到處找他，跟在他的馬車掀起的塵土之后。數年后秦晟出現得那么突然、毫無征兆，在黑暗里將他拖進了重重陰謀之中。

合該是我欠他的。任星羅摸著刀刃喃喃自語。

桌上的燭火牽動著他臉上的光影，將他照得仿佛是一只妖嬈的惡鬼。

第二日一清早，任星羅久違地起了床。他這些年身體虛弱，連帶著作息也很不規律，一覺睡到中午是常事，午睡到傍晚也是經常發生的。因此他這么早起來散步，把正在池塘邊喂魚的黃良嚇了一跳。

黃良手一抖，將一碗魚餌都摔進了池塘里，惹得一群黃金錦鯉撲騰瘋搶。他匆忙前來迎，“殿下，您是還沒睡覺呢，還是剛睡醒？”

任星羅自然是剛睡醒，剛剛洗漱完，臉上的水珠還沒有干。此刻被秋日早晨的冷風一吹，登時打了個激靈。他瞪著毫無自覺的黃良，說：“你愣著做什么，還不去讓膳房做早膳？”

黃良還是喋喋不休，“呀，您這么早出來做什么？今兒有什么大事嗎？哦，我想起來了，殿下約了秦大人……”

黃良走了幾步，又被任星羅叫住。

“我突然想到，你大約沒有寫什么時辰來吧？”

黃良有些心虛：“是沒有。”

任星羅想了想，“沒事，他什么時候來都行。”

“可秦大人未必得空呢，被彈劾了，想必秦大人忙著和幕僚商議，萬一他不來，您不是白等了。”

任星羅沒理他，他在后院里又繞了一圈，活動了一下筋骨，可謂是做足了準備。大概是有了上幾個世界的經驗，殺機升起時，他竟然心緒平靜得可怕。

秦晟來得比他想象的早，太監黃良得了任星羅的許可，將秦晟引到他的小院子里。

任星羅的屋子小，院子也小，池塘周圍種了不少高大的柏樹，大概是許久沒有修剪打理過了，樹冠樹枝長得很是茂盛，幾乎把院子填的上空填滿了，更顯得此處逼仄。這樣逼仄的地方，養出了一位蒼白靈動的康王。秦晟站在走廊上，遙望池塘的水面，仿佛要從中窺探什么人曾經站在池邊留下的倒影，他胡亂地想著，嘴上又與黃良閑聊起來：“池里錦鯉真肥，冬天養得住嗎？”

任星羅走來了，他正好聽見這句，答道：“有時候會死一兩條，錦鯉還是好養的，它們比我抗凍多了。”

秦晟側過身去看他，任星羅正踩著木屐踱步而來，二人一尺之遙，他頭發披散著，沒有戴冠，白膚紅唇，看著有一些病態。他身上披著一件厚重的狐皮大氅，襯得他更是弱不禁風。

秦晟疑慮地問，“你病了？”

“沒有，”任星羅搖搖頭，“進屋坐吧，外邊冷。”

待他們進了屋，任星羅便將太監侍女都關在了門外。

屋子燒著暖爐，此刻暖融融的。秦晟來的時候，任星羅剛剛喝完一碗熱粥，正覺得渾身都熱了起來，被爐子一烤，干脆將大氅脫了，又問秦晟，“你冷不冷？”

秦晟搖頭。

任星羅屋里沒有侍女隨從，自己熟稔地在墻邊搬來兩張小凳，又在中間支了一件小桌，擺上茶具。這些都看在秦晟眼中，他便想，顯然康王經常這樣做。

任星羅泡著茶，說：“聽說你被彈劾了。”

秦晟淡淡道：

“‘妄議東宮’不是小罪名，我若是被罷官了，你不該高興，反倒找我喝茶？”

任星羅將茶壺放下，嬉笑著問他：“你為何這樣想？我和你沒什么冤仇。”

任星羅是燕京人，燕京人說“仇”這個字時咬字有些硬。秦晟注意了他咬字，也注意到他發音的唇形，噘著嘴似的。他又想，任家男女總是眉端目正的漂亮，任星羅則是另一種風情。也可能是因為康王是個斷袖，所以給他的感覺有些不一樣。

康王是個斷袖，人盡皆知。這是兩年前宮中傳出來的趣事，據說那年皇后為他相看了一個秦家女，要嫁做他的王妃，康王義正言辭地拒絕，說他是個斷袖絕對不娶妻納妾。后來皇帝因此勃然大怒，此事鬧得風風雨雨。

秦晟見到他也是這一年，任星羅正在太和殿前無令縱馬，金吾衛想攔又不敢攔，面面相覷，場面混亂不已。那天他遠遠地看著任星羅騎馬而過，他那張肆意美艷的臉忽然給秦晟留下了一個模糊的印象。

“我臉上有什么？”任星羅見秦晟盯著他發呆，也愣住了，“秦晟？”

秦晟笑了，隨意尋了一個托辭：“我只是想你嘴唇為什么這么紅？前朝男子喜愛涂脂抹粉，我以前還以為你也是。”

任星羅這才知道他在看什么，說：“你這話說得……我從小就是這樣。黃良說是因為肝火旺。”

秦晟又接著剛才的話，說，“我在外邊時，常聽人說你與秦家子侄有矛盾。我想你對我也是一樣的。”

“你不一樣。”任星羅想也不想就答，話一出口，他自己又覺得不妥。他這話答得有些太快也太直白，仿佛他有多么了解秦晟品行似的。

秦晟覺得有些好笑，“我和他們哪里不一樣？”

“你們家大約這些年管教不太嚴。你的有些族兄很是跋扈了，你倒不至于那么失禮。”

任星羅最近一次與秦家子弟鬧矛盾正是在夜城，那幾個人喝醉了，調笑他，又拉拉扯扯。他當時也喝醉了，為此大動肝火，指使隨從太監將幾個人都打了一頓。后來這事傳開了，秦家理虧，最后不了了之。又有人私下嘲笑說斷袖的康王如何美貌，幾個秦家子對他一見鐘情，不料是個男兒身。秦晟聽過這些事，也聽說過康王生母程妃有瑰姿艷逸之貌，后來秦晟見到他，心想的確如此，怪不得他的族兄們如此癡癲。

秦晟感嘆，“看殺衛玠，擲果盈車。”

這是一句隱晦的贊美，接在秦家子弟跋扈之后，委實突兀而怪異。頓時惹得任星羅不快，他認為秦晟是他嘲諷他，便說：“秦大人可別調侃我了。”

秦晟也察覺了自己失言，“我只是想起……”想起第一次見面，任星羅如何恣意瘋狂，如何留下一個模糊的印象，如何讓他再見時，任性地決定將在巷子里逃亡的人拉上岸。但他終究沒有說出口，他停下來，頓住了，把后半句有可能讓康王不悅的話都吞了下去。

氣氛一時有些凝固了，任星羅漸漸急得在心里抓耳撓腮，像只尷尬的猴子。

這時，恰好侍女在外敲響了房門，說：“殿下，您要的大紅袍找著了。”任星羅驟然飛快地站了起來——他從來沒有這么感謝過這個侍女，無意間在最需要她的時候出現解圍。

任星羅喘了口氣，將龍井倒掉了，換上今年宮里賜下的大紅袍。

“換換口味。”他說，“你平常喝些什么？”

“龍井。”

“人人都愛喝龍井。”任星羅被解了圍，一下子