單純‘經濟學’本身，閣下將他們交予你的用意您該第一時間洞悉的，這樣才能選擇的重點……至少，七十多年前的案例還特地放在你眼前，必定是因為有其重要的現實意義。”她指了指奧蘿拉隨意攤開正好放在枕邊的書。

蕾是標準的管家課程教育出來的，還是首席管家教育，她的作用已經不僅僅局限在生活助理方面，甚至，在預定的規格中主家需要學習的家族課程她也得有部分涉獵。畢業后她在奧蘿拉身邊做得很好，恪守著標準的沉默是金原則的同時，當然也并不介意偶爾為主家提個醒。

奧蘿拉仔細想了想她的話，原本就蒼白的臉色變得更難看了。她覺著蕾的話相當有道理。

“難道他把這些東西交予我，并非指望我通讀，只是要我去閱覽其中最重要的他想讓我發現并鉆研的？可這我怎么知道？！”奧蘿拉露出了驚愕的表情，緊接著面容就有些崩潰，“他把這么多東西擱在書桌上一齊交給我，什么話都沒說——可我怎么敢偷懶！”

奧蘿拉也說不出心中是失落還是憤怒。希瑞爾確實從來不曾為難她。緊迫的時間跟知識壓力全是她強加給自己的，只因她沒法向著那位閣下坦然得道明一句“我不懂”。她硬撐著，他就當真一言不發得看著她折騰。

不是早就明白了么，希瑞爾從來都不是會亦步亦趨引領你前進的——那位公爵閣下可不是會“縱容”亦或是“寵愛”孩子的人啊。他只是會默默安排好一切然后看著你往前走，哪怕你在摸索的過程中跌得頭破血流他都一言不發，他定要你學會自己去發現——所以明明有著他的陪伴有時候都感覺他離自己的距離遠得無法忍受。

她該是最明白的啊。可她為什么明明猶猶豫豫心懷戚戚，還一個勁兒要鉆牛角尖不肯松？

奧蘿拉咬了咬唇，錯事被話語挑開所帶來的難堪叫那頭更痛了。但痛到這時候居然反倒讓思緒變得更清晰了些。

然后這一晚就再沒入睡。在蕾不贊同的視線中，她爬出被窩待在書房使勁運轉腦袋里可憐的金融知識找問題。毫不猶豫撇開那些很有價值但過于深奧的書籍，拉出裝訂整齊的一疊疊案例分析與時局報告，把那些看似毫不相關但又帶著共性的情報整合起來，然后終于從中發現了端倪，世界整體的經濟局勢總體呈衰退趨勢。

奧蘿拉帶著震驚的視線注視著她畫出的簡陋表格。但她不是震驚于自己發現的事實，而是一面哀嘆這么明顯的東西自己愚蠢到居然那么久沒發現，一面暗測這些資料到底是從哪來的簡直重要到燙手了好么——拿出去都能掀起一片腥風血雨的東西，這么隨意得拋給她當教學資料真的好么！！

她都想哀嘆了，連忙叫蕾把家族的資產書全找出來，對照問題特別嚴重的領域一個一個查探，雖然對連金融知識都不怎么懂的自己，忽然就要踏入這么高端的領域，有些微妙的奇幻感，但她好像已經有些明白了，讓她的團隊像打了雞血樣振奮莫名廢寢忘食的原因到底是什么。

擱下資料，滿腦子胡思亂想，呆呆坐在那里，天明時整個身子都涼透成冰了。蕾給她測了測體溫，放下溫度計默默去召喚家庭醫生。

奧蘿拉大病一場。

病愈時冬季已到來。她頂著張還帶病態的臉、裹著厚厚的大衣跟仍在加班加點奮斗各種報表與計劃書的下屬們混了一段時間。

正常時那些人還懂點下對上的矜持與克制，忙瘋的時候管身邊站著的是誰，頭也不回摔下文件夾就吼著叫人去做什么，奧蘿拉用大老板的身份忙助理小妹的工作大半個星期，才被個出門各地飛得收集證據信息回來的人一臉驚悚得叫破。然后所有人都驚悚了。

驚悚過后照樣忙瘋。一旦接受甩手大老板要跟在自己身邊學習的事實之后，其實也蠻帶感的。

奧蘿拉在對自己的所有物有了一個深入了解，并大致知曉世界極有可能進行的大變化之后，終于又站到了希瑞爾身前。

對于希瑞爾居然在教克洛恩國際象棋這種叫人毛骨悚然的事就暫時不提了，奧蘿拉強忍著要逃跑的視線，把注意力放在長者越發俊美的臉上——依然在隨著年齡與日俱增的，還有他每隔一段時間便能叫人愈加驚嘆一分的魅力——“我想我已經達到您的要求了，閣下。”

希瑞爾贊許得摸摸克洛恩的腦袋，然后把主教挪了個位置，這才抬頭望了她一眼，說：“好。”

語氣淡極了，一如既往得沒有波動，仿佛等待的那么長時間對他來說什么都不是。奧蘿拉有一種莫名的失望勁，她還以為他會問她些什么的，沒想到就是一個輕描淡寫的字眼，不過提得緊緊的心臟倒是安然放回去了。

冬季過了大半的時候，他們終于出發去了美利堅。

此時離這世界上最為強大的國家內的第二大次級抵押貸款公司宣告破產，還有不到兩個月。

*

奧蘿拉在華爾街某幢摩天大樓里有了一層屬于她的辦公廳。

凱恩家以經營實業出名，大部分資產與西班牙經濟命脈牢牢糾纏在一起，但也并不是沒有別的資產。老凱恩確實是位了不得的家主，他有極敏銳的政治與經濟眼光，早在某些產業領域還處于曖昧為名的發展期時，他已經廣撒網撈到很多魚。并不深入，卻足夠撈到一筆，最嫻熟的便是風投。這些產業歸集在一個總集團中，名為歐泊斯蒂恩，亦即凱恩家族原標志的黑曜石，在華爾街當然有其根據地，但這種老牌產業都有自己的運轉方式，奧蘿拉也不去討嫌。

她跟她的團隊目前探討的論題是，在即將到來的變故中，怎樣保住固有的資產不貶值，怎樣才能收獲更大的利益。他們現在掌握著極前端的情報，簡直就是能親自參與這場大風暴的，何等激動人心的前景啊！

當然手握著如此重要的東西，難保有些人有異想。奧蘿拉可以不相信他們，但絕對相信希瑞爾。因為她知道，既然希瑞爾敢將情報透露給團隊，就一定能保證，沒一個人敢背叛。

經濟學的某些特定知識奧蘿拉還是不十分懂，但她的認知都是從金融實踐中形成鞏固的。認真傾聽、分析、理解、探討，她不得不承認，之前溫蒂夫人交給她的，是一個人最本質的靈魂，而如今學習并掌握的，是讓靈魂厚重讓血rou更為堅實的力量！

正是在這樣的環境中，她漸漸有了身為權力者的自覺。她清晰得望著整個凱恩家族在自己腳下慢慢浮現出輪廓，有某種舒適又尖銳的莫名感覺在血脈里橫沖直撞，一遍又一遍盤旋在腦海、心間，牢牢占據那些地盤，帶著罌粟般上癮的美味。

她覺得那個東西，名為野心。

……當然在某些心思慢慢發酵的同時，不可忽視的一點，