齡比自己強的兄長。雖然很不想在他們面前過分表現自己，但他更不想讓息箓在這種時候得罪兩個還經常在宮中行走的皇兄，背上個恣意妄言、不敬兄長的罪名。

臉上掛著云淡風輕的笑容，息筱的態度讓兩位兄長一時間也不知該如何應對。要是對著這樣的太子發火，他們于情于理都站不住腳；若是就此罷休，又覺得心有不甘。反倒是息箓聽到太子哥哥的一席話，驚訝地側頭看著他，心底爬出就連他自己也說不清道不明的感情。

“四位殿下果然還在這兒，總算是沒讓小人白跑。”就在他們兄弟死人僵持著的時候，一道過于尖細的聲音從屋內傳來，往日都在皇帝身旁伺候的內侍總管忙不迭地走到門口，“今晨司天監來報說天氣有變，下禮的時辰宜提早，所以各位殿下的府上都已經差人重新去通知過了。可時辰到了還不見幾位殿下到來，靖安王已經先行去到首輔府上，特地令小的在此等候。”

他嘴里雖是說得輕巧，可聽到之人都面面相覷，不敢多言。他們若是昨夜都在府中，自然能接到統治。可每個人都錯過，也便是說他們可都是夜不歸宿，如果話傳到天子耳中，那可是大大的不妙。

兩位兄長究竟去干了什么息筱分毫不敢興趣，只是他想不到竟然連息箓也有夜不歸宿的時候，看來這個弟弟真是長大了。興味盎然地轉頭看著息箓，卻在見到他別開頭尷尬的模樣后，息筱忍不住笑出聲來。

虧得這個人今晨在他府上還一副正兒八經的樣子，卻沒曾想也是一肚子的渾水。若不是被內侍總管揭穿，他自己還被蒙在鼓里，以為息箓這家伙有多正直呢。

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首輔府中的酒席排場大到身為皇家子弟的四位殿下都感嘆的地步，他們的馬車在距離首輔府還有半條街的地方就已經無法通過，幾位殿下只能下車行走。自覺不能再在外人面前丟了臉面，四位皇子倒是很有默契的不再與對方多做交談。

進到首輔府中便是一頓忙碌的寒暄，拜見殿下的官員們也不似往日般拘謹。與息箓走到正堂，被首輔大人迎到正堂首座，見到許久不見的叔父，息筱只是笑著像他道賀，臉上盡是開懷之意。

今日的息沂初眼角眉梢都帶著化不開的溫柔喜氣，他以臣禮謝過侄兒太子后，便讓幾位皇子先行入席，他則繼續留在正廳與未來岳父招呼前來的官員。

這種狀況下就算想走也來不及吧……無奈地聳聳肩，看一眼身旁不知在想些什么的息箓，息筱坐定席位，想到要這么的呆上一整天，簡直欲哭無淚。

好不容易等到天黑，前來恭賀的人還是沒有停歇，眼見已經找不到機會出去，息筱只得趁著正席位上的人都喝得薄醉后，丟個眼神示意弟弟幫自己掩飾一下，他倒是隨手拿著個酒瓶溜到首輔家中的后園透氣。

一彎清月孤孤單單的掛在漆黑的夜空中，院子里的冷風帶著呼呼寒氣，入夜后更是分外刺骨。池塘里流水潺潺，漾著本是皎潔如盤的明月，偶爾上浮的錦鯉攪得水面微波蕩漾，為這寂靜之處平添了幾分風姿。

池塘邊上一排排楊柳枝條倒垂在水面上，透過柳條看著不遠處屋內燈火通明，息筱不覺有些奇怪。那種虛幻又飄渺的情緒在身體內慢慢蒸騰，讓人沒有實感。

一個穿著月白色長衫的清秀俊美少年找到息筱時，他正靠著一顆一人半高的柳樹坐在池塘邊上，一小口、一小口地喝著三十年的杏花酒。

酒很香，是他最喜歡的香味之一；酒味很醇，入口后清冽的味道便在喉間縈繞片刻，然后才滑進喉里，頰齒留香。沒多時，汩汩的暖意就會從肚子里慢慢往外漲，正好抵消了肩上落霜侵來的寒氣。

“酒多傷身，殿下會醉的，還是莫要喝太多才好。”見息筱迷迷糊糊間身體似要倒下，少年趕忙一手扶住他的肩膀，一手取過他手上的杯盞。

少年的手掌很寬，壓在息筱肩頭的手心非常暖，就跟想象中的一模一樣——息筱有些遺憾地癟癟嘴，放棄裝醉的模樣，自己坐直身體。他還沒有被陌生人這么親密對待，還覺得很舒服的記憶。當然，若是青樓中的美人又另當別論。

眼前之人身上所傳來的溫暖讓他有瞬間迷惑，突然就明白到，這樣的溫柔暖意并不適合自己。或許只有叔父那樣的人，才有資格吧。

抬頭，靜靜地看著眼前的少年，那個人一雙盈光閃爍的晶亮眸子只映著一個人的影子。可是為什么卻覺得那里面充滿了不甘與悲哀？

一直以來，息筱總喜歡在別人的眼睛里尋找自己的身影。因為在別人的眼睛里，他會看到自己是唯一的存在。

“唯一”是多么幸福的一個詞語……他生命里所有的存在，幾乎都是解不開的唯一。然而對誰而言，除了那種時候，他似乎都沒法成為對方的唯一。

“堂堂首輔千金，在這種日子勾引太子殿下合適么？還是說叔父無法讓你滿足？”伸手，輕輕捂著那個人的眼睛，息筱突然咯咯地笑起來。不管多么渴望被人重視，可他還沒有落魄到需要從這個女子身上尋求安慰的地步，“那可就找錯人了。想必姑娘早該知道，我可是個沒有前途的太子。”不無惡毒地吐出傷人的詞語，息筱隨手摘下一根柳枝，拋到她懷中。

賤命如柳絮，就算是千金，即將成為靖安王妃，可她在自己眼中也不比這柳條貴重多少。歪著頭斜斜地靠在樹上，月光下的息筱渾身泛著粼粼的銀光，淡淡柔柔的，卻像又飄渺得緊。

這樣的人不是不可親近，卻有如隔著重霧，朦朧不清。男裝打扮的首輔千金伸出手，想要刮一掌這個口出污言穢語的家伙，卻在指尖觸摸到他的衣袖時緩緩的收了回來。

不管有什么理由，她都不能對太子殿下無理。就算不是太子，這個人也是皇子身份，若以下犯上那便是欺君罔上的罪名，那便與她特地換上男裝前來尋人的目的相悖了。

漫長的沉默，后院中兩人相伴而坐的剪影映在池塘水面上。

“我喜歡那個人，你呢？”轉首望著看不到底的青黑水面，說起自己心念所系的那個人，沈尚蓉臉上露出幾分溫柔的神色。

雖然沒有明說喜歡的人是誰，但這種時候還需要特地說明么？看到她眼中如水的柔情，還有那待嫁閨秀的身份，想必這個女子是極喜歡息沂初的。

只可惜，佳人芳心總是要被壞男人傷過一次又一次，然后還是不能輕易解