怎么樣，自身難保不說，只怕更白白地害了小典。”

    袁恕己跟阿弦對視一眼。

    阿弦道：“安善說小典很怕那大惡人，他的失蹤應該也跟那人有關，那大惡人是誰？只要讓大人拿住他，又何必懼他害了小典？”

    連翹道：“之前我來過府衙后，回去的路上有人警告過我。我雖不知背后究竟是誰，但有個人一定知道。”

    不必連翹說，阿弦跟袁恕己心里都極明白那個人是誰。

    王甯安。

    果然，連翹道：“你們如果知道王甯安所做的那些事，就會明白，我為何對他如此深惡痛絕、無可容忍。”

    將近子時，寒氣襲人。

    遼東的初春之夜，如同硯臺里磨出來的漆黑濃墨又結了冰，冷酷決絕，暗夜無盡，行在其中，一不留神就會頭破血流。

    越過層層圍墻，從極幽遠的地方傳來老鴰的凄厲叫聲，連綿反復，如同哀唱。

    更讓連翹所敘述的，如一個讓人骨子里戰栗的真實的鬼故事。

    小麗花的確是千紅樓最低賤的妓/女，也如連翹所說，很能放開胸懷，幾乎來者不拒，有人罵她天生下.賤，有人笑她生性yin.浪，但是極少人知道的是，她不計所有，只是為了一個人。

    那就是她的胞弟小典。

    小麗花覺著自己做一切都是值得的，因為她知道，小典跟她不一樣，甚至跟其他那些流離失所孤苦無依的孩子們不一樣，他會飽讀詩書，接受教養，以小典的聰明，將來也一定會有個極不錯的前程。

    因為她把小典交付給了一個至為可靠的人。

    這，當真是她這輩子所做的最無可饒恕的一件事。

    忌憚

    連翹雖然是個青樓花魁，倒也有些別樣肝膽。

    因她是當紅的姑娘，鴇母不敢如