兒缺錢，沒皮沒臉地硬逼你們，我是實實在在地為你想著呢。你看你家江立，不論模樣還是學識，都是咱們這十里八村有名的，不知道多少好姑娘來托我問問呢。你們咋就不想著早點定下來？再過個三年五載，可就錯過好時候啦。”

方英秀不擅長跟別人聊這種話題，江耀就回道：“立兒又不是黃花大閨女，什么好時候不好時候的。大丈夫志在四方，早早定下來未必是好事。”

王媒婆看江耀的眼神就有些變了：“您這話是怎么說的呢？感情還是覺得那些姑娘配不上不成？要不然，他志在他的四方，跟娶不娶媳婦兒有什么關系？”

江耀心中煩躁，心道你怎么知道我兒子的情況有多么復雜。他前腳敢成親，后腳皇城軍就敢把這一片夷平。那位發起瘋來，豈是你能擋得住的？

方英秀也是想到這一層了，不自覺蹙起了眉。

王媒婆還不覺自己有多不受歡迎，依然拉著方英秀的手磨嘴皮子：“好妹子，你說你們圖啥呢，這娶妻生子天經地義，早早辦了還能早早抱孫，有什么不好？”

方英秀說：“全看立兒的意愿。”

“哎呀，父母之命，媒妁之言，孩子自個兒拿不好主意，我們這些當長輩的自然要多想著點。”

王媒婆心里的算盤劃拉得準著呢，已經有太多人找到她讓她幫著做媒了，其中不乏鎮上甚至州郡里一些體面人家的閨秀，要真能說成，她得到的好處還能少？說來也感慨，要不是江立生了一副好面皮，哪能這么受歡迎。這種攀上富貴人家的好機會，別人求都求不來，這家人卻不想珍惜，不是傻還能是什么？

南威“啪”得一聲把筷子撞在桌面上，似笑非笑道：“長輩？憑你也配？”

三番兩次被堵，王媒婆臉色也不好看了：“你這小丫頭片子說得什么話，好歹王婆我也多吃了幾年飯，稱不上個‘長’字不成！”

“稱得上，只不過這個事情嘛我要跟您這樣講……”南威一邊保持著迷之微笑一邊一通亂侃轉移王媒婆的注意力，然后慢慢扶著王媒婆起來，又慢慢推著她往外走。

王媒婆一時被南威這副準備推心置腹的樣子迷惑了，糊里糊涂就順著她走出了廚房，江耀呵呵一笑，小聲對方秀英說：“關鍵時刻還是南威靠得住。”

方秀英尷尬地去看江立，江立從頭到尾目不斜視，仿佛他們談論的不是自己的事情。

南威摟著王媒婆說了家長里短的一通抱怨，說得王媒婆很是驚奇，原來江家也并不像外人眼里看起來那樣和諧么。

南威眼看著就要把王媒婆送出去了，演得越發來勁，抬起袖子佯裝拭淚：“……想我從小孤苦伶仃，好不容易認了干娘，他們卻只是拿我當仆人使喚……”

王媒婆眼睛一亮，心想南威長得如此標致，給她說一門親事也肯定賺啊。

“南姑娘，你聽我說啊——啊喲！”王媒婆話沒說完就讓南威一把推出了竹門，等她反應過來的時候，南威已經把門緊緊鎖上，哪還有剛才那可憐兮兮的樣子。

“哼！各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。我勸您再回去練練眼力吧。”說完南威便轉身回屋，不管那王媒婆在門口是怎樣的跳腳大罵，五人只當聽不見。

“我呸！一個窮書生罷了，真當自己考上狀元了呀。跟老娘面前擺什么譜，抬舉你們你們還不要了！”

早飯吃完，王媒婆終于走了，沒人再提這掃興的事。

江耀擦擦嘴，對江立說：“立兒，你過會兒和南宮要去李家幫忙，可別忘了。”

江立點點頭。

農戶人家關系淳樸，鄰里之間相互幫持是常事。俗話說遠親不如近鄰也就是這個道理。李家辦喜事，少不得要央人幫著燒水擇菜搬桌子的，大家都不會拒絕。

方秀英收拾碗筷的時候順口問了一句：“那你中午去吃飯不？”

江耀說：“我就不去了，人多，輪椅推過去不方便。”

方秀英道：“也好，我跟你在家吃吧。小威呢？”

南威笑道：“我要幫公子曬書呢，不去了。”她向來不是個愛湊熱鬧的人。

于是只有江立和南宮祈去了李家。

李家這門親事當真好，誰也想不到李二柱能娶到鎮上最大的綢緞莊的大小姐，先不說新娘子長得肯定是漂亮的，光是她帶來的嫁妝就讓李大嫂睡覺都能笑醒了。于是李家也決定風光大辦，甚至把房子翻修了一遍，整得十里八村羨慕不已。

江立到的時候，李二柱已經開開心心去接新娘子了，李大嫂拽著江立讓他幫忙招攬賓客，她瞧著她這場子什么都不缺，就缺江立這樣的顏值擔當，放在后廚太浪費了！

現在往來的賓客還不多，等到花轎來了，大家才會聚集起來。江立在門口站了一會兒，忽然感覺后衣擺被拉了拉。

“江哥哥……”

江立轉過身，看到是李小靈——李二柱的胞妹，正怯怯地攥著他的衣服。

江立笑了笑，蹲下來摸摸小家伙的頭頂，問：“怎么了，小靈？”

李小靈微紅了臉。江哥哥笑起來真好看哦。

“江哥哥，你可不可以跟我來一下？我發現了很奇怪的東西。”

江立失笑，小孩子所謂的奇怪的東西會不會是馬蜂窩、螞蟻洞什么的。他答應了李大嫂在這兒幫忙的，可不能亂跑。

李小靈抱著江立的腿不撒手：“來嘛來嘛，就到后面的菜園子里。”

江立無奈，總不能帶著這個腿部掛件收客人紅包吧，只好被小家伙拉著走了。

☆、一箭斂風華

李小靈一路拉著江立走到了屋后那片菜園子。這里地方比較小，種的是些小青菜、蔥姜蒜之類的，用竹籬笆仔仔細細地圍起來，防止放養的雞鴨跑進去吃或者踩踏了。

江立看到喜宴掌勺的大師傅正一個人站在籬笆外面，嘴里咬著一根勺子，表情非常費解。

李小靈蹭了蹭江立的手，指著菜園最西邊的小水溝脆生生地說道：“江哥哥，就是那里。”

江立順著她指的方向望過去。為了方便給菜園子澆水，李大嫂在旁邊挖了條小水溝，直接引農田里灌溉的水過來。水溝上面用幾塊木板覆蓋起來，這樣就可以在上面走路，走過去是一大片竹林，竹林依靠著山勢，穿過竹林就上山了。

李小靈所說的奇怪的東西不是水溝，而是那幾塊木板上的痕跡——比車轍更寬更扭曲的爬行痕跡，由泥水和零星的血水組成，一直蜿蜒延伸到竹林里面。

李小靈看起來有點害怕，躲到了江立身后，小小聲地說：“昨天我給菜園澆水的時候還沒有的，今天醒來突然就看見了。我想跟娘和哥哥說，可是他們一大早就不見人……”李大嫂和李二柱這幾天為喜宴的安排忙得焦