這事就不能提，提起來劉氏心里難受，她也不想再說只道睡了，明兒還要早起。程家富還想勸她說這段時間是不是稍微吃好一點，每天出那么多汗怕頂不住，看劉氏已經閉上眼，他到底沒說出口。

    次日上午，周氏果然殺了個下蛋不勤的雞，中午就端了一碗給婆婆黃氏，想想又裝了半碗湯給人在院子里玩耍的鐵牛。程家富回家來就聽兒子說嬸嬸給喝了雞湯，他本就揣著孝敬的事沒完全放下，現在聽說二房都殺了雞，更坐不住。連著有幾天，他搶著幫老爹程來喜干了許多話，每天最早起床，最晚歇下，看大兒子累成這樣程來喜也不忍心，說用不著。程家富累得很，還道沒事，說他也不會做別的，就力氣還行。

    說完這話沒兩天，程家富頭暈眼花直直倒在田邊，把當爹的嚇壞了。程來喜使喚二兒子把老大背回家，自己跑去請了草藥郎中，來看過說是累的，又沒吃好。

    看程家富倒下來劉氏才知道慌，要說她每天還是做了飯，給男人兒子吃飽了的，只不過想著分家之后是吃自己，她就儉省，一天三頓沾不上葷腥，像這么吃，鐵牛啥也不干瞧著都瘦了些，別說從早忙到黑的程家富。

    郎中都沒給抓藥，一碗紅糖水灌下去，不多會兒人就好轉了。

    人也沒跟劉氏要錢，只當順手幫了個忙，走的時候勸她也別省過了，吃好點啥毛病也沒，就哪怕不給燒rou，好歹每天煮碗蛋給他，這可是家里的頂梁柱呢。

    劉氏剛才怕得很，聽說沒大毛病才松口氣，擦了擦眼淚進灶屋去打了倆蛋。

    ……

    程家富栽倒在田邊被程家貴背回家里的事叫鄉親們看在眼中，之后草藥郎中匆匆來匆匆去，他走出去沒多遠就讓人喊住，問是啥病？嚴重不？聽說突然就昏過去了嚇死人。

    郎中一擺手，說是小毛病。

    “我親眼看到他倒下來的，那還是小毛病？？？”

    “真是小毛病，就是吃得太差，他干那么多活身體跟不上，能不倒下？就這都不用抓藥，吃兩頓好的補補就成。”

    這么說是安了大家的心。

    安心之余又有人嘖了一聲：“程家在咱們村里還不是窮的，咋的把頂梁柱虧成這樣？”

    “分了家各自開火，他婆娘摳門唄。”

    “劉氏也是一根筋，就哪怕想省一口，也該單獨給頂梁柱補補。”

    “這回吃了教訓，以后總該知道，人哪禁得住餓呢？”

    圍過來看熱鬧的閑嘮一通又走了，回去還不忘把這事當笑話說給家里人，事實上這種精打細算過日子的婆娘多，劉氏她就是剛分家沒經驗，有經驗的都知道在農閑時吃得差點沒啥，咸菜配清粥也出不了事，農忙那段時間咋都要把伙食頂上，哪怕天氣再大，下苦力的都愛吃干飯，還要有點油水，才禁得起餓。

    大人們笑過就過了，也就是回頭見著劉氏擠兌她一句，讓她以后有點分寸。

    這話讓村里娃兒聽去，鐵牛出去玩的時候就有人說他娘壞，是壞婆娘，不給他爹飯吃，還差點把人餓死了。

    鐵牛說他們吃了飯的，人不聽，還是說，他就跟人打起來。

    那天下午，程家興分完錢把銅板鎖在自己屋，剛出來，就看見最近瘦了一些的大侄子一瘸一拐回來，他身上灰撲撲的不說，臉上兩道抓痕，都見血了。

    臉上的傷程家興也不敢瞎收拾，問他咋回事，是誰打的？鐵牛不吭聲，再問就哭。

    程家興沒法，里外看不見大嫂估摸是出去割草了，他一口氣跑到田邊，找上大哥。

    “大哥你回去看看！鐵牛好像給人打了，一瘸一拐的回來，我問他什么也不說。”

    程家富一愣之后，飛奔著跑了回去，程家興都沒追得上他，進院子就看見大侄子撲在他爹身上哭，邊哭邊說他娘不是壞女人，他娘給吃飯了。

    程家興回來正好聽到這兩句，大概也知道是怎么回事，這事他管不了，總要大哥自己擺平。他忍不住就說了一句，說沒有掙大錢的本事省一點沒錯，也別過分了，虧了身體花更多錢都補不回。現在有田有地有雞有豬的，正常過日子不咋都夠了？

    “哥你先把鐵牛收拾干凈，再問問他是誰打的，你當爹的不給兒子討個說法以后人家還欺負他。討了說法你把地里活收拾收拾，順帶吧二哥也喊回來，我跟你們說個事。”

    有些事情，沒做成之前程家興不想多談，可現在這樣也不是辦法。

    哪怕分了家也是血脈兄弟，總不能看著哥哥把日子過得一團糟。

    程家興在屋后兩塊的地方躺著，瞇著眼琢磨事情，都要睡著了聽到大哥在前院喊他：“老三你人呢？我把你二哥喊回來了。”

    程家興打著哈欠站起來，每到伏天他就很容易犯困，尤其半下午的時候，隨便找個涼快地方眼睛就想閉上，閉上一會兒就睡著。他從屋后繞到屋前，又打涼水洗了把臉，甩著手往外走，看大哥二哥還杵在原地，他回頭招了招手：“還站著干啥跟我來啊，咱們找個清凈地方說話。”

    程家興帶他們找了個背陰的山腳，正好還在苞谷地后頭，平時沒啥人過去。估摸在這頭說啥都沒別人聽見，他就招呼兩個哥哥坐過來：“地里活耽擱半天沒啥，今兒我跟大哥二哥說幾句話。分家之前的事好壞咱們不提了，就說分家之后，我們兄弟各自成了頂梁柱，以后都要扛起養家的擔子，我呢摸到一些掙錢的門路，也不能冷眼看著哥哥們累死累活手里文錢沒有。說到底很多是非都是因錢而已，真要窮起來為柴米油鹽都能吵，家里過不了清凈日子。”

    “老三你想說啥就直說吧，我跟大哥哪怕不聰明，這些道理還是明白。”

    “二哥你別急，我最近在琢磨，蛐蛐兒賭坊關了之后我就該娶媳婦兒，媳婦兒進門我就該找人蓋房子，那房子也蓋起來搬進去住著總該想想又要做什么，人還能嫌錢多？我左思右想，還真想出來了。”

    “還是吃食買賣，換個做法。我這邊做出來也懶得背去找地方一碗碗的賣，我省點事，論斤賣給蠻子小順兒包括你們。你一口氣買得多，我給你少錢，本來一斤賣一百文的東西，你跟我訂十斤，我可能就收你九十文，你從我這里買現成的背出去到鎮上集市賣掉就能掙差價，這樣我省事，你們也掙了錢。就哪怕大頭在我這兒，你每天能賣出去十斤二十斤的，也有