，他何不也利用秦晟呢？假意與他親近，實則是借機索命。

他這樣一想，又悲又喜地在心中與自己擊掌，臉上卻是不屑，“不準你說我們是一伙的。”

秦晟失笑，“殿下不都說了‘我們’嗎？”

任星羅擺了下手，顯出一點不耐煩，他坐到椅子上，端起茶，又問：“你到底想做什么？”

“我的職責就是督查百官，殿下說我在做什么？”秦晟笑吟吟地說，“你我都是在為國做事，那天晚上，你看……”他話未說盡，任星羅卻像是一只被燙著的、大腿有力的螞蚱一樣猛地從椅子上站了起來，他倆面對面地坐著，中間不過隔了一張小桌，任星羅這廂驚慌失措，臉上雪白一片，他一邊是站起來，一邊是霎時抬起了一只手，猛地捂住了秦晟的嘴，將他的話全都堵住了。

任星羅此舉與那夜秦晟一樣不太妥當，事實上他只需要比個手勢讓秦晟噤聲即可，如此慌里慌張大費周折，可見是那天夜里黑燈瞎火被秦晟捂出了心有余悸。任星羅手指按在秦晟嘴唇上不過一瞬，又立刻撤了回來，將一根手指豎直了貼到自己嘴唇前，比了個遲來的噤聲手勢。

但總的來說，任星羅及時地阻止了秦晟在篩子似的王府道破天機，不止如此，他將秦晟臉上得體的笑容也捂散了。

秦晟神情很是復雜，任星羅冰冷的手心、慌張的眉眼令他失神了一瞬，霎時忘了自己該接著剛才的話圓下去，此刻已經是晚了。他只好干脆換了個話題，問：“你手怎么這么冷？”

任星羅聞言詫異地搓了一下手指，“有嗎？哦，最近天氣轉涼了。”

“你身體虛，怕冷。你叫人燒個爐子算了。”秦晟的視線從他雪白的手指又滑到了他臉上，“我常聽人說你身體不好。”

“‘常’？”任星羅笑了，“我病弱的名聲還傳到了西北一帶嗎？”

秦晟待在外州時，出于職務需要，自有人向他匯報京師各況。今上的兩位兒子是其中的重要內容，任星羅常常被提及，要么是說他如何病了，要么是說他如何與秦家子侄鬧矛盾，有口角。秦晟不得不記住了這位身體孱弱，脾氣卻格外大的康王。

他又說：“我記得小時候見你，你也是咳嗽。”

任星羅聽了這句，心道秦晟jian猾，竟然想憶往昔來套近乎，兩人小時候的確見過，但非親非故的，壓根就玩不到一起，秦晟還記得他咳嗽，簡直是莫名其妙。于是任星羅說：“我不記得你了。”

他對與秦晟的童年回憶并不在意，因為任星羅又分神想著別的事情。不過一周，秦晟送了禮，敲打錢家；秦晟親自來了，一邊說“你我一伙的”，一邊說“你我都是在為國做事”。這要么是胡說八道，要么是在暗示什么。任星羅雖是帝王之子卻沒有入仕途，可談不上為國做事。這句話又是什么含義呢？

“不記得也正常，我們總共也沒有見過幾回。”秦晟也不惱。他說完，又抓住任星羅擱在桌子上，沒有用來托腮的右手，徑直攤開他手心寫了幾個字：你這里談話不方便。

他抬起臉，笑著說：“我們去酒樓用膳吧。殿下吃了晚飯沒有？”

秦晟笑起來好看，哪怕是一個假裝的笑容，并非發自真心，任星羅也是被唬住了，盡管心里曉得秦晟不過要利用他。在任星羅看來，秦晟看來是鐵了心要聊“你我為國做事”，預備與他成為虛情假意的一伙。任星羅想到從前的事情，心道他從來都是野心勃勃的一個人，他想要的，千方百計也要得到。于是嘴上應承，臉上卻有些不太情愿，很是矛盾。

秦晟看在眼里，自然不會說破。二人去了東德街的一間酒樓。

秦晟坐他的小轎，任星羅也坐小轎，一齊被抬到了門口。店門口的小二見任星羅下轎，殷切招呼，直道：“這位公子真是一表人才，人中龍鳳吶。”任星羅對恭維熟視無睹，只對跟來的黃良說，“你在外邊等我。”黃良只好悻悻與店小二攀談起來。

另一邊秦晟下了轎子，第二位店小二熟稔地迎他進去，說“祝賀秦大人高升”。可見秦晟是常常來這里的。任星羅想著，又打量這座酒樓。酒樓規模頗大，高約幾十尺，有數層樓，盡漆朱紅，樓楹飾祥云起花。此刻正是晚膳時分，樓門大開，一層客人如云，幾乎坐滿。

店小二問秦晟：“秦大人一個人來？”

“我與他一起，兩個人。”

秦晟袖子一抬，指著正津津有味望著柱子上起花浮雕的任星羅。

小二問道：“這位大人面生得很！”

秦晟哂笑，卻沒有介紹他。他喊了任星羅一聲，與他一起進樓。那小二一聽秦晟喊的名諱，心下了然，殷勤地招呼兩人：“兩位貴客到二樓去吧，一樓已滿。”

秦、任二人落了座，任星羅就道自己沒有忌口的東西，讓秦晟做主。二人來此目的也不是吃飯，秦晟也就隨便點了些。菜未上來，秦晟就放低了聲音步入正題。

“那天夜里，若不是我拉了你一把，你怕是——”秦晟拉長了聲音，神秘道，“你該謝我的，是也不是？”

“是，”任星羅頷首，“我沒有將秦司隸躲在東宮的事情捅出去，你也要謝我，否則太子喊來金吾衛，你徹底說不清，還要被當做真正的賊。你我這兩件事就算抵消扯平了。對了，你在那里查錢氏，還是查太子？”

又或者兩者有之，任星羅心道，這個可能性是最大的。

任星羅不過隨口一問，因為這種事秦晟不可能據實相告。果然秦晟便淡淡道：“自然是錢氏。”就算是在查太子，他也不會在太子胞弟面前承認。

“你查到了什么？看樣子，什么也沒有。”

任星羅自問自答，笑得像得意的少年人。樓窗的夕陽光烙到他臉上、身上，給他的蒼白渡上了金器的光澤。

“太子妃丟了瑪瑙花插，心煩意亂。”秦晟抬起眼，眸子里又跳著似嗔似怒的火，熠熠生輝，“你偏偏在那里，你做了什么？。”

“錢氏做了什么，與我無關；瑪瑙花插丟了，也和我沒有關系。”任星羅說著，他毫不驚慌，雙眼好似平湖的水一般靜，“司隸大人千萬不要抓錯人。”

遠遠地，小二吆喝著上菜向二人走來。二人默契地靜下來，見小二拎著個大籃子，將菜盤一一奉上，又掏出來一壺酒。

秦晟將剛剛的試探威脅都放在一邊，風度翩翩地拎起酒壺為任星羅斟酒。

他說：“這是杏子酒，偏甜不易醉。殿下喝嗎？”

任星羅聽了，略微一怔。旋即又想秦晟將他打聽了個十足，這才將酒杯拿起來沾了嘴唇道：“秦大人有心了。”也只是沾了嘴唇而已，立即又把酒杯放下。他搖頭道，“喝酒誤事。”

兩人心懷鬼胎地吃起了菜，都