個極為重要的考驗。他清楚另一個競爭者——路維克的想法，那家夥腦子里只有暴力，估計很快就會集結一些支持他的獸人勇士前去攻打山豹的部落吧。這麼做只會加深兩族之間的仇恨，必需得阻止才行。更何況這件事還是因自己而起的，安明白自己更加有責任去化解兩族的矛盾。

可是，光自己一個人去的話，只會白白便宜了埃索爾。叫上舜？不行，那孩子身上還有傷；摩耶和索蘭特目前不在部落里；拜倫還太年輕；亞瑟和亞力克這對雙胞胎兄弟又根本指望不上……

唉……真是頭疼。

閉上眼，腦海中驀然浮現(xiàn)出一個熟悉的身影……洛克！

猛地睜開眼，安被自己的想法嚇到了。洛克？為什麼他會聯(lián)想到洛克？不過……仔細想想，洛克的確是最佳人選。繼承了穆法沙強大血統(tǒng)的他，光是一個眼神就能令獸人折服。就連在自己部落里，也找不到比洛克更加強大的獸人。

可是……自己明明不想和洛克有更多的交集……

安垂下眼，表情有些陰暗。的確，如果開口的話，洛克一定會滿足自己的要求。但是，安同時也明白洛克會索要什麼樣的報酬——他的侄子從來不是一個會樂於助人的好人。

冷漠是獸人的天性，他們不會對關心以外的人多花一丁點心思。

洛克的執(zhí)著令人畏懼，但是安更加害怕的是自己內心的動搖……

時間就在沈思中一分一秒過去，忽然，屋外突如其來的喧嘩聲打斷了安的思緒。隱隱約約聽到族人呼叫凱恩的名字，安心頭一驚，立刻起身走出木屋。

擁有一頭燦爛金發(fā)的凱恩在人群中十分顯眼，歲月似乎并沒有在他臉上留下太多痕跡。新人類的壽命長達200多年，一旦進入了成年期，相貌上不會有太大的改變。

不過顯然，令族人震撼的并不是凱恩歸來這件事，而是他和西瑞司一同帶回的奇怪少年。少年雙目緊閉，臉色呈現(xiàn)出異樣的青灰色，手臂和腹部拱起一簇簇青色的鱗片。更詭異的是少年腹部以下是一截粗大的青色蛇尾。

這半人半蛇的模樣——難道就是潘達口中的竹子？

「族長，這是……？」推開擁擠的人群，安迎了上去。

「安，你來得正好，跟我一起去圣地。」凱恩招手示意安跟著他，接著轉頭吩咐早就在一旁等候的獸人。「

路維克，你帶著追蹤器上山。亞瑟中了蛇毒，一時半會動不了，你把他帶回來。」

路維克領命上山，臨走前滿是嫉妒地看了安一眼。

跟隨凱恩進入圣地之後，安忍不住問了一連串問題，他可是有著許多的疑惑。

「所有的事情，七號都告訴我了。」凱恩靜靜望著昏睡不醒的蛇人，沈聲說道：「接到亞力克出事的消失之後，我立刻動身回部落。其實我和西瑞斯并沒有離開太遠，我也一直在找這個孩子。」

「找……竹子？」

「是的。竹子的家族遺傳著一種罕見的基因病。還好，一切都不算晚。」手指輕輕撫上小青蛇在昏睡中仍然痛苦緊皺的眉頭，凱恩陷入了回憶。

十多年前，他和西瑞司在印加樹林附近遇到了一個瀕死的蛇人。對方幾乎完全獸化，喪失了最基本的人性。

凱恩花了了好大的功夫才稍稍壓制住那人體內的獸性。蛇人在臨死前告訴凱恩自己還有一個孩子，求他們拯救那個孩子。然而當他和西瑞司趕去了蛇人所說的部落的時候，那孩子早已經(jīng)被族人趕出了部落。

從那以後這就成了凱恩的一樁心事。

通過解剖蛇人的屍體，凱恩發(fā)現(xiàn)蛇的自律神經(jīng)很差，這也是導致他們變異的主要原因。在獸人身上多多少少都存在這種缺陷。太過頻繁的獸化會令獸人迷失自我，所以凱恩一直告誡自己的族人——要學會自律，學會壓抑嗜血的沖動和原始獸性，千萬不要讓力量反過來控制自己。

「竹子的病會治好吧？」

「會的，還好發(fā)現(xiàn)的及時。」凱恩接過七好遞來的銀白色藥劑，緩緩推入小青蛇身體里。「不過還需要觀察一段時間。安，這期間就由你來照顧竹子吧。」

安點頭。正好，他對蛇人也十分好奇，借著這個機會能仔細觀察一番。

「我聽說山豹一族最近進犯獸人部落。他們不是一向和我們交好嗎？」

聽見凱恩的詢問，安的身體猛然一僵。

「抱歉，這件事完全是因為我的疏忽……」

凱恩揚揚眉，換做是部落里任何一個人惹事他都不會覺得奇怪，但是……安？安可是部落里最令他省心的人。

「山豹一族的事，我會處理好的。」

「我當然相信你的能力。」凱恩輕輕拍了拍安的肩膀。「不要給自己太大壓力。」

安從小跟在他身邊長大，展現(xiàn)出來的資質是所有年輕一輩中最出色的。凱恩知道安十分崇拜自己，也有當族長的想法，對於這一點凱恩也十分贊同。一方面他希望安能繼承自己，另一方面又替安的未來擔憂——讓一個瘦弱的雌性來統(tǒng)帥強悍的獸人，太過於牽強。

觀察了半天之後，小青蛇的情況已經(jīng)趨於穩(wěn)定。凱恩松了一口氣，總算是解決了一樁心事。

回到部落之後，他立刻召開了家庭會議……不過，和其說是會議，還不如說是批斗大會。對於亞瑟和亞力克這對雙胞胎兄弟，凱恩向來很頭疼。

弟弟亞力克像是得了面部表情肌群運動功能障礙，對誰都冷著一張臉，話更是少的可憐。這倒不是凱恩最擔心的，根據(jù)他的經(jīng)驗，亞力克僅僅是性格冷漠而已，獸人都有這毛病，一旦遇上他們命定的伴侶，這種情形就會改善許多。反而最令凱恩擔心的是哥哥亞瑟，在那張玩世不恭的笑臉下可是一副喜怒無常、說變臉就變臉的火爆脾氣。

兩個家夥，沒一個能令人省心的！凱恩真要懷疑，如果把部落交給他們兩人中的一個，族人是不是會三天兩頭氣的跳腳。

「我才不要當族長。」

亞瑟首先表明了自己不想當族長的決心，亞力克也跟著搖頭，擺明了不想接手這個燙手山芋。凱恩看著他們兩兄弟冷笑。心里卻暗罵亞力克那個不負責任在外面逍遙的家夥。他就納悶了，明明都是他和西瑞司的血脈，為什麼卻一點也不像他們兩？那群孩子壓根沒有一絲一毫的責任心！

「我才不會傻得指望你們。」凱恩無奈地撫額：「這次回來我有重要的事，我會選出一位代理族長全權負責部落里的事情。這件事我已經(jīng)事交代過威卡特和七號，他們提供了一些人選給我。」

「那族長你呢？不留下來嗎？」始終安安靜靜站在一旁的安，此刻忍不住開口問。

「我還有許多事情要做。」凱恩淡淡地說道