色一沉問：“你跟蹤我們？”

    牧青斐：“……晚輩不敢，湊巧而已。”

    “老蔡，別胡說。”蕭應飛略微慈祥些，“司馬老頭的斐娃子吧？好些年不見了，女大十八變啊。”

    蔡厄冷笑：“聽說牧將軍回京有段日子了，也不見你來找我們這些老頭說說話。現在的年輕人真是越來越無禮了。”

    牧青斐：“……”

    蕭應飛：“好了老蔡，別總搬你那套古板話訓人。斐娃子，進屋說話吧。”

    牧青斐：“青斐不敢打攪……”

    “請她進去干嘛？”蔡厄打斷她的話，敵意深得仿佛與牧青斐有殺父之仇般。要不是牧青斐知道蔡厄本就是張刀子嘴，她也早生氣了。

    “說幾句話怎么了？婆婆mama的你這人……”蕭應飛直接推了他一把，把牧青斐迎了進去。

    其實她真的只是想來打個招呼罷了。

    與前輩們同席而坐，多多少少有些拘謹。但一入座，兩位前輩誰不循客氣之禮，先說了些事。她只需聽著，也落得自在。

    兩位老將軍現如今褪了戰甲，也未過上清晨溜鸚鵡、茶樓聽評書的舒服生活，相約花舫，點了小曲后說得都是往事，曾幾何時有何英雄事跡云云。言語可用“大言不慚”形容，可牧青斐知道他們說得絲毫不夸張。比起點了酒后除了空嘆一聲再說不出個所以然來的人生，兩位老將軍活得何其精彩。

    說著話，蕭應飛突然叫了牧青斐一句：“聽說斐娃子近日跟七王爺走得近？”

    “是，”牧青斐道，“便是為嶺南一事。”

    說道這話她還特地看了眼蔡厄。他既是盛煦的人，對這些事應當比她更加了若指掌。

    果不其然蔡厄冷笑了一聲，道：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹！”

    “說什么糊涂話！”蕭應飛斥他一句。

    “我說錯了？我哪句說錯了？”蔡厄將他那黑白胡子一拔，桌子拍得直響，“嶺南一墻之隔便是侯爺的封地，安排什么新將領。是分憂嗎？這不就是給侯爺添堵去的么？”

    他望了牧青斐一眼，哼了一氣：“司馬良教出來的徒弟，就是腦子缺根弦！”

    “蔡老將軍這話，青斐有些聽不明白了。”

    牧青斐眼里有了慍色。她沒聽明白什么“鳥死弓藏”的話，但蔡厄要詆毀她師父，她可就不樂意了。她道：“且不說嶺南究竟需不需要再設將位，這事本就是盛煦自個兒提的。青斐不知方才蔡老將軍那話是一家之言，還是有他授意，若是后者，我只能說他虛偽小人，自作自受！”

    “大膽！”蔡厄氣得要把胡子扯下來，“你一個小將軍，敢這樣議論侯爺，吃了什么熊心豹子膽！”

    牧青斐按著桌子湊前一步：“他要在這里，我還敢打他！”

    蔡厄額頭青筋直冒：“好你個牧青斐！好，好得很！你說侯爺虛偽，那你師父裝病躲在府上又是什么，是懦夫？”

    牧青斐一愣：“什么裝病？”

    蔡厄大約是氣得坐不住了，直接從位置上站了起來，背著手來回踱步。蕭應飛不愧是他老友，知曉現如今也勸他不住，只不過去把門又掩得嚴實了，栓緊，免得一些話從門縫里漏出去。

    “侯爺要讓嶺南軍政大權，你道他是自作自受。你師父交割手下大半兵馬，卻把兵符寄在滇南不肯還，你分析分析是何居心？南易國南邊自上月以來，以‘巡防’之名頻繁調兵，多少軍帳里上將換如流水。老將往下看，士兵沒一個用得趁手。士兵們往上看更是陌生。你回來正好一月有余，這些事你可知道？”

    牧青斐像被利箭扎了個準，驚愕不可名狀：“此話當真？誰的指使，為何要這么做？”

    蔡厄冷笑：“還能有誰？”

    牧青斐：“……”

    蔡厄：“我再問你，你可知皇上為何把楊情調回來？”

    這些話早把牧青斐一腔寧靜炸出了水花，已經不知從何處開始思考。她虛著聲音道：“皇上說只是要他cao持嶺南的事……”

    蔡厄：“屁點事要請他進京來辦？什么嶺南換將，狗屁，胡扯，兄弟倆就是琢磨著要把我們這群老兵拆一拆、挪一挪，把兵權全收回去！這是要變天了！”

    “小點聲！”蕭應飛低喊一聲提醒他。

    牧青斐把這些話與近日相比較，竟然說不出它的毛病來。的確，楊情這幾日與其說是去選人，更像是打探底細，而且細想之下，原本就一直浮在她心中怪異的心思此刻愈加紊亂，她仿佛就要揪到那根線，卻始終看得眼花繚亂。

    心開始慌亂起來。

    蔡厄把人罵懵了后，更加收不住嘴，除了方才那幾位，還列舉了南易國南部諸多變動之處。這些年武將們各守一方，因著天下太平故而互相間“串門”的機會少之又少，各自都以為自己是少數收到“整改”旨令的人，而像蔡厄這些上位者，才真正將局勢看得通透，早早涼了心。

    他越說越順嘴，道：“別以為你們北部守軍可以安然無恙，放眼望去，就屬你的玄羽營名聲最響，他這不便用‘相親’的名義把你騙了回來……”

    “什么！”牧青斐大驚，拍案而起。

    之后蔡厄再罵了哪些話，都如同隔了層水簾，朦朦朧朧從牧青斐耳旁流過。

    她滿腦袋皆是那卷將她召喚回來的圣旨，以及皇上在御花園中，讓她動容不已的那句話。

    “如今四海太平了，朕的將軍們戎馬半生，以天為被以地作席，也該有個家了。朕若連你們的家都成全不了，又怎能要你們去成全千千萬萬的家？”

    若蔡厄所言非虛，再回想這話，何其諷刺。她可算明白兔死狗烹是何寓意！

    這會兒她又想起西廊至今尚未回信之事，細數下，早該在十天之前就回信了。

    “西廊如何了？”她紅了眼眶，一雙手緊握無力，“都督可有西廊的消息？我的兵如何了？”

    蔡厄嗤笑：“你自己的兵自己不知……”

    “行了，你少說一句！”蕭應飛適時拉住蔡厄，省得他那張嘴又造出孽來，“都坐下！斐娃子，你也坐下，別跟著蔡老頭一驚一乍的。”

    冷靜，如何冷靜！牧青斐幾乎是跌回了座上，失魂落魄。這要如何是好，如今她手邊只剩三十個弟兄，且距離西廊漫漫長路，鞭長莫及……

    蕭應飛為兩人各斟了杯茶，蔡厄連喝三杯，而牧青斐盯著一處與木頭人無異。

    蕭應飛嘆了一氣：“斐娃子，你雖是女流之輩，但畢竟身在這漩渦之中，要想站穩談何容易，你若有怨言也可以學著你蔡爺爺一通怒罵，但我得告訴你，這就跟你蔡爺爺一樣，怨婦之言一大堆，還不是落了個辭官的下場。”

    “我說蕭老頭你什么意思？”蔡厄瞪他。

    蕭應飛不理他，有心對牧青斐