一件事，給我那傻徒弟尋個聘禮。”

白胡子老頭吹胡子瞪眼：“我為何要管你這閑事？”

南摩邪誠懇道：“因為來都來了。”

“我——啊！”白胡子老頭一句話還沒說完，面前石叢后便驟然噴出一股巨大的水柱，嘶吼聲響徹四野，一個巨大的頭顱騰空而起，身下連著青紅色的頸子與蛇一般的身體，虎視眈眈看著兩人。

“乖乖。”南摩邪后退兩步，道，“你先上。”

白胡子老頭胸口發悶，瞠目結舌：“龍？”

“龍歸我徒弟，這玩意叫野赤蛟。”南摩邪將腰帶扎緊，“它身下護著落朝珠。”

說話間，那青紅的蛟已經張大嘴撲了上來，長滿鐵鱗的身體滑過石叢，再揚起時身下已是一片粉末。南摩邪一拳擊中它的頭顱，將之逼到老伙計身前，自己貓著腰一溜煙沖向水潭，打算給大徒弟撈聘禮。

吃痛后的野蛟越發狂躁，尾巴卷起巨石砸向四周，白胡子老頭忙不贏地躲開，扭頭沖南摩邪怒吼：“干你娘！就不能智取？”

南摩邪一個猛子扎入潭底，只留下一串咕嚕嚕的水泡。

楚軍大營中，楚淵處理完軍務，又去葉瑾的住處看了眼，那小娃娃已經趴在被窩里睡著，手里捏著個布包，旁人抽都抽不走。

“是我的藥包。”葉瑾輕輕關上門，“他似乎挺喜歡藥香。”

“看來你們聊得挺好。”楚淵笑笑，“問出什么了？”

“他叫小金子，先前生活在一座海島上，聽起來有下人伺候。”葉瑾靠在船舷上，“旁人都喚他的爺爺仙翁，爹娘是誰卻不知道。”

“仙翁？”楚淵道，“這南海除了鬼手前輩，卻沒聽過還有別的隱士高人。”

“既是隱士，又如何會讓外人知道。”葉瑾道，“不過既然是南前輩的友人，那也不必擔心什么，等著便是。”

楚淵道：“辛苦你了。”

“那我與瑤兒接著去配藥了。”葉瑾道，“小金子有溫大人與趙大當家照顧，不會出什么事。”

楚淵笑笑：“去吧。”

“妙心大師來了。”葉瑾往他身后看了一眼。

楚淵皺眉。

“怎么，不喜歡他啊？”葉瑾低聲道，“我以為你們關系不錯。”

楚淵搖頭：“罷了，朕自己處理。”

“你有沒有想過，或許是他算出了什么？”葉瑾道，“所以才一直想讓你……立后。”

“大楚國運如何，全握在朕手中。”楚淵道，“若只娶幾個妃嬪便能國泰民安千秋萬世，那又為何要有這場戰事？”

“也對。”葉瑾撇撇嘴，“那我走了，你自己應付。”這大師也比太傅大人好不到哪里去。

四喜悄摸轉身，一路小跑去了后頭，抱著大肚子，速度還挺快。

楚淵：“……”

“皇上。”妙心在他身后道。

“大師。”楚淵轉身，深呼了一口氣，“找朕何事？”

“皇上。”妙心斂下雙目，“小僧只是恰好路過，見皇上與九殿下正在此處，便過來請安。”

“若沒有其它事，朕就先回去了。”楚淵道，“大師自便。”

“皇上。”妙心叫住他，欲言又止。

另一頭，四喜氣喘吁吁道：“王爺，妙心大師與皇上正在甲板上。”

“多謝。”段白月拍拍他的肚子，一路尋過去，恰好看到楚淵正在往過走。

“跑什么？”楚淵好笑。

“你說呢。”段白月雙手握住他的腰，“就知道，我半步也不該走遠。”

“走吧，回去。”楚淵牽過他的手，“小瑾與瑤兒在配藥，我們去看看戰船修復的狀況。”

“下回不準見他。”段白月將人拉緊。

“吃飛醋。”楚淵道，“他只說讓我成婚，又沒硬塞個女子過來，你氣什么。”

“果然又是為了此事。”段白月站定，“我——”

“好了好了。”楚淵抱住他，湊上前親了一下，“別鬧，嗯？”

“我鬧？”段白月指著自己的鼻子。

“誰都摸不清他心里在想什么，坦白講，我也有些后悔讓他隨軍。”楚淵嘆氣，“可事已至此，總不能將人打發走，只會出更多亂子。”

段白月扯扯他的臉頰：“我是怕你吃虧。”

“先前在宮里的時候，聽他日日講經，心里便會安穩許多，那陣我只敬他是高僧。再到后來，一起議論國事，也頗有見地。”楚淵坐在圍欄上，“可此番南下，他也不知是怎么想的，一門心思讓你與我各自成親，像是瘋魔了一般。”

“都說了，”段白月道，“陶大人派來的。”

楚淵好笑，踢踢他：“陶大人一樣不喜歡你，也一樣隔三差五催促立后，可頂多就招人心煩，躲著便是。換做妙心，卻怎么想怎么別扭，這不該是他做的事。”

“你能心存戒備，這便足夠了，其余事情都交給我。”段白月道，“放心，我分得清輕重緩急，天大的事，也會等到戰后再與他算。”

“你也離他遠一些。”楚淵說得猶豫，“我……”

“我知道。”段白月笑笑，將人抱下來，“走吧，我陪你去看看薛將軍那頭。”

楚淵被他牽著手，一邊走一邊皺眉。他不想懷疑妙心，卻也本能地不想讓他接近自己心愛之人，總覺得有些沒底。

“你男人什么陣仗沒見過，還會怕一個禿……嘶，得道高僧。”段白月委屈道，“你又掐我。”

楚淵收回手：“你猜南師父何時會來？”

“十日之內吧。”段白月道，“估摸著這小娃娃又是搶誰家的，他再不來，別人爹娘就該尋來了。”

楚淵：“……”

是嗎。

“你我還沒成親，師父不會在這當口添麻煩。”段白月道，“否則若媳婦跑了，等他將來老了，我天天喂他吃咸菜。”

楚淵抿著嘴，眼底有些笑。

“快跑啊！”荒島上，南摩邪扯著嗓子大吼。

白胡子老頭跟在他后頭狂奔，欲哭無淚。

堂堂仙翁居然淪落至此，他娘的情何以堪。

直到將那狂躁的青蛟遠遠甩在后頭，南摩邪方才癱在甲板上，粗喘道：“你劃船，去楚軍大營。”

白胡子老頭氣悶：“你起來！”

“我不起來。”南摩邪將手舉到眼前，仔細欣賞那玲瓏珍珠，“那是你孫子，又不是我孫子，你愛劃不劃。”

……

小金子趴在葉瑾背上，看他