哀愁的眼睛，而自己身子上則像是被淚水濕透……

    四更天的時候，宮里忽來了人。

    皇帝薨逝了！

    不過一夜，眼前紅帳外驟化層層白幔，他迎著寒風定定看著那幔布許久，渾身僵住。

    直到旁人小聲提醒：“英王，您該去宮中哭喪了。”

    他早有預料，寒意仍仿佛卷著滾滾波濤朝他涌來，不容置喙。

    過了司馬門，眾人一身縞素頂著紛飛的雪直往太極殿奔跑過去，天地間皆是回聲。

    殿內哭聲連綿，白壓壓跪了大片人，英王穿過人群，在皇后身側跪了下去，迎上皇后紅腫的雙目，他緩緩伸出手去握緊了：“兒臣在這里，母后不要害怕。”

    轉瞬，母子兩人又被新一輪的痛哭聲淹沒。

    余光掃見建康王諸人魚貫而入，不及奔至柩前，便都放聲大哭起來，他的皇叔，表情分明如喪考妣，英王心底冷顫，不由再度握緊了母親的手。

    待一輪過后，哭聲漸小，建康王忽擦了淚，起身直直朝英王這邊走來，神情肅穆，稍稍整了整衣衫，行叩拜大禮跪了下去。

    不等眾人回神，只聽他高聲喊道：“臣拜見新帝！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”英王難以置信地看著眼前人再度昂首，從懷內掏出一卷東西來，又朗朗而宣：

    “大行皇帝詔曰：朕弱冠之年登臨帝位，謹奉先帝之遺訓，外抗胡族，保中原之風化；內撫萬民，同黔首之主體。夙興夜寐，一日不敢怠慢政矣。然天不假年，未及花甲，精力無多。朕知無望一統河山，救萬民于兵罹禍亂之中。每思及此，朕甚悲矣。皇七子復，深肖朕躬，必克承大統，庇佑萬民。朕體殯天，宗社尤存，不可無主，即于柩前即皇帝位。

    皇太弟遷大將軍，加侍中，持節、都督中外諸軍、錄尚書事；攜尚書令成若敖各領兵三千，更直內殿；許侃張蘊二人仍述原職，切善自珍重，輔佐嗣君，固我邦基。嗣皇帝當以國事為重，尤宜勉節哀思，孜孜典學。凡爾百僚，群公卿士，悉心佐之，事皆決于皇七子，無違朕意。善之！欽此！”

    冰冷的地氣自下而上打著臉龐，有片刻的空白，太極殿方響起沉悶的整齊劃一的回應聲。英王把身子俯得極低，幾乎要貼至那寒氣肆虐的地面。他默默閉了眼，腦中呼嘯而過的遺詔字字緊叩心房，砸得全身都疼起來。

    柩前即位迫在眉睫。

    英王很快被人扶起，雙膝早已跪得酸麻透骨，他努力讓自己站得更直挺些，底下滿是身著喪服的文武百官及后宮家眷，他的皇叔則跪在四位輔政大臣的最前方。而排山倒海的跪拜聲海浪般涌過來，他幾乎被打翻，眼前只剩一片縞素。

    接下來的一切有條不紊，三千禁衛軍似是一夜之間便站滿了宮殿。內侍官和江左重臣們輪流值班，宮中早已戒嚴，太妃等一眾女眷更是寸步不能離大行皇帝梓宮所在。

    長兄遇難的消息很快送進大殿，英王只覺自己的心瞬間枯朽下去。他的兄長自西北帶兵奔喪，半路卻踩踏斷橋，墜河而死。

    噩耗鑿鑿，由不得人信與不信，他的兄長是再也回不來了。

    如芒在背的殺意，驟然間無處不在，英王看得清清楚楚，死是從身后而來的，他想要贏，便注定要先學會如何輸。

    酒緩緩倒入燈盞，一陣風來，吹的紙錢蝶似飛舞著，久滯不散的煙灰瞬間迎上來瞇了眼。直到入殮前的最后一夜，身子雖已熬得脫形，精神卻好得出奇。

    過了明日，接踵而來的便是登基大典、大赦天下、封后選妃、人事升降……而他的皇叔，他幾乎都可以想象出那番場景，所謂的四海舉賢，重理廢滯。英王看看地上自己細長蕭疏的影子，活像一頭可憐的金籠困獸……

