英奴默然，漸漸明白其中意味，半晌方道：“既如此，爾等先寫份奏疏吧。”事情如此迅速間便換了風向，天子同錄尚書事重臣的一來一往間，遽然落于下風，也終有人不平則鳴：

    “臣以為今上的旨意，已十分清楚，懲處與懷柔兼具，并無封駁的道理。”

    說話者乃一給事中，其余亦不乏附議者，英奴不用細看，也知這些人乃中等世家出身，許不乏忠心，但未必就不是獨獨針對烏衣巷四姓一等世家而來，這類事情，他見得慣，遂也不想再徒費心思理會，虛應幾句后，便當即重下旨意：

    僧亂一事，即刻交由三司會審。

    第218章

    荊州刺史府照例在為元會做著準備。

    雖然刺史大人已纏綿病榻月余。

    榻上許士衡聽著外頭幕天席地的雨聲不斷, 苦笑想道，老母已耄耋之年，雖常抱小恙，卻從來不難康復, 自己倒還不如那八十歲的母親。

    他是在執行完中樞罷佛之策后, 便一病不起。這一日，感覺似輕了幾分，遂強撐于臥榻批閱公文，理一理鳳凰五年入冬以來的諸多事宜。就在當日中樞罷佛旨意下達荊楚時，湘州刺史病逝，中樞立刻遣虞鳳池接手湘州，這背后意圖，許侃看得十分明白, 卻也并未放在心上, 反倒是手下那幾個將領憤憤不平，湘州乃荊楚項背，中樞的意思再明顯不過, 拿虞鳳池來牽制荊州而已, 眾人不免替許侃不值，刺史大人雖一生忠勤, 保一方平安有余，全靠自己打拼積累而來, 然中樞始終信任不足, 警惕有余。

    而江州刺史也已在半年前由顧家顧繡接任, 中樞的煞費苦心，荊州怎能不明？許侃正覺心緒茫茫，長史周密攜文書進來，見過禮，小心將東西置放了，先問候一番，方道：“大人，建康那邊又出了件事。”

    “年節將臨，建康也不安生嗎？”許侃勉強在侍女的扶持下，欲起身走動，周密見狀忙也幫襯一把，為他披上衣裳：“因罷佛的事，一眾僧徒竟直接在長干里殺起百姓來，聽聞此事還同殿下多有干系，殿下如今，被人喚大乘佛主，也不知是個什么名堂。”許侃猛咳幾聲，搖了搖頭，“中樞向來如此，一事下來，八方掣肘。”他頭腦昏昏沉沉，沒走幾步，只覺胸悶氣短，眼目不明，只得回榻上仰面歇息，周密見他如此，不免憂慮，刺史大人雖年逾花甲，卻素來體健，從不見害病至此，這一回本以為幾日歇息就可痊愈，如今日子不但久了，病情也不見多少起色，周密憂心忡忡地思想了半日，待回神，許侃鼾聲漸起，原是又沉沉睡了過去。周密幽幽嘆息兩聲，替許侃掩好被衾，正欲折身退出，忽見一方帕子自許侃袖管滑落，待撿起看了兩眼，一灘污血赫然入目，瞧得周密一顆心砰砰直撞，默默放好，轉身走了出來。

    方行至檐下，見主薄姜弘正收傘打著身上雨水，忙上前悄聲道：“大人剛睡去，勿要再擾。”姜弘只得同他一道出來，關切征詢：“你看大人今日狀況如何？”

    周密無聲搖首，再抬眼望天，藹藹重云就盤旋在刺史府飛檐一角，雨中不知何時夾雜了片片雪花，氣候寒透，觸目乃完全陰濕世界，不由嘆息：“若日頭出來，大人興許能好得快些，也不知這雨雪何時能止。”姜弘亦覺千斤壓心，思及大夫那句“倘能挨過冬春之交，大人也就好了。倘不能，便不好說了”更添愁緒，遂問：“將軍們今日可來探望了？”話音剛落，就見邵逵、衛寶、皮子休、劉藻四人遙遙往這邊趕來。

    兩人忙一同迎了過去，彼此作揖讓禮后，自然是交流起刺史大人病情，這些時日，幾人翻來覆去，不過照例是那幾句話，年節雖近，因許侃久病不愈之故，刺史府也幾無過節的喜慶氛圍。姜弘遂提議道：“還請將軍們進屋議事。”這幾人應下來，找一間屋子，紛紛坐下，姜弘端著熱茶斟酌道：“大人此次病情糾纏，大夫的話也不全然是危言聳聽，某以為，不管大人如何想，將軍們心中當有數，早做打算。”

    皮子休性急爆，立刻睜了兩眼瞪姜弘：“主薄這是何意？什么叫不管大人如何想，我等打算什么？”衛寶拍了拍他肩頭：“聽主薄把話說完。”姜弘繼續道：“一旦中樞知曉大人病重，或是到時更壞一層，將軍們以為中樞當作何布置？某的意思正在未雨綢繆，大人倘安然無事，你我自不必cao勞此事，某說句不吉利的話，倘大人生了差池，正是中樞良機，到那時，荊州的局勢，怕是多方插手，你我這些人到時又該如何自處？”

    周密便將方才所見順勢道出：“我見大人咳了血，不是好兆頭，主薄這話，有道理，幾位將軍不可全無安排。”這四人難免震驚，建康幾大世家雖早垂涎荊州多年，然荊楚軍根基深厚，許侃領導有方，百姓愛戴，建康欲平白無故插進來，絕非易事，盡管如此，湘州江州的局面卻也證實了建康鞭亦夠長，幾人熱議一陣后，姜弘滿面凝重：

    “徐州的前車之鑒，我等不能再犯。那成去非盡管遙領刺史一職，卻不斷往徐州安插心腹，前刺史的少公子，又極為信任他，徐州府兵之權，早晚要落到成去非手中，府兵乃捍衛北方門戶之本，實力不容小覷。我還聽聞，并州當初留了他不少私人，雍涼等地有他二弟，而建康除卻他本人，還有個幼弟身在禁軍，他那從兄雖因糧倉的案子免了職，可日后若有事，成去非還是得靠自家兄弟，重新任職不過手到擒來。他如今在中樞，顯然已是百官忌憚的人物，不過，四姓可不再是鐘山政變前的鐵板一塊，江左從來講究的是政出多門，成去非欲一家獨大，便是四姓也難能容得了他。”

    姜弘一番話，已然將成去非視作未來可預見的最大隱憂，眾人聽他分析地不無道理，紛紛應和起來，唯邵逵并不能十分認同，并州之事，時人皆云成去非不過為增個人聲望，以壯權勢，倘真如此，他自不必屢屢以身犯險，身先士卒，拼力抗敵，如不慎丟了性命，要那權勢又作何用？況且，成去非于江左所行種種，無一不利于國朝，無一不利于百姓，便是許大人亦時時稱贊成伯淵乃真人杰，不為門戶私計。邵逵的沉思很快被姜弘打斷：“邵將軍為何獨獨不語？”邵逵回神道：“主薄既言徐州前車之鑒，江左未必就想不到，四姓若來爭荊州，彼此僵持，成去非未必就能全勝，今上斷然也不會任由四姓連荊州也奪了，能讓大家都滿意的，無非還是如同當初許大人出鎮的法子。”

    旁側衛寶冷笑兩聲：“那要看烏衣巷的大公子有沒有這份心了，他要是打定主意做權臣，或是更上一層樓，你我還真不得不防，許大人在一天，揚州那幫所謂高門大姓，定不敢輕舉妄動，但說句難聽的在前，