但是這顯然激起了他們的好斗心，誰都想再贏過來，趁著還有時間開始下一場攻防游戲。

    大家都對這個游戲上了癮，也越來越投入，開始慢慢的完善各項規則，在游戲中斗智斗勇，找到了無窮的趣味。

    在韓縝他們忙碌并快樂的時候，被各方惦記的太子太師甄倫大人，卻在路上晃晃悠悠了近兩個月才進京。

    等到抵達京城雄偉的城門前時，天氣已經進入了寒冷，黃葉飄零，秋寒蕭瑟。

    他站在城樓下，仰望著巍峨城墻，面容滄桑的臉孔有著懷念和嘆息，不想他有生之年還能再踏進京城。

    他已經不年輕了，剛過花甲之年，臉色沒有養尊處優的滋潤，反而皺紋深刻皮膚黝黑，就像是田間普通的老農。只有從他睿智聰敏的眼神，人們才能窺見這位曾經朝廷重臣的一絲風采，這是個有閱歷的老人。

    身后跟隨甄太師多年的老仆提醒道：“老爺，我們該進城了！”

    甄倫回過神，點了點頭，提腳正要邁步，就見前方一個男子環顧四周后，隨即驚喜地迎了上來。

    “爹，你可來了！”來人正是甄倫的長子，甄嘉明。

    甄嘉明雖然是個進士，可是他本人性子木訥忠厚，實在不善官場周旋。后來干脆辭官侍奉父親左右，這次永平帝召人進京，他就提前一步來京城收拾落腳點，希望先打理好一切讓父親無憂。

    不想甄太師在路上隨著性子走，比原先預定的時間晚到了半個月，急著他整天在城門口等，恨不得親自出城尋人。好在，今天總算接到人了。

    甄倫對這個長子還是滿意的，長子學問是有的，就是不會做官，在他看來沒有什么不好的，有時平平淡淡也是福分！

    “急什么，你爹又丟不了！”甄倫理了理胡須，玩笑道。

    “爹啊！”甄嘉明無奈搖頭，老爺子年紀愈大愈隨性，老小孩一個。

    他親自扶著父親，引著向一旁停著的馬車走去。

    這時馬車掀開了一條縫，露出一個小女孩的身影，她探頭一笑。然后從馬車上下來恭敬地朝甄倫行禮，清甜明脆的聲音響起：“明珠見過爺爺，爺爺路上辛苦了！”

    女孩子的眼睛又大又亮，嘴角抿起來一笑就會露出兩個甜甜的小酒窩，粉白的臉頰上還有著嬰兒肥。她此刻身形未足，形容稚氣，抬起頭的小臉望著自家祖父有著親近孺慕。

    她就是甄嘉明的唯一的女兒，甄太師的孫女，喚甄明珠的就是。

    甄嘉明夫婦只生了她一個，就是如此，甄嘉明也沒有納妾，直言無子乃是命中注定，有一女就足夠。

    甄倫大人倒是有三子一女，長子既不愿納妾生子也隨了他，大不了以后過繼兄弟的子嗣傳遞香火。

    甄嘉明自來是將妻女帶在身邊照顧，這次也是一樣。

    甄倫撫須哈哈一笑：“是明珠啊，你也來了，快起來！走，我們回家吧！”

    “是！”甄明珠抿嘴一笑，忙扶著爺爺上了馬車。

    甄家在京中的宅子并不大，還是怕以后子孫萬一進京沒有住處才沒有賣掉，空置了十幾年了。這次甄嘉明重新收拾整理過后，好歹也能住人了。

    甄倫在宅院里修整了一夜，第二天就進宮面圣。

    永平帝在‘雄安’殿召見了他。

    再見面時，這對君臣才發現彼此都老了，不由感嘆歲月無情。

    甄倫恭恭敬敬地朝帝皇下拜行禮：“老臣見過陛下！”

    永平帝揮手叫起，嘆息道：“起來吧，看座！”

    太監搬過椅子，上了熱茶，甄倫也不客氣地掀擺就坐下。

    永平帝輕笑，眼色里透著懷念道：“你還是這般狷介率直的脾氣，一點也沒變！”

    甄倫雖然不會裝模作樣地推辭，皇帝給了他就坦然接受，從來不會矯情拒絕。同時他也會直言犯上，有時會讓人下不來臺。他是個忠心的臣子，可是卻不是得皇帝喜歡的臣子，所以當皇帝流露出挑剔不滿之意，他也很干脆自己溜了，絕不在帝皇眼前礙眼。

    說他圓滑吧，卻偏偏行事出人意料，堅持自己的政見；你說他一根筋吧，他又很能審時度勢，急流勇退。或者應該說他是一個實際的人，在其位謀其政，從心做事！

    甄倫垂頭聽了，直接道：“那陛下召我回京是為何事，老臣腐朽，已然無用了！”

    永平帝收斂了情緒，恢復了帝皇的威嚴，面無表情地看著他：“你當真不知，那朕的太子太師豈不是白封了！”

    甄倫動了動身子，只好道：“老臣愧不敢當！”

    永平帝嘆息道：“朕現在還記著你當初上折論事，言強兵于國，呈破敵之良策，不聽你之言置之不用，這是朕之過也。如今朕已經老了，再想改已經有心無力，惟望后繼者能謹記教訓，在卿的輔佐教導下能成就大事，彌補你我的憾事！”

    這是認同了甄倫的政治理念，甚至希望他能以此來教導下一任帝皇。

    甄倫忙起身站到一邊，就要跪下：“陛下言重了，這是臣子的本份也！只要陛下有命，臣敢不效勞！”堂堂帝皇坦承己過，陛下這樣懷柔待下，甄倫又哪敢坦然受之。

    永平帝示意他起來不用跪，照舊坐下，溫聲道：“朕還指望著你好好教導太子，你也當保養身體才是！”

    甄倫慢吞吞地坐下，沉聲道：“陛下這樣說，莫非太子的人選已定？”

    永平帝對著甄倫爺沒有隱瞞之意，沉吟半晌，點頭道：“朕屬意七皇子，還希望太師能多加監督教導！”

    甄倫的臉色一瞬變得有點古怪，一副想說話又隱忍的模樣。

    永平帝指著他道：“你有什么話就直說，朕不怪罪就是了！”

    甄倫吸了口氣，還是直言道：“恕老臣不明，三皇子殿下即嫡且長，名份上最是正統，被立為太子是名正言順的事。就不知七皇子有何才能，其德行若何，能讓陛下垂青擇為儲君？”

    換言之，就是七皇子何德何能，壓著上面的幾位兄長脫穎而出，能讓人心服口服嗎？除非永平帝能狠下心收拾掉幾個兒子，徹底給七皇子鋪平路。要不然，那不就將是一場禍起蕭墻，刀光血影嗎？上面的幾個皇子可會甘心呢？

    永平帝變色：“朕觀之，諸皇子中惟七皇子最是適合，太師不必多言！