言已經沒有意義。要是這個錨點也不在了？

我會變成一個怪物。

這個怪物不愛杰弗里，他可能因為隨便什么理由輕易地殺了杰弗里，像踩過一根野草。這個怪物強大得過分，沒人能阻擋，他可以毀滅我曾經珍視的一切，不帶一點喜怒哀樂。他毫無人性，毫無歡樂，活著不如死了。

我希望杰弗里長命百歲，也希望在變成一個怪物前為他下葬。如果“我”的消失比杰弗里的離去更早……

我會想出解決辦法。

第32章

我帶杰弗里參加了兩個公證儀式，一個公開，關于解放“貓”，另一個只有若干親信參與，關于權力過渡和繼承人，會等情況穩定后對外公布。鋪墊多時后，反對的力量單薄得能輕易鎮壓。即使今后我想要反悔，也得進行曠日持久的拉鋸戰，足夠杰弗里的族人轉移。

兩個儀式后，杰弗里看起來松了口氣。他的目光怔怔地看著文件，仿佛不知道接下來該干什么似的。我借機和他一起站在原地，目送其他人離開小教堂。

等其他公證人離開，我拉著杰弗里來到了神像前。我掏出一個項圈和一枚戒指，他看起來完全不明所以。

“這個戒指的寶石是活動的，你只要這樣旋轉，”我演示給他看，“項圈里就會有針伸出來，其中的毒液能毒死十頭大象，哪怕是傳奇斗師也不會幸免。”

杰弗里微微睜大了眼睛，似乎明白我想做什么了。

我又說：“項圈上有魔紋，戴上后會連接脊椎神經，拿下來會導致癱瘓。”

我把戒指戴到他的無名指上，把項圈放到他手中——開始我想要一對戒指，但是戒指太小，無法儲存足夠毒液，又戴在手上，不能完美地產生即死效果，因此只能是項圈。項圈也不錯。我對杰弗里半跪下，像國王等待加冕。杰弗里看了看項圈，看著我，對我搖頭。

“不。”他說，“沒有必要，我相信你……”

“我不相信自己。”我說，“疾病會不斷惡化，到我徹底淪為怪物的那天，請殺了我吧。”

杰弗里該明白的，他看過這么多扎克瑞亞斯家族的人日漸病重，變成魔鬼，他怎么會想不到病入膏肓的我會變成什么樣子呢？但杰弗里垂下了拿項圈的手，他對我搖頭，想扶我起來，可惜遠遠沒有把我從地上拔起來的力氣。

他的手腕太瘦了，我反手輕輕握住他，能感覺到突出的骨頭——好像一用力就會折斷。我突然想起遇見他的第一天，肖恩公爵死不瞑目地抓著他，最開始吸引我目光的也是他的手。握著死亡的手和杰弗里，時間，傳承，像什么宗教隱喻，我低頭吻了吻他的手腕。

“不……”杰弗里堅持道，他欲言又止，只是搖著頭，“如果出現了什么意外呢？這太危險了，羅杰，有這么多敵人和意外，你不會想因此不戰而亡。”

“我相信你。”我把他說的話還回去，“在你手中不會有什么意外。我們明天就可以離開這里，去任何你想去的地方。直到我不愛你，或者你厭煩了我，到那時你旋轉戒指上的寶石，你就自由了。”

我把戒指交給他，我愿意把生命交予他手，無論他想要如何處置。我想要與他度過無論多長的余生，也樂意死在他手中。

杰弗里的睫毛顫了顫，他連睫毛都是灰白色的，像覆著一層霜雪。他的表情復雜難辨，輕輕地摸著我的臉頰，我想他最終會答應。

我是個狡猾的人。盡管做過很多糟糕的事，在他所遇到的一群人渣中我依然算對他很好的一個。我知道杰弗里喜歡我，憐憫我，所以杰弗里會跟我一起走，即使他不愛我，他也會收下我喪失情感前短暫的余生。

用本來就無藥可救的生命換取最后的時間有杰弗里陪伴，沒有比這更劃算的買賣了。

“羅杰，”他深深地吐了口氣，“我快死了。”

……什么？

“發生了什么？”我騰地站了起來，“你生病了嗎？”

杰弗里笑了笑，說：“我只是太老了。”

我難以置信地看著他，他從懷里掏出那雙他兄弟的皮毛制成的手套。杰弗里指了指那灰色的毛發，又指了指自己的頭發。

“我們是雙胞胎，從出生開始我們都是一個顏色的。”他說，“你看看我。”

杰弗里的頭發比手套淺好幾個色號，不如說比起灰色，更接近銀白。

是什么時候的事情？我們剛見面時他的頭發是這個顏色的嗎？與他每一天都待在一起，我根本沒注意到一日日細微的變化，直到猛然得到一個參照物。

“可你才四十五歲？”我說。

“‘貓’的年齡不是這么算的。”杰弗里平和地說，“第一年能化為十二歲的人類，二到七歲等于人類的十三到十八歲，接下來三十多年則一直在人類的十九到三十歲之間……生長開始很快，之后變慢，直到過了每只貓都不太一樣的某個巔峰年齡后，飛快地老化，并在老得不能看之前死亡。”

“怎么會這樣？”我竭力否定，“這不合理！”

我的聲音震得自己的耳膜都嗡嗡響，仿佛這樣就能讓杰弗里說的話變成一個謊言。杰弗里抿著嘴看我，目光悲憫。

“這的確不合理。”他慢慢地說，“可我們早就不是自然生物，而是人類幾百年育種培養之后的產物，像是……某種觀賞植物。培育者需要我們能盡快投入使用，保持長久的年輕美貌，提高自愈能力，即使代價是透支后半生的壽命。衰老對于觀賞植物來說是件倒胃口的事情，對外的預兆只是白頭發，而在那之前內部器官會提早衰竭，我自己能感覺到……大概從幾年前起。”

仿佛有人用撬棍狠狠砸了我的腦袋，我感到一陣暈眩，不得不背靠著神龕滑到地上。這次杰弗里沒來扶我，他一樣坐了下來，和我肩并著肩。我聽見他的聲音從旁邊傳來，斷斷續續，像在自言自語。

“我一開始就知道自己沒有太多時間。我做了很多準備，是的，有很多計劃，從你的母親發現自己懷孕，想逃離領主府開始，你就成為了預備方案之一。我把她送到十四區，那里是領主的勢力最小的地方，最適合隱藏，只是我沒想到她會出意外……她是個非常聰明的女人，我曾以為她會在那里過得不錯……

“我并不夠精明果決，如果活下來的是海德，他會比我做得好很多……我不適合當個領導者，也不能稱職地拯救我的族人，他大概要失望了。最后出現了一大堆意外，結果居然比想象中更好，完全不是我的功勞。謝謝你。

“