邊。”

言罷，他轉換話題，又繼續道：“母親，有件事，我一直期望能得到你的準許。”

不等葉夫人回應，他起身將小禾與蕊兒招入堂中，叫他們向葉夫人跪下。葉夫人坐在首座，不明所以，只能疑惑的望向葉修筠。

葉修筠笑道：“在外漂泊多年，小禾對我的照顧無微不至，簡直就如同我的親人一般。現請母親能夠準許我，收小禾為義弟，承嗣葉氏族脈。另外，再一起將他們的婚事辦了，這樣同時蕊兒也將會是您的兒媳，豈不是雙喜臨門。”

下首二人聽罷是又驚又喜，然而尚不等葉夫人作出回應，小禾卻是強壓住內心喜悅道：“公子，畢竟主仆有別，怎可——”

“又有何不可？”葉修筠打斷他的話語道，“你六歲入府，是我自路邊將你撿回來的，又是看著你長大，這份緣分與情誼若是不做兄弟，就當真可惜了。更何況有你協助照顧母親，我會更加的安心。”

聽聞葉修筠說要他協助照顧葉夫人的話，小禾腦中瞬間電光火石，他想起了之前葉修筠近乎于遺言一般的托付，不祥之感又滿溢心中，但望向首座一臉欣慰的葉夫人，卻又不忍做聲。

小禾的入嗣與結親便這樣定下來了，倒也應了之前云淵給小禾算命，道他即將雙喜臨頭的話。而小禾的心情并不是那么喜悅，更是十分擔心急切的準備要拉著主人深談一番。但葉修筠明顯猜出了他的心思，幾乎寸步不離的侍奉在葉夫人身側，完全不給小禾單獨講話的機會。

葉府已然落敗，府內眾人原想簡單cao辦婚宴就好，然而邊城曾受過葉將軍恩惠的居民聽聞之后，紛紛不約而至，前來送禮道賀，熱情得幾乎要將葉府大門的門檻踩爛。

更有媒婆前來，道怎有大公子尚未成家，二公子就先行娶妻的道理。纏著葉修筠非要為他牽線說親，被葉修筠微笑著委婉拒絕。

媒婆不死心，笑道：“哎呀，十年前公子你就以考科舉的理由搪塞大伙，現在這招可不行了。俗話說得好，成家立業成家立業，先成家，后立業。身旁嬌妻美眷，紅袖添香，家事自有少夫人去打理，免去后顧之憂，公子你就更能安心考取功名去啦。”

葉修筠不為所動，淡笑道：“你來見我之前，定是事先見過家母，不知她對此事如何評說。”

媒婆竟一時語塞，支支吾吾道：“這……令堂的回答與當年不同，只讓我詢問公子意見，由公子一人全權決定。”

“那咱們的對話，恐怕是沒有再進行下去的必要了。”葉修筠道，“婚姻大事，父母之命為上。就連家母都稱只聽我自己一人意見即可，你又何苦強求。”

媒婆頓時無話可說，最后只好悻悻然的走了。

時光轉逝，隨著葉府婚事的逼近，葉修筠越來越變得沉默寡言起來，不過他原本話語就不多，再加上人們關注點都放在即將成為新人的小禾與蕊兒身上，因此對他的變化并沒有任何發覺。

婚宴當日葉府非凡熱鬧，眾人滿面喜色，都在鬧哄哄的探頭去看新人。葉修筠也在看，不過與眾人不同。他唇角帶著淡淡的、欣慰的笑意，目光瞬也不瞬的望著座上的葉夫人與正在拜堂的小禾蕊兒，就像要把他們永遠看入心中一般。

好不易等到夜深，眾人散去，新人入洞房之后，葉修筠回房取出之前早已備好的包裹，到馬廄牽出匹馬來，躡手躡腳準備自后門離去。

“你要去哪里？”

門已半開，背后突兀的聲響令葉修筠嚇了一跳，略微平復一下心神，葉修筠轉身道：“洞房花燭夜，你理應陪在新娘子身邊的，小禾……”

背后小禾一人站在夜色中，一身艷紅喜服，看樣子是來不及換上日常便裝便匆忙趕來此處的。

小禾沒好氣嚷道：“你還要教訓我嗎！我即便有錯，也是因為你的原因。若不是看你反常，我也沒必要大半夜在這里蹲守著你。”

“噓，小禾。”葉修筠食指掩唇，緊張道，“別吵到母親，她應該已經就寢了，而且……我也不想讓她發覺。”

小禾道：“你若真顧慮夫人，就根本不應該走。你叫我入嗣葉家，分明就是想自己撇下為人子女的責任，你當我是傻子，什么都不知道嗎。”

葉修筠道：“如果可以的話，我也想盡孝道，照顧母親直到她壽終正寢，但是——”他猛然止住了話語，在心頭默然糾結道：我不能讓她親眼看到我的死亡，這絕對不可。

小禾見他沉默，怒道：“但是什么，說啊！你要說你有什么苦衷，這都是借口。為了個已死的人放棄實實在在留在自己身邊的親人，這種做法真的對嗎？在你離開的三年時間里，夫人有多擔心，頭上新增了多少白發，你難道都沒有看見么？”

葉修筠嘆道：“母親還有你，還有蕊兒，還有邊城千百名敬重她的百姓，而那個人，除了我之外，已經一無所有了。”

小禾搖頭：“可是那個人……他分明已經不是人了啊。你為他拋棄所有，他也不一定會被你感化，否則他怎會這般毫不留情的傷害你。”

“我所做一切，并非求他感化，只為贖罪，只求心安。”

“那你現在一走了之，便能心安了嗎？”

葉修筠欣然對他微笑：“你不知道，雖然這段日子病痛交加，卻是我十年以來，最快樂的時光。”

小禾怔了一下，嘴唇囁喏著沒有說話。過了一陣，他抬起袖子用力抹了下眼睛，帶著哽咽道：“你這么一走，還能再回來嗎？”

葉修筠心一顫，一時間甚至不敢直面小禾殷殷望向他的眼神，他手指緊抓住斗篷滾邊，尚未等情緒平復，話語卻已不知不覺中脫口而出：“我會……”

“說定了啊，你若不回來，我就把你家吃光敗光，叫夫人跟著我們一起喝西北風去，我才不管你看著難受不難受。”

葉修筠了解小禾的脾氣，知曉他說的都是氣話，便笑道：“還叫夫人呢，該和我一樣稱她為母親啊。”

小禾被噎了一下，不服氣的別開臉道：“……叫了十幾年了，一時改口還不習慣。”

葉修筠寵溺的摸了下他的頭，笑了笑，翻身上馬，走了幾步又轉過頭來對小禾道：“你的性子自小就是又直又硬，以后我不在你身邊，為人處事最好還是要圓滑變通一些，這樣才不會惹上麻煩。”

小禾馬上一副“