吳成毫不示弱，笑道：“好孫子，你倒是會看相，你自己又是什么好東西了？”

    老朱頭見勢不妙，忙過來勸：“范爺林爺，這三位客人是來尋府衙的……”

    眼見兩撥人劍拔弩張，即將動武，忽然聽到一陣呼嚕嚕的聲音從旁側傳來，這聲響十分突兀，大家忘了爭吵，齊齊轉頭看去。

    袁恕己望著旁側坐在桌邊捧著飯碗的一道身影，挑了挑眉。

    方才跟縣衙的人口角之時，袁恕己已經瞧見從街頭有個人緩緩走來，身形纖瘦，抱肩縮頸，像是個怕冷的過路少年，很不起眼，卻不知他什么時候悄然無聲地轉到里頭。

    六個人立在原地，定睛看著那少年旁若無人的吃湯面，一時沒有人開口，充斥耳畔的只有那唏哩呼嚕的聲響。

    老朱頭卻興高采烈湊過去：“方才說出了人命案子，還當絆住腳了，如何這樣快就回來了？”

    那狗也早跑到少年身邊兒，發出嗚嗚的低低叫聲，搖尾討好。

    少年的臉幾乎埋在碗里，顧不上答話，百忙里抬手摸了摸狗頭。

    范林兩人竟也撇下袁恕己等，回頭看著少年道：“十八弟，陸捕頭沒叫你一塊兒去？”

    外地這幾個看得稀罕，吳成小聲問道：“奇了，這小小地孩子也是縣衙的人？”

    話音剛落，少年將碗放下，緩緩抬起頭來，燈影下，袁恕己瞧清了這少年的容顏，頓時吃了一驚！

    作者有話要說：　　書記：我從未見過如此精彩絕艷之驢子

    十八子：你圓溜的滾~

    相信我，驢主是個非常非常“驚艷”的款~

    行院

    少女斜臥在猩紅的地毯上，腰肢柔軟地陷著，底下裙裾凌亂散開，露出光裸潔白的腳踝，精致的腳趾上也涂著鮮紅的蔻丹。

    不過是十五六歲的年紀，圓白的臉龐寫著些許稚嫩，微張的嘴唇，如凝滯的微綻的花朵。

    她定睛看著前方，黑葡萄似的雙眼動也不動，目光柔和朦朧，好像是看見什么極好的光景。

    本是極完美的一副美人圖，然而順著那似笑非笑的臉龐往下，仔細看去，便能發現原來她的胸前鮮血淋漓，腹部更是血rou模糊。

    就像是一具毫無瑕疵的瓷娃娃，被人開膛破肚，掏肝挖肺一般，觸目驚心。

    陸芳低頭打量了片刻——就算身為桐縣捕頭，見過不可勝數的許多尸首，如今見這妙齡少女陳尸眼前，仍讓他心中涌起不忍之意。

    尤其是，這是曾經熟識的人。

    死者花名喚作小麗花，是當地行院千紅樓的一名□□，年方十五歲。

    鴇母流了兩滴淚，哭訴說：“小麗年紀正好，將來也是樓里的搖錢樹，不知被哪個狠心的畜生害了，陸捕頭，求您給我們做主。”

    陸芳掃她一眼，并未吱聲，反看向另一個方向，對面欄桿背后，站著一道絳紅的影子，那是愛紅樓的頭牌，連翹。

    兩個人目光相對，連翹的嘴角微微抽了抽，轉身重回房中去了。

    陸芳面無表情地回頭問：“十八怎么還沒來？”

    身邊一個捕快道：“之前出來的時候催過他了，按理說這會兒應該已經到了。”

    陸芳皺皺眉：“你不知道他的性子？眼錯不見就跑的沒影兒了，你還敢只叫一聲完事？他恨不得沒人盯著呢……叫老三去看看。”

    又吩咐了幾名差人去詢問樓中人的口供，陸芳負手走到對面連翹房門前，輕輕將門推開。

    連翹正在梳妝臺前發愣，見陸芳進門，仍坐著不動。陸芳走到跟前兒，在那烏黑的發髻上摸了摸，問：“是怎么回事？”

    鏡子里連翹的嘴角斜斜一挑，是個不屑的表情：“這話問的奇，我又不是兇手。”

    陸芳道：“那就說你知道的。這會兒不同往日，暫代州務的新大人即將來到，聽聞是個廝混軍中的，很不好相與。單在這會兒出了人命官司，落在他手里，誰知那是個什么性情，是給你酸的吃還是苦的吃？趁早兒撕擼干凈，別后悔莫及。”

    連翹將手中的篦子扔在桌上，回頭怒視陸芳。

    她杏眼圓睜地盯了陸芳半晌，忽然又毫無預兆地轉怒為笑，膩聲道：“我又知道個什么？你若要問我知道的，只去找這樓內每一個，或者是前來幫襯的客人，對了……連你自個兒在內，誰不知道那丫頭自甘下賤，不管什么樣兒的客人她都要接，是樓里最低級下賤的婊.子，我說過她多少次都不聽，一門心思地只要錢，如今倒好……”

    連翹停了停，咬著牙說：“賣rou賣笑，賣血賣淚了一輩子，卻不知讓誰受用了去。”眼中透出幾分嫌恨，眼角卻依稀有些凄紅。

    陸芳皺眉看了她半晌，不言語。

    連翹卻又斂了惱色，春風滿面似地笑道：“勸你別在我這里磨蹭，我跟她八竿子打不著。知道的也只有這些，您若要留夜，奴家伺候，若是問話，我可是乏了。”

    陸芳轉出連翹房中，見樓內眾人或退聚在角落，或湊頭在一起，竊竊低語。陸芳往樓下掃了一眼，不耐煩地提高了聲音催問：“十八還沒來？”

    忽地聽門口一陣鼓噪，有人叫道：“來了來了！咦……那幾個又是什么人？”

    陸芳本要折回小麗花殞命的房中去，聽聲音有異，便止步回看，從欄桿處往門口掃去，果然見幾道人影出現，第一個自是派去催人的歐老三，身后一道纖瘦影子，正是十八無疑。

    陸芳皺著眉心，待看見十八身后那三道身影的時候，眼神不由微變。

    陸芳早年也曾在行伍中廝混過，一眼便看出這三個都是軍漢，尤其是中間那位……氣質英武，面容俊朗，必非泛泛之輩，只怕有些來頭。

    卻不知道十八子如何竟跟著三個人廝混在一塊兒？

    陸芳正滿腹疑竇，底下來者已經有所察覺，袁恕己抬頭上看，兩個人目光陡然相撞。

    蜻蜓點水般挪開，陸芳轉而看向樓梯處上來的人。

    從樓梯口徐徐上來的，正是那身形纖瘦的少年，名喚朱弦，縣內人呼十八子，相識的便叫十八弟。只見他著一襲黑紅色公差袍服，腰間松松垮垮地系著帶掛著牌，寬大的帽檐罩了半個腦門，底下一張巴掌大小臉，右眼處竟戴著一個黑色的眼罩。

    先前在老朱頭的攤子上，這孩子一抬頭，便把袁恕己三人盡數嚇了一跳。

    彼此暗中忖度，想必這孩子是有眼疾，故而以之遮蔽，小小年紀，也是可憐。

    可看他竟身著衙差服色，又叫人驚異。

    這會兒，陸芳小聲說：“怎么才來？”

    十八子吐舌道：“我不樂意深更半夜地出來亂竄，您老人家難道不知道。”

    陸芳忍不住瞥一眼底下的袁恕己，斥道：“你是代仵作，如今出了命案，難道還要等到天明了再來？胡