藥學論文，是嗎？”

    奧羅拉在三天以后的魔藥課堂上收到了自己的這份作業，她在這篇論文上很用心，對于結果不能說是完全不期待，雖然也不會有多高的奢望就對了。因此當她輕輕呼出口氣，把論文翻到最后一頁的教師簽名處，看到那個濃墨重彩的“E”的時候，確實愣了好一會兒。

    全班只有兩個人得到了“O”，毫無疑問都是來自斯萊特林，其中一個就算奧羅拉猜都不用猜就知道是貝芙莉，她是魔藥課上最優秀的學生。

    奧羅拉在反復確認這個“E”不是自己的幻覺后，心情輕松了不少，翻開后面兩頁的時候，動作也輕快了很多。然后，她看到了斯內普給自己留下的評語，以及對后續兩頁的各種糾正和批注。

    龍血墨水即使再過一百年，也能將它落紙成型一瞬間的色彩牢牢定格住，所以奧羅拉看到的字跡里還帶著一種極有韌性的鮮活。沒有人會懷疑這是一手好字，優美到即使書寫出的單詞和溫和這種品性相去甚遠，也讓人忍不住想要再看上好幾遍。

    鮮紅的字體在紙頁上繚繞如火，每個單詞的最后一個字母的末尾那一筆一定是勾擦向上的凌厲飛揚，恰好作為詞與詞之間的間隔，其余字母則蒼勁圓滑連貫流暢。把隱忍和鋒芒畢露兩種原本相反的特性結合得恰到好處。

    羊皮紙沒有水平線，但是斯內普的手跡卻一直是踩在筆直的線條上寫就的。

    這個人要么就是有強迫癥加字跡雕刻大師，要么就是性格嚴謹固執而且深沉傲慢。

    奧羅拉將論文合好放回桌面上，她覺得自己似乎太容易在斯內普身上貼標簽了，僅僅是因為一些細微的習慣和地方。就好像她很久很久以前就已經認識并且和這個人十分熟悉一樣，即使時光埋沒了所有的記憶和痕跡，只要對方和她都沒變，她就能很容易地認出并且了解他。

    想到這里，奧羅拉將面前的材料一股腦兒全部丟進了尚未加熱完畢的坩堝里，刺啦啦地蒸騰開一片濃煙。她躲在煙霧里面把腦海里所有亂七八糟的想法都拋開，毫不意外地聽到了斯內普讓她下課后留堂的聲音。

    上次從禁林里回來后就一直跟著奧羅拉的護樹羅鍋——茶卷，被這樣的煙霧熏得從她的口袋里跳出來一直咳嗽。奧羅拉不動聲色地把茶卷按回了兜里：“是的，教授。”

    不過根據奧羅拉的猜測，斯內普不會真的讓她留堂，而是會讓她跟著他一起去禁林里尋找各種魔藥的材料，俗稱“將功抵過”。不然按照這一屆新生們的表現和斯內普的嚴格，赫奇帕奇將永無翻身之日。

    雖然連斯普勞特院長自己都記不清，上一次赫奇帕奇捧起學院杯是什么時候了。

    其實對于斯內普來說，選擇這個小女孩和這樣的方式完全是意外。魔法部一如既往地喜歡來搞所謂的突擊檢查，他除了要應付小巨怪們慘不忍睹的試卷作業考試和永遠寫不完的教案，還有即將到來的魁地奇杯和學院杯，以及魔法部多變得和英國的雨一樣，你永遠不知道它什么時候會來，但是你知道它一定會來的例行詢問。

    最后還有為了作為貢獻之用的校醫院魔藥熬制。

    這完全是鄧布利多的主意。斯內普一想起來就頭痛。平心而論，他雖然感激這位號稱最偉大的白巫師的校長，但是這也一點都不妨礙他討厭這個老家伙。和伏地魔比起來，鄧布利多一點也不會好對付到哪里去。

    因此他只能在這所有的事情里想辦法盡可能的壓縮時間，奧羅拉是個很好的選擇。因為她能夠輕易和許多神奇動物親近的天賦，每次和她一起去禁林找魔藥材料的時候總是能節省許多的時間。斯內普甚至根本不用準備其他亂七八糟的用于引開那些動物的東西，有時候如果那只動物足夠溫和，他只用站著就能得到自己要找的東西。

    不過熬制魔藥就指望不上她了，處理材料倒是不錯，奧羅拉自己要求的。所以遇到一些十分基礎又大量需要的魔藥，斯內普會讓斯萊特林高年級的蘇爾·加西亞和貝芙莉配合著來處理，其他的比較復雜的魔藥就自己親自動手。一來二去，蘇爾和奧羅拉也就熟絡了起來。

    選用這幾個人的時候，斯內普還是經過了一番斟酌。貝芙莉的天賦很高，蘇爾效率可觀，而且兩個人都是斯萊特林。至于奧羅拉，她性格溫和細致，而且除非遇到問題，否則不會輕易開口說話來打擾斯內普的工作，即使遇到需要處理的材料很多的時候，也不會出現質量下降的情況。

    有時候斯內普都會忘記自己辦公室還有那么一個人，兩個人可能呆在辦公室一下午，說的話只有幾句：

    “教授您好，我來了。”

    “材料在那邊。”

    “好的。”

    最后就是：

    “教授，已經全部處理好了。”

    “你可以走了。”

    “再見。”

    除此之外幾乎不會有其他的對話。

    于是整整一學期，赫奇帕奇的分數都變化得很詭異，增增減減上上下下，像場拉鋸戰一樣，最后只上升了一點。卡洛琳有時候都懷疑奧羅拉是不是得罪了那位年輕嚴厲的魔藥教授，不然怎么會在加分扣分之間沉浮得這么痛苦。

    奧羅拉倒是不以為然，她勸告卡洛琳別再去追問這件事，畢竟能從斯內普教授手里得到加分已經很不容易了。更多的時候他們都得靠著自己院長的仁慈和善來撐起半邊天，可惜的就是他們的院長對任何一個學院的學生都很慷慨。

    和赫奇帕奇學院這邊的“一切隨緣，能加就好”的態度不一樣，同樣一起上課的斯萊特林那邊引起的話題度就熱鬧多了。一年級的斯萊特林們幾乎都知道了這個在自己院長手里“加分容易如本院，減分更快如獅院”的赫奇帕奇。

    其實奧羅拉只是比較容易從斯內普的一些不經意的習慣里來揣測他的心情，所以不容易惹到他，而自己實在在魔藥熬制上又沒有什么精明的辦法而已。

    第一學期快結束的時候，一種叫做收集巧克力蛙卡片的小游戲在一年級之間悄然蔓延開。奧羅拉不喜歡巧克力，就像不喜歡糖一樣，茶卷則除了仙人蛋和土鱉，不吃任何東西。比起這些小零食，茶卷更喜歡呆在奧羅拉的頭頂上。

    當然最近它找到了自己的新愛好，那就是和黑貓布萊特打架，誰贏了誰就能霸占奧羅拉的枕頭和被窩。沃克斯還戲稱這就是一場宮廷爭寵大戰。

    不過即使不喜歡巧克力，奧羅拉也挺執著于尋找一張鄧布利多卡片的。還好同寢室的卡洛琳是個不折不扣的甜食控，奧羅拉的巧克力蛙有一大半都進了她的肚子。可惜奧羅拉仍然沒能收集到一張鄧布利多的卡片。

    沃克斯一直很奇怪她為什么這么想要一張鄧布利多的卡片，奧