事兒擱在心里，不知當不當講。”

    景嫻道：“嬤嬤有事但說無妨。”

    容嬤嬤思忖后道：“昨兒個夜里，老奴在壽康宮陪著崔嬤嬤說了會兒話，回的晚了些……”她稍作停頓，心中仍舊有一絲猶豫。

    景嫻笑問：“究竟是怎樣的大事能叫嬤嬤說話如此吞吐？”

    容嬤嬤將心一橫道：“老奴見到晴格格與那位剛入太醫院的簫大夫走在一起……”話畢，她雙手交疊，微微躬身。

    景嫻皺了眉頭，思忖后，起身對著容嬤嬤鄭重道：“嬤嬤定是看花眼了。”

    容嬤嬤會意道：“老奴醒得，老奴昨夜酒喝多了，看花眼了。”

    景嫻輕輕點頭。

    乾清宮，乾廬開筆’后，由著吳書來為自己披上狐裘，準備去景仁宮用早膳。

    “稟皇上……”小路子小跑而入，躬身道，“軍機處曹大人在外求見。”

    “哦？”乾隆重又脫下狐裘，吳書來躬身雙手接下了，乾隆吩咐道，“宣他進來。”

    小路子道了聲‘嗻’，后退幾步出門迎曹大人入內。

    曹鈺，軍機處大臣，為官清廉，堪稱乾隆的左膀右臂。此刻他手握奏折，躬身道：“啟奏皇上，臣有一事不得不稟。”

    乾隆落座后道：“老大人真是鞠躬盡瘁，究竟是何等大事要你這樣早入宮啊？”

    曹鈺聽出了乾隆心中的不樂，將手中奏折交給吳書來，吳書來躬身雙手接了，回身快走幾步將奏折擱在御案之上。

    乾隆拿起奏折，展開，一字一句看過后，臉色漸漸黑了下來。他重重合上奏折，狠狠拍在御案上道：“鄂昌忒也糊涂，想他叔父鄂爾泰，三朝元老，何等忠良，怎會有這樣肆意胡為的侄兒！”

    “皇上息怒！”曹鈺抱拳道，“鄂昌其人，還是忠厚的。”

    “忠厚？”乾隆輕哼一聲道，“先革了職吧。”

    曹鈺躬身道：“是。皇上，如此，老臣先告退了。”

    “曹大人……”乾隆猶豫道，“朕若是再下江南……”

    曹鈺略加思忖，恭敬回道：“恕老臣直言，南巡總是勞民傷財之舉……”

    乾隆笑道：“想我大清國庫充盈，南巡于吏治有益而無害啊。”

    曹鈺畢竟耿直，仍是道：“還請皇上三思。”

    “三思？”乾隆站起身，示意吳書來為自己披上狐裘，而后道，“當年訥親騙朕，說什么虎丘像墳堆，蘇州河道惡臭難聞。現而今，你又來阻撓朕！圣祖康熙爺幾次南巡，走遍了我大清河山，朕效法圣祖，又有何不可呢？你跪安吧！”他心中有氣，先自走出乾清宮，吳書來緊隨其后。

    曹鈺嘴角掛著一抹苦笑，搖了搖頭，而后將雙手背于身后，邁著四方步出了乾清宮。

    景仁門前，乾隆下了御攆，搓著雙手走進景仁宮。

    景嫻本是在鳳榻上坐著，見乾隆進了屋，起身相迎，接過他脫下的狐裘，關切道：“不是坐暖轎過來的嗎？怎么這么大寒氣？”

    乾隆在鳳榻一側落座，接過宮女遞上來的手爐道：“朝堂上這些個老大人，真是越發的固執了！”

    “我的皇上……”景嫻笑問，“不知是哪位惹了您生這么大的氣？有暖轎不坐，偏要乘御攆，拿自己的身子折騰？”

    乾隆拉了她的手，讓她坐在自己的腿上，輕輕撫上她隆起的小腹，跟著道：“還不是軍機處曹老頭，一大早跑到乾清宮告了鄂昌一狀。”