    正月，皇七子羋復登基，改元鳳凰。

    烏衣巷掛滿了白燈籠，虞歸塵自己手中也挑了一盞，和成去非兩人仍著喪服倚墻而立。雪快要化盡。虞歸塵朝前走了兩步，俯下身去扒開墻角的凍土和碎石，枯干發煙的草根露出頭來，低語道：“過些日子，自然就會春來草青。”

    “這兩年各地都冷得早，冬日尤為漫長，不是好事。”成去非突然接了這么一句，虞歸塵皺了皺眉頭，立刻會意：“一直這樣下去，胡人sao擾邊疆只會更加猖狂，子遐何時動身？”

    成去非仰面看了看漫天冷寂的星子，吐出白茫茫的霧氣：“再過些日子，待出了國喪，父親打算去府上提親，他和璨兒的事情宜早不宜遲。”

    四姓聯姻，淵源已久，盤根錯節的關系像是蛛網般網住了整個烏衣巷。除卻四姓，張、溫、韋、朱等幾大僑姓士族亦和四姓間有著千絲萬縷的關聯。

    世族重家世，欽承舊章，肅奉典制。成去非第一任妻韋蘭叢便出身城南韋氏，其外曾祖曾封關內侯，祖父生前領豫州刺史兼都督，父親乃尚書左丞，族中居高位者眾矣。這樣的聯姻，個中輕重十分了然。

    成去遠和虞書倩的婚事，自然也是情理之中。

    “大行皇帝遺詔一事，”虞歸塵思量著措辭，“實在出人意料。”

    “遺詔真偽都已經不再重要，當日他直闖東堂，便是先兆。”成去非腦中自然而然又浮現那斑斑血跡，雙眸幽暗，“他以今上不過紈绔，定便于控制。”

    皇七子的行事作風，眾人雖不以為意，成去非卻從未小看這個富貴閑人，縱然今上是真紈绔，可如今的太后，卻絕非等閑之輩。

    “今上是不是真的好控制，現在言及還為時過早。我聽聞大將軍對大人頗為敬重，治喪一事多有請教。”

    “許侃尚未離京，揚州戒備不解，家父比他年長，他請教乃在情理之中，一時半會撕不破臉的。”

    虞歸塵微微仰首思索片刻，像是想起了什么：“嘉平二十六年，我記得大將軍上過一道折子，陳言豪族弊政。”

    “他不會忘的。”成去非冷嗤一聲，“宗皇帝在世時，他是最得寵的皇子，多有主張，宗皇帝也頗為上心。”

    關于大將軍往昔舊事的傳言，他不是不清楚。就是家父也曾贊少年建康王乃真才俊，針砭時弊，不是尋常人物，而如今，不過印證一件事罷了，光陰消磨人心，宗皇帝大行后，建康王日益驕縱跋扈，算來竟也多年。

    “他如今倒行逆施，怕是早已忘記了初衷。”虞歸塵輕嘆，“這些年，誅殺的朝臣也不在少數。但凡大行皇帝親近的人，皆成了他眼中刺。”

    “他倒想這么一路殺下去，就看有沒有這個本事了。”

    一陣刺骨陰風掠過，成去非的尾音浮沉在一片冷冰冰的空氣之中。

    虞歸塵抬眸看了看他，就此沉默半日。

    “出來有些時候了，不必再送，我且先回家，璨兒一事府上早有準備，”虞歸塵收了收心緒回望一眼