你幾次生產，身子不好復原，還叫著你一起騎馬打獵。”

    景嫻低首淺笑：“是臣妾逞強，又與皇上有何相干?！?/br>
    乾隆抬起頭來，鄭重道：“隨行太醫說，你今后不可再騎馬了?！?/br>
    景嫻苦笑道：“馬也騎不得，豈非成了廢物?！?/br>
    乾隆忙道：“皇后乃后宮表率，整日騎馬，成何體統？”

    景嫻將手中杯子放在炕桌上，央著一同騎馬的是他，說騎馬不成體統的也是他，都說金口玉言，卻又‘朝令夕改’，這又成何體統……

    顧忌著景嫻的身體，大隊人馬行行停停，走了五日才到行宮。

    煙波致爽殿，乾隆橫抱著景嫻走進西暖閣，輕放她在床上。

    景嫻拽住乾隆的手臂，輕聲說道：“皇上，臣妾住在這兒，不合規矩。”

    “朕就是規矩！”乾隆強硬起來，“這次出宮，朕只帶了你。住在一起，不礙的?！?/br>
    睡意襲來，景嫻不再與他爭辯，重又合上眼睛。

    明間，隨行太醫陳泉撩袍跪倒在地，拱手道：“皇后身子孱弱，微臣醫道尚淺，恐怕……恐怕……”他抱在一起的雙手有些哆嗦。

    乾隆臉色一黑，壓低了聲音問道：“恐怕什么？”

    陳泉回道：“恐怕皇上要早些起駕回宮，或是……或是……請葉院使過來?！痹挳?，他低下頭去，不敢再看乾隆臉色。

    乾隆冷哼道：“廢物！皇后這個樣子，如何能啟程回京？”

    陳泉叩首道：“微臣可?；屎笠宦菲桨病！?/br>
    “保命治不了?。俊鼻⌒α耍骸瓣愄t的本事真是不??！”

    卻見陳泉不住往地上叩頭，乾隆吩咐道：“即刻宣葉之桐來熱河行宮，還有春喜。”

    賈六躬身稱是。

    幾日來，景嫻身體疲乏，低燒不退。乾隆無心政務，幾頓飯打發了從蒙古遠道而來的王爺們。地方官員想要一睹龍顏，一概不見。終于等來了風塵仆仆的葉之桐，他雙手扶起跪在地上的老太醫，拽著他的胳膊進了西暖閣，溫言道：“葉太醫一路勞頓，快隨朕瞧瞧皇后?！?/br>
    龍床前，葉之桐跪在地上，仔細號脈：“娘娘氣血兩虛，需得好生調養?！?/br>
    乾隆急道：“這個陳泉說過了，她近日來低燒不退……”

    葉之桐道：“低燒不退，恐有炎癥?！彼〕鲢y針，在火上烤了，慢慢送入景嫻的曲池、合谷、外關等幾處xue道，隨后說道：“臣先幫娘娘退燒。只是炎癥不消，低燒恐會反復。”

    乾隆輕輕頷首：“朕信你?！?/br>
    施過了針，葉之桐又開了一張方子，上面寫著金銀花、魚腥草、蒲公英等幾味消炎的藥材，拿給乾隆看過后，他親自背著藥箱去抓藥。

    陳泉跟在他身后，他見四周沒人，低聲道：“葉太醫，皇后娘娘的病不好治?！?/br>
    葉之桐哼了一聲：“皇上宣我來，是你的主意？”

    陳泉道：“您是太醫院院使，娘娘生病又一直是您在瞧?！?/br>
    他二人走進藥房，葉之桐一邊抓藥，一邊說道：“接連產子，五格格夭折，娘娘又憂傷過度，身子如何能好？眼下這個樣子，已是她年輕時身強體壯之功了?！?/br>
    陳泉也道：“說句大不敬的話，咱們這位主子娘娘恐難長壽?！?/br>
    葉之桐輕輕頷首，嘆道：“后宮中的頂尖兒人物……”