    “鄂昌？”景嫻稍作思索，而后道，“怕是不致惹到皇上如此動怒吧？”

    乾隆卻笑了：“知朕者，景嫻也。”

    “若是臣妾猜得不錯……”景嫻側過頭看著乾隆道，“曹大人必是說了什么有違皇上心意的話。”

    乾隆道：“朕不過是想效法圣祖，再次南巡罷了。”

    “南巡……”景嫻未再說下去，她知道，乾隆之所以動怒，全是因了曹大人勸解得當之故，她站起身笑對乾隆道，“該用膳了，那些個惹你不快的事兒，該忘便忘了吧。”

    乾隆一拍大腿，站起身道：“用膳！也是朕疏忽了，再過幾個月，你便要臨產，無論如何，朕也該等到咱們的小格格降生后，你身子好些了，再行南巡之舉。”

    景嫻笑而頷首。

    “這孩子可如老十二那般鬧騰？”

    景嫻右手撫上小腹，臉上洋溢著母親最慈愛的笑：“比起老十二，這孩子安靜很多。許是正如皇上所愿，是個小格格吧。”

    乾隆眼中滿是柔情：“待她降生，朕便封她作固倫公主可好？”

    景嫻笑著搖頭道：“臣妾說過，只想孩子平安，別無他求。何況，盛寵之下……”她未再說下去，臉上卻也不見了笑容。當年，孝賢皇后所出兩子皆早殤，究其原因，沒人能說得清……因了孝賢皇后之故，皇上對那兩個孩子格外寵愛，是不是寵愛之過，誰又知道呢。

    乾隆輕輕嘆了口氣，他知道景嫻的顧慮，伸出右手攬上景嫻的腰，他側過頭吻了吻景嫻的額頭。

    景嫻拉住乾隆的左手擱在自己的小腹上，柔聲道：“在這景仁宮里，四爺想怎樣便怎樣，出了景仁宮，這偌大的紫禁城都需要皇上的關懷。”

    乾隆索性雙手圈住景嫻的腰，嘆道：“你真的胖了，再過些日子，朕怕是再不能這樣抱著你了。”

    景嫻笑出聲兒來，以同樣的姿勢抱著乾隆，一陣溫存。

    “朕常常覺著，做皇帝的日子越久，心里越空……”他眼中透著迷茫，染著一股凄涼。

    景嫻道：“高處終究是不勝寒的。皇上，景嫻會永遠站在你身邊，陪著你……”

    “咱們說好了……”乾隆直視著她，眼中含情，“你要一輩子陪著朕，一輩子站在朕身邊。”

    景嫻在乾隆懷里輕輕點頭，卻忍不住皺起眉頭。她太了解這位爺了，也見過太多太多深宮中不幸的女人。此時此刻，雖是兩情繾綣，可紅顏終究會老……圣寵……她輕輕嘆了一口氣，從來不會在同一個女人身上停留太久的。

    “怎么了？”乾隆敏感察覺到懷中女人情緒的波動。

    景嫻答道：“沒什么。許是這孩子知道阿瑪來了，心中高興吧，方才居然動了一下。”

    “是嗎？”乾隆眼中滿是興奮，將手擱在景嫻小腹上。

    景嫻笑著白了他一眼道：“她還太小，你感覺不到的。”

    乾隆一臉無奈，拉住景嫻的手，坐到圓桌旁，用膳去了。

    ☆、九王骨血

    壽康宮佛堂，太后跪在蒲團上，雙眼緊閉，手握佛珠，一顆顆撥動著。不多時，佛堂的門嘎吱一聲響了，崔嬤嬤輕聲入內。她走到太后身側，俯下身，在太后耳畔輕聲說著什么。

    太后的眉頭越蹙越緊，待崔嬤嬤說完，她睜開雙眼，由崔嬤嬤扶著站起身，而后道：“你確定，那孩子