一步棋才落下，恰好章小姐拿了一支梅花，挽著章司令的胳膊，一齊走上樓來，那章司令別的沒聽見，單單聽見了這最末一句，不由得問道：“你們這一老一少，在聊什么呢？”

章老太爺哼了一聲，沒說話，馮硯棠倒是有些臉紅，站起來說道：“也沒什么，我們——在聊下棋的事呢。”章司令看他們的神色，大約也猜到了一二，便不再追問，旁邊章小姐倒是說道：“小棠哥哥，你瞧我給你摘的梅花！”

馮硯棠早看見了這枝花，便接過來嗅了嗅那香氣，笑道：“真好看，多謝大meimei了。”章小姐又說：“園里的梅花開得正好，你們都不去看，要不是今天我拽著父親，他也還沒想起來呢。”說著便有些臉紅了。

章司令冷眼旁觀，發覺正如自己當初所擔心的，章佩瑗對馮硯棠是有些特別的關心，不過，這也就是少女懷春，看見一個長相清俊的青年男子，就不免動了情愫，原無需當真；至于馮硯棠，那是個規矩孩子，又經歷過大風浪的，就算對佩瑗動心，也未必就會有出格的舉動，因此也不用防范。說來有趣，他雖然這樣喜歡馮硯棠，卻從未動過立他當姑爺的念頭，這個中緣由，他也說不清楚，大概——大概是因為他知道馮硯棠還生著一樁心病呢。

晚上他去書房，先聞見一股清幽幽的香氣，循香一看，便發現那支梅花早在自己的寫字臺上供著了，他走過去摸了摸那花瓣，心里一動，便信步走去了馮硯棠的臥房。

馮硯棠為了這些天時不時陪老太爺看戲、陪章小姐逛百貨商場，累的也看不下去書了，章司令雖則笑他嬌氣，不過也準了他的假，因此這兩天他都睡的早，如今章司令一進他的房間，他心里倒是很高興，因為感覺上，他同章司令已經好幾天沒有正經說過話了。

章司令看見馮硯棠已洗漱過了，身上穿著單綢的睡衣褲，外

面披了一件深青色的小襖，這一身固然素凈，不過因為小人兒本身生的好，居然還是顯出一分異樣的味道來：那漆黑的眉，水汪汪的眼，紅的唇白的齒，漫說一個章公館，就是這X市內，似乎也難找出第二個這樣的人。他盯著馮硯棠細細的看了半天，忽然又覺得自己有些冒失了，白眉赤眼的進來，倒是要說什么呢？他想了想，只好在對面一張椅子上坐下，又說：“我也沒什么事，不過是看你這幾天累得不得了，覺得有些過意不去。”

他這么一客套，卻弄得生疏了起來，而馮硯棠呢，此時在章公館內住得久了，跟章司令也熟稔了不少，彼此之間慢慢的已恢復了從前那種忘年交的氣氛，聞言便笑了說：“世叔又拿我當外人看。老太爺是最好哄的，大meimei又是個小孩子，我連這點事，還辦不好嗎？”

他一說到老太爺，章司令倒是找到了話題，便問道：“對了，今天你們爺倆下棋，怎么編派起我來了？你跟我說道說道。”

馮硯棠沒想到他打聽這個事，心想：“這也怪了，世叔怎么還關心起這個來？”便老老實實跟他說了一遍，弄得章司令也有些好笑，便說：“我竟沒想到你敢勸老太爺那些話，果然厲害。”心里卻想：“年富力強？倒像是你親眼見過的一般，真是人小鬼大。”想到這里，他忽生一惑，便又問道：“你剛說的，是真心還是假意？”

馮硯棠聽他問得奇怪，不解何意，便反問道：“自然是真話——可這是怎么說呢？”

章司令說：“聽你那意思，我是必然要再婚的，我要是過門一個嬌滴滴的官家大小姐，你難道不怕受欺負嗎？夫人不同于姨太太，姨太太還不敢過問你我的事情，可要是真來了那么一位新夫人，看見我在這邊藏著一個俊秀的小男孩，豈不——豈不疑心這是我在外面的私生子？那時候你我，怕就都住不自在咯！”說的馮硯棠一下子紅了臉，笑道：“世叔真能胡說！您才比我大幾歲？怎么敢認我是您的私生子呢！”

章司令哈哈大笑，說道：“怎么，給我當兒子還委屈了你了不成？”馮硯棠聞言，忽然神色有異，章司令見狀，也覺得方才那句話多有不妥之處，幸而馮硯棠不好跟他計較，況且也明知他不是那個意思，便裝作沒聽出來，混過去了。章司令便說道：“你小孩兒家，什么也不懂。兩房姨太太在那兒，就算無所出，到底也是個擺設。要是弄來一個夫人，那才是累贅。你看我每天cao心的事情還不夠多嗎？何苦再東一個西一個的，給自己添麻煩。再說現在是新社會，怎么你個小家伙，還存著這些舊思想？”

馮硯棠聽著聽著，慢慢的就有些臉紅了，其實他也說不

上來臉紅的緣由，就只是覺得心里有些怪怪的而已，他低了頭，正想回話，忽然外面有個差役說道：“馮少爺，這里有您一封信。”

馮硯棠頓時一驚：“都這個點了，怎么還有信來？”章司令先問道：“是個什么樣的人？”那差役答道：“也說不上來，穿的像個辦事員似的，不過又不大像。剛才我從外面回來，正在大門口碰見他，他說什么也要我將這封信遞到馮少爺的手里，我說明天再遞成不成？他說：‘過去一塊兒混飯的伙計，如今窮的揭不開鍋了，求他幫個忙，還要分什么時候嗎？’”

章司令聽說，便令他送上來那封信——瞧見封皮上什么也沒寫，心里想道：這人沒規矩，不知小棠怎么認識這樣一個人？那馮硯棠卻明白這是在故意惡心他呢，暗罵道：這杜士成，也忒可惡了些。可是他看看章司令，卻又不敢將這些話明說，只得接了信，草草一看，強笑道：“這個人是我過去共事過的一個伙計，做事最不拘小節的，想是臨近年關，打算跟我借點盤纏錢，在外頭躊躇了一天了，逼不得已，才胡亂抓著一個人跟我遞信。”章司令見他如此說，也就信了。

☆、第9章

馮硯棠打發走了章司令，這一晚上卻沒睡好，第二天他早早起來，跟眾人知會了一聲，便出門去到鳳來飯店不遠的一間茶坊。杜士成在信里跟他約在此處見面，此時早已在二樓等著他了。他上了樓來，杜士成見他穿著一件寶藍綢面、白狐貍皮的長袍，外面又罩了湖色提花琦霞緞的小坎肩，越顯出了白凈凈的臉色、烏溜溜的眉眼。然而仔細一審量，他腕上既沒戴著金表，手上也不曾佩一枚翡翠扳指，素凈如此，跟他從前行騙時的做派相比，那差別不說天壤，至少也是十分明顯了——若說他從前扮的還像個省長家的大少爺，現在這一身，也不過是個殷實人家的孩子罷了。

他心里這般計較著，面上卻笑嘻嘻的跟馮硯棠打了招呼，馮硯棠也笑著叫他二哥，這份客氣也仿佛跟從前一個樣，他見狀就放了心，待馮硯棠落座后，便親自給他倒了一杯茶，又