軍身側低語一聲，只見下頭舞女們甩袖而起，恣意飛揚，那片片白纻時不時隔斷大將軍與眾人的視線，讓人恍若生出亦幻亦真之感。

    “大將軍既立不世之功，諸位不妨來猜一猜，今上當如何賞之？”有人一壁飲酒，一壁起了話頭，前幾日的恭賀致辭早已說膩歪，眼下圣旨雖還沒下來，多半是今上亦在思量怎么賞賜才算妥當。

    底下一陣交頭接耳，大將軍的長史忽放下酒盞，斂袖出列，對著大將軍恭謹行禮：

    “古代圣王之法，臣子有大功，就應當享有美的稱號，所以周公生前就以周為號，”說到這，目光忽略略掃了眾人一眼，方繼續道：

    “臣下以為以大將軍之功，宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勛。”

    此言一出，四座皆驚，不過很快便有人紛紛附和，腦子轉得快，趁著并州的名目，真是個好時機呀！

    大將軍心中也是咯噔一聲，面上倒擺上幾分誠惶誠恐來，連連擺手：“萬萬不可，汝這是置吾于爐火之上啊！”

    長史絲毫不氣餒，反倒雙目閃閃，慷慨激昂道：“德盛者位高，功大者賞厚，大將軍不僅有輔國之才，更有安邦之功，有何不可？”

    “長史大人所言不虛，普天之下，惟公是賴！”

    諸人一時七嘴八舌，滿嘴的引經據典，一派力諫姿態，弄得大將軍四顧忙著應付，推辭不斷，無奈底下來勢洶洶，不乏飽學之士，舌燦蓮花，說得人幾無退路。

    大將軍到底是欣喜，長史揣摩自己心思，拿捏得到位，他只需多說幾回套話，到時能堵得上太極殿上那幾個豪族世家的嘴即可，至于天下人，誰在乎天下人怎么想？無知小民才不會妄議這些遠到天邊的事情。

    不過底下熱議得雖歡，大將軍卻早留意到大司農至始至終不吭一聲，裝作沒看見，只和眾人打著哈哈，心底盤算著等人散了再留他敘話。

    皇甫謐聽眾人鬼扯了半日，不由長長嘆息一陣，他自然清楚大將軍心意，此刻卻不得不潑了一盆冷水：

    “大將軍，謐以為加九錫一事，并不妥。”

    第32章

    果不其然，座間頓時靜寂下來，眾人不解地望向大司農。

    皇甫謐面上平靜，腦中早已思緒萬千。他同大將軍是少年之誼，當年大將軍身為皇子，曾上疏宗皇帝，陳述當今天下之利弊，針砭實事，鞭辟入里，當真才氣縱橫，兩人交友論道，也曾秉燭高談，恍然間幾十載云煙倏忽而逝。

    倒是大將軍，沉得住氣，只遮袖飲酒，自有旁人問話：

    “大司農何出此言？”

    在座諸位不見得是真不明白，可大將軍就此沉默，總得有人起個話頭。

    “好，我問諸位，歷朝歷代，什么樣的人才能加九錫？”皇甫謐迎向眾人，看他們一副匪夷所思的神情，口氣便緩了緩：

    “我知道，諸位一定在想大司農怕是老糊涂了，怎能不知何人才可受九錫之禮？”

    這句話又把人說得面上訕訕，彼此間交流了眼神，皆不知大司農到底藏了什么話。

    “大將軍方才說的對，你們這是要置其于爐火之上。”皇甫謐把目光轉向大將軍，刻意停頓了片刻，他自然知道那是虛辭，可眼下，他就是得要把那虛辭當成真心。

    話說到這份上，皇甫謐一臉鄭重，大將軍頗不自在，面上仍穩，心底早不是滋味。卻也只有等皇甫謐繼續說下去：

    “大將軍忘了舊日憂憤之事嗎？”

    兩人目光忽就碰撞到一起，猶如平地起了驚雷，大將軍雙眉不覺動了動，坐中人多半不知，可大司農是最清楚不過，自己更是清楚不過。

    果然，眾人目光閃爍，已察覺出隱然的不對來，便都識相地維持著這一派靜寂。

    大將軍仿佛被戳到痛處，整個肺腑都在收縮。他到底蹉跎了多少時日，恐怕已數不過來。當年祖皇帝大行后，世家大族便迅速崛起，到宗皇帝時，江左已然是門閥遍布。當年祖皇帝打天下，靠的是他們，后來，需要籠絡的仍是他們，尾大不掉，是不爭的事實。

    可恨的是他空負一腔明見，到頭來輸給他那愚蠢懦弱的皇兄，最可恨的是那阮正通，瞎子一般，看不到士族與朝廷爭利，只會盯著自己，一頂“意欲不軌”的帽子就差明目張膽往自己頭上扣，倘不是他先發制人，真斷于清流大儒之手，他會死不瞑目的。

    而眼下呢？他有多久沒想到最初對著宗皇帝慷慨陳詞的那些時議了？不知何時腦中全然只剩下對權力的渴念，耐心早被光陰消磨得殆盡，仿佛這一世馬上就要到頭，而自己還一事無成！

    也仿佛，那個位子就在眼前，只手可觸，他只需再無所顧忌一些，邁過加九錫這一步，最后一步便可水到渠成！

    有何不可呢？！今上不過是個紈绔子弟，說到底，天下仍是他們家的天下！

    他神思縹緲，直到耳畔再度響起皇甫謐的聲音：

    “時機未到，無益也，大將軍何必心急？您已實權在握，虛名不過徒增煩惱而已。”

    “大司農此言差矣！”長史側眸望著皇甫謐，擲地有聲：“大將軍早已錄尚書事，都督中外軍權，如今又有安天下之功，今上還有什么可賞？加九錫勢在必行，螳臂當車不如順勢而為，大司農所言時機未到，實在大錯，大將軍萬不可貽誤良機！”

    平日里長史對皇甫謐多尊重有加，此刻卻針鋒相對，別人不好插嘴，他們一人乃大將軍智囊，一人是為心腹，兩人如此對峙之狀，還是第一次。

    “不要負氣。”大將軍這話是看著長史說的，帶幾分嗔意，皇甫謐看這情形，心下一陣黯淡，卻仍要最后一次據理力爭：

    “大將軍應以仁義救天下，天下既平，神器自至，此文王之道。”

    眾人大驚，大司農這言外之意也太過明顯，置大將軍顏面于何地！果然，長史也微微變了神色，深吸口氣，才道：

    “大司農不見并州之事？大將軍不過借勢運術而已，便居奇功，何謂‘天下既平，神器自至’？如今放眼四海，何人可勝大將軍？”

    一席話說得眾人紛紛頷首附和，卻也云大司農其心可嘉，考慮甚密。兩頭不得罪，最后能拿主意的在上頭依舊沉默著呢！

    直到宴席散了，大將軍絕口不提九錫之事，只道了謝，眾人惶恐回禮，待出了大將軍府，覷到大司農一人緩緩獨行在最后，暗自驚訝大將軍竟沒留大司農，一時不免又有了諸多臆測。

    長史本在大司農不遠處，抬眼便瞧見這一襲已顯老態的身子不知何時竟帶了幾分佝僂，尤其那一把花白胡子在風中兀自顫著，平白無故便多幾分蕭索。

    “大司農！”長史三步并作兩步趕了上去，面上略表歉意：“今日絕非有意唐突，還望大司農見