躺在花園中，周圍少說也有十來個女妖精，媚眼如絲身姿妖嬈，看上去極為歡樂放縱。

年輕的天子冷靜無比拎起書，湊近蠟燭，燒。

段瑤小心翼翼合上瓦片，繼續(xù)躺在屋頂看星星，順便替哥哥默哀，不忘遙望了一眼冷宮中的梅樹。

估摸著還得要一陣子，才能被遷回來。

潮崖島上所發(fā)生的事情已經大致弄清楚，潮崖人被暫時關押天牢，所帶來的小嬰兒則交給奶娘照看，翠姑也被軟禁在了宮中。

一隊影衛(wèi)悄無聲息出宮，前往東海潮崖，查看究竟目前狀況如何。玄天在太醫(yī)的調養(yǎng)下，身子骨也比先前好了不少，段瑤在親自將他送回北行宮后，便策馬一路往南而去，楚淵雖是不舍，卻更放心不下段白月，臨走之前再三道，無論發(fā)生了什么事，都要第一時間回報王城。

只有四喜公公在心里頭嘆氣，西南王不在，段小王爺不在，九王爺又大多時間都在日月山莊，這皇宮雖大，卻連個陪皇上說話的人也沒有。若是累了煩了，估摸又要像先前那樣，借著安神藥與緋霞方能睡著。

御書房內燭火跳動，楚淵盯著案上的地圖出神。

從王城到西南，路途可真不近。

若是當真去了，一來一往，估摸著等到回來，朝中老臣已經急死大半。

如此……倒也如某人所愿。

楚淵笑出聲，單手撐住下巴，盤算了一下如果得知自己在西南不回來，到底是陶仁德先臥床，還是李庚先暈厥。想著想著笑容卻又漸漸淡去，攤開手心，里頭有一枚虎頭扳指，是西南軍的兵符。

不就是回家療個傷。

楚淵重新握緊兵符。

何至于……連此物也要交給自己。

御書房外風雨瀟瀟，像是在一夜之間入了冬。

四喜公公也在外頭嘆氣，今年怕是不好過啊。

“阿嚏！”段瑤也裹著厚厚的襖子打噴嚏，在西南長這么大，還是頭回遇到如此寒冷的初冬。

回來已有月余，家中一切如舊，除了一直沉睡的哥哥。

趙五帶著五名追影宮暗衛(wèi)，剛回西南還沒歇兩天，便又日夜兼程趕往北海口，乘船南下去找傳說中的翡緬國與天辰砂。花棠則是留在府中，照顧兩個年幼的兒子與段瑤，也順便照應再度被救回來的母子兩人。

時間一晃到了年關，別處都是張燈結彩，西南府門口也貼了對子，但缺了人的年夜飯吃起來，總不是個滋味。段瑤吃到一半就丟下筷子，回到臥房中繼續(xù)陪著哥哥，片刻之后，南摩邪與花棠跟著一道過來，又過了一陣子，金嬸嬸與婆婆們也都站在床邊，看著蠟封中的段白月。

屋里頭很是安靜，無人說話，也無人知道該說什么。外頭鞭炮喧天，愈發(fā)顯得西南府內清冷消極。

許久之后，花棠道：“小五那頭遲遲沒有回信，南師父有何打算？”

“先前也料到了會是如此。”南摩邪道，“畢竟翡緬國一直只存在于傳聞中，南海一望無際，又處處白霧環(huán)繞，能輕易找到才是反常。”

花棠遲疑：“那……”

“等不得了。”南摩邪搖頭，“正月十五過后，不醒也得醒。白玉繭是毒蟲，在蠟封里待久了，再中一場毒，那才真叫得不償失。”

“醒之后，就要練菩提心經？”花棠又問。

南摩邪道：“是。”

“先前我從未問過，但此事事關重大。”花棠道，“若是練了菩提心經，到底會有何后果？”

一語既出，屋內變得愈發(fā)安靜，所有人都盯著南摩邪，等他說出答案。

南摩邪答道：“結果再壞，至少能保住命。”

這句話的意思顯而易見，段瑤不自覺便握緊拳頭。

“只盼將來能順利找到天辰砂，事情也并非不可逆轉。”南摩邪道，“一切聽天由命吧。”

花棠還想說什么，猶豫再三，最后卻也只化作一聲嘆息。段瑤趴在床邊，伸手搭上那冰冷的蠟封，很想再度嚎啕大哭。

這世上好命之人那么多，為何偏偏就哥哥就如此坎坷，不能與心上人白頭偕老也就罷了，還落得一身傷病，連街上賣燒餅的禿頭劉大也比不上——至少人家面色紅潤聲音洪亮，挑著擔子能一路吆喝不停歇，健步如飛，看上去這輩子也不用請郎中。

千里之外的皇宮，此時正在大擺群臣宴。劉大炯道：“老陶，你看皇上，像是又有心事。”

陶仁德放下酒杯，道：“皇上何時沒有過心事？”

劉大炯被噎了回去，半晌后才道：“但今日是除夕，況且也沒聽說最近哪里出了亂子。”何至于連過年都心情不好。

陶仁德道：“若實在好奇，劉大人為何不親自去問？”

“那可不成，你當我傻。”劉大炯連連擺手，大過年的，讓我去觸這霉頭。

“那便消停著些。”陶仁德瞪他一眼：“知道皇上心中不悅，還要如此絮絮叨叨交頭接耳，嫌自己俸祿太多還是怎的。”

劉大炯：“……”

為何如此兇。

楚淵卻沒在意到兩人，事實上從宴席開始，他便一直是心神不寧。最近這幾月，西南府的書信的確按時送來，也的確詳盡描述了段白月的近況，但每封信的內容卻大同小異，都說封在蠟殼中，并無大礙，讓自己放心。直到今早又送來一封信，說等過了年，便會揭開蠟封，前往冰室開始練菩提心經。

“皇上，皇上。”四喜公公在旁小聲提醒，“宴席該散了。”

楚淵猛然回神。

“快到申時了。”四喜公公又道。

楚淵揉揉發(fā)脹的太陽xue，微微點頭：“散了吧，讓眾愛卿也早些回去歇著。”

看著皇上面前幾乎沒動過的菜盤，四喜公公心里嘆氣，也不知西南王何時才能回來。

寢宮里頭冷冷清清，楚淵洗漱之后，靠在床頭隨手翻書，看了沒幾頁，心卻越來越亂，總覺得事情不大妙，越想越忐忑，幾乎想要丟下朝中事務，今晚便啟程前往西南。

“皇上。”四喜公公在旁邊伺候，看著實在心中不好受，“可要取些安神藥來？”

楚淵搖頭：“朕想醒一陣子。”

“可……”四喜公公面色為難。

楚淵道：“除夕原本就是要守歲的，如今他昏迷不醒，朕替他守也是一樣。”除病除災，來年也能順一些。

四喜公公道：“是。”

手心握著那枚兵符，楚淵一坐便是整整一夜。

初五迎財神，初十祈雨順，十五吃元宵，正月十