疑惑的神情，心中咯噔，有微妙的不安。轉念又想，兩方毫無瓜葛，應該不是他想的那樣……自然得把不安拋開了。

組委會的工作人員正在有條不紊清查個人賽成員的資料，盤點人員與場地、教官的分配是否有疏漏。暫時沒緊張感，這活兒只要在半個禮拜內完成就足夠趕得及。因為按照暗營規矩，過初試篩選的人員最初有近五天的時間先得進行一番集中訓練，這就是淘汰賽，經過淘汰集訓還留下的最終只會有百來人，才直接進入最后的傭兵之王流程。

要知道，傭兵之王其實是相對于全世界的。而現在英國主場的不過世界暗營一個分部，隸屬歐洲聯盟，傭兵之王流程前半套由各洲聯盟自己完成，例如歐洲，百來人最后能得到的名額不過二十人，而后半套則是在評議會確定的最終地點進行，經過最終角逐比出一位能得到傭兵之王頭銜的強者。

而這次暗營的最終主場已經出來了，是在澳洲。

想來所有得到消息的組織與團隊都在緊張得研究澳洲地形。按照慣例，傭兵之王最后場地與團隊賽的場地是相同的，看看地形圖，選擇中部草原的可能性不大，那么到底是西部的沙漠還是東部的叢林？擁有最后決定權的長老團頑固得不行，沒人能撬開他們的嘴巴，評議會的席位也有守口如瓶的默契，澳洲聯盟內部參與場地規劃與布置的團體都簽有保密協議，而且在這方面整個陰影世界的行事還是比較正派的，選定什么就是什么，這是全世界最頂尖傭兵的角逐，臨時抱佛腳根本沒用，哪怕是澳洲境內的傭兵們都不曾刻意探尋聯盟的動向，所以外界基本靠猜測。

‘這次的團隊賽主題應該是叢林，’尤利西斯曾摸著下巴猜，‘上一回的主題是荒野，與沙漠情況總有些類似，按理不會連續兩回出一個題目……’轉念想到二十多年前確實是連續兩屆都考了海島，就有點頭疼，經驗不管用啊，天知道長老團那些老頑固怎么選題。

接到英國王儲駕臨的消息，聯盟重要人物都出來迎接了。忙的是底下的工作人員，最上層的這些貨都清閑到組團喝下午茶了。

希瑞爾微微挑眉掃了眼裝得像模像樣的糟老頭道格拉斯，繼續杵查理德不遠處淡定一臉。

所有人在見到他與他的貓之時，都會有不同程度的愣神。拜尤利西斯曾帶著克洛恩到法蘭西外籍軍團的那些日，有關貓神的傳說已經在陰影世界鬧得沸沸揚揚，那貓蹲天使組織首腦的頭頂還是冷漠倨傲優雅沉靜到沒邊的好么，現在竟然也能如此溫馴和順得伏在人懷中，而且，這位……長得實在太出色了吧。

原籍英法兩國的對這位閣下并不陌生，不同于面對著英國王儲時謙恭有余而崇敬不足的姿態，神色已經有些肅然。當然心中默默嚎叫，臥槽這貓竟然是他的！

“日安，公爵閣下。”幾個人迎了王儲上前攀談，剩下的好些人聲音此起彼伏與他打招呼。

有對比才有失衡，查理德忽然有種很微妙的感覺，眼角的余光輕輕一點依然淡著張臉看似無動于衷的希瑞爾，下一秒就不著痕跡得收回視線把頭轉過去，對希瑞爾點頭示意了一下，帶著標準化的笑跟著道格拉斯等人走上前了。

“日安。”希瑞爾禮拜得回以寒暄，冷淡平緩的聲音。

“很高興得您蒞臨?！甭撁祟I事也是終身制的，若非出現重大失誤都不可能被替換，歐洲大區的總領事生病生了十多年，掛在上面也就是一個象征，而道格拉斯作為唯一的副領事主持常務，他身邊人大多識得銀月公爵。

“我的榮幸?！?/br>
他們對王儲與對他的態度不一樣，很明顯就看得出原因。希瑞爾與查理德同樣作為“圈外人”，對其從身份出發的共感有，但那是極少的，其實還不如拉出位傭兵強者叫人來得尊敬。

王儲自然更高貴，他的印象與影響或許是對聯盟大趨勢有點作用，但畢竟離得太遠。王儲是一種昂貴又棘手的象征，他的出現能簡單預示政府對聯盟的態度，畢竟王室與政府的利益很大程度上是一致的——無論是哪一位首相組織的內閣。無好感至少也不交惡，灰道白道彼此共存合作，在不觸碰底線的情況下，也是彼此容忍。

只是，里面沒有算計都說不過去。任何知曉迷島存在的勢力，都明白這次暗營提前是為了什么。英國這次許可這塊地作為歐洲聯盟的出場，甚至派出王儲坐鎮以示友好，不說近水樓臺先得月，也總是想著窺探什么消息的。為什么查理德這次前來身后跟的警衛隊組成大多是軍情五處的特工？即是此理。

所以聯盟方面既表示出對王儲的尊敬，對大不列顛的友好，又得打出十二分的警惕以免暴露出什么不該暴露的東西。這樣一來，迎接查理德的事怎會不棘手？

相對而言，對銀月公爵的招待不要太輕松。他跟陰影世界的牽扯極淺，雖然在灰道有些朋友，但也僅僅是朋友，他本人在白道混得風生水起，自然不用擔心他對那些他根本不感興趣的東西出手。甚至，就連灰道的人也覺得公爵閣下非常了不起，這是位相當了不起的……奇葩。

艾爾瑪家族一直以來都是英國政壇上牢牢占據一方的大鱷，可是這一代的公爵卻對政治完全沒有興趣，這不是說他在這方面平庸，事實上，從他投資與調控的種種細節可以看出，他的政治眼光簡直犀利到沒話說，而且，他在其他領域的天賦實在強悍到叫旁人嘆息，沒看萊歐克家族已經被他帶領到怎樣的高度了么！

作為萊歐克的唯一繼承人，他直接將這個名號釘在了眾多行業的頂段，他的團體囊括全世界的奇才，而掌控著這樣龐大產業的主人，卻是如此年輕俊美，低調得鮮為人知。比起王儲，這位公爵閣下顯然更為傳奇，更足夠值得“底層”的灰道人士敬仰與崇拜。

查理德跟著聯盟高官去商談些東西，希瑞爾在外面與人喝下午茶兼聊天。話題集中在克洛恩。

面不改色也跟著坐下來的凱，那雙無時無刻不在冒星星的眼睛，傻子都猜得出來對希瑞爾與他懷里的貓興趣極大。就是可憐巴巴得一直沒找到與他聊天的機會。

暗營開始集訓前，該到場的已經查不到都到了。

王儲還不便露面，希瑞爾去找尤利西斯玩兒。外觀席是個類似于宴會廳的地方，不規則圓形，四周所有的墻面上都是大大小小的屏幕，能將訓練場地的方方面面都拍攝下來。

現在還未到暗營成員緊張對抗的時候，屏幕中偶爾一些訓練設施的場地會有傭兵調整自己的狀態，特別是射擊場與模擬重力的水槽、離心機。于是外觀席就真的類似宴會廳一樣，暫時成了眾組織首腦攀談交際的場所。

無力跟在尤利西斯邊上垮著臉的凱