    陳泉幫手抓著藥，側過頭看著葉之桐，問道：“你可敢向皇上進言？”

    “你是說……”

    陳泉輕輕頷首。

    葉之桐捏了捏頜下胡須，說道：“老弟，你非但推我進了火坑，還要瞧著我拔龍須?。　?/br>
    ☆、終章

    回宮的路上，乾隆心事重重。景嫻幾次想問，話到嘴邊，又咽了下去，她總覺著，這事或與自己有關。

    乾隆想起葉之桐背著皇后向自己進言，說皇后此后不宜生子，不宜侍寢……這不宜，那不宜，他勃然大怒，直罵太醫院里養了一群廢物！事后，他細想起來，又覺得葉之桐冒死進言，恐怕是非得這么做，才可保得景嫻長壽……可是，這件事該直言相告么？倘若直言相告，她心里該怎么想？不侍寢、不生子，后宮里那些愛嚼舌根的女人們又不知會在背后如何編排。以景嫻的心胸，該是不會介意……她不介意，他便也心安理得地不介意么？頭疼，并非生理上的頭疼，而是心理上的頭疼……

    紫禁城的冬日，北風凜冽，陽光照到的地方卻也暖洋洋的。景嫻披著件狐裘躺在擺放在中庭的躺椅上，任由陽光灑在自己的臉上、身上，說不出的舒服……不必乾隆頭疼，她回到宮中，便吩咐敬事房撤下自己的牌子。乾隆也當真聽話的緊，再沒來過……她想，這次出宮真是傷了身子，吃了許久的湯藥也不見好，無暇照顧永璟，只好也將他送到擷芳殿，和永璂待在一塊兒。日前，春喜特意來報，說小燕子給永琪生了個兒子，取名綿億……有了這個含著金湯匙出生的孩子，他日即便永琪不在了，小燕子也有依靠，也會大富大貴……可是，一向視自由如至寶的小燕子，沒了永琪，還會甘心待在這深宮大院里么？便是她自己，望著湛藍的天空，也會不由自主地想，宮外的生活是怎樣的……紅顏易老，恩斷了，她能不能求得另一種恩典，另一種成全？模模糊糊的愿望漸漸清晰起來，‘掛賬’即便不能作數，那道空圣旨能否作數？她慢慢坐直身子，由小宮女扶著走進屋里。寢殿床頭，一個細長的檀木匣子里，那道空圣旨靜靜躺著。她拿了起來握在手心，想不到，往日的恩典最終竟是用來分別，頓時落了淚……

    夜涼如水，景嫻將那道圣旨藏在狐裘里，跪倒在養心殿外。乾隆批完最后一道奏折，聽得賈六奏報，匆忙走到門外扶起景嫻，蹙著眉頭柔聲道：“夜里涼，你跪在外面做什么？不要命了么？有事要見朕，派人知會一聲不就是了?！?/br>
    景嫻苦笑道：“皇上會來么？”

    乾隆卻不答，握著她的手走進殿內。

    景嫻左手仍舊背在身后，乾隆不禁問道：“藏了什么好東西？”

    景嫻心中不無猶豫，狠了狠心，雙手捧著那道圣旨，問道：“皇上可還記得當日答應過臣妾的事？”

    “這是……”乾隆伸手想要取走那道圣旨，她卻不依，緊緊握住。

    “當日，皇上答允臣妾，不論是何事，只要是臣妾所請，皇上無不應允?！?/br>
    乾隆凝眉問道：“你想請什么旨？”

    景嫻緩緩跪倒在地：“臣妾懇請皇上準許臣妾出宮。”

    仿似心有所感，聽到她這個近乎荒唐的請求，乾隆竟絲毫未感到憤怒。他只是俯身雙手扶她站了起來：“不要跪！你身子不好……”隨后，兩人相對而坐，長久的沉默。

    他問道：“為什么要出宮呢？你這個五指不沾陽春