樹枝上系著祈愿的紅布綾，周涵芝隨意挑撿著看。他看著看著不禁笑了，想起雜書里看過的故事，概括出來不過四句。盡是才子佳人相見歡，私定終身后花園，落魄書生中狀元，奉旨成婚大團圓。人在世上浮沉，若真是事事如意如同書里，怕寺廟香火也沒這么盛了。

一樹的愿望，應是求而不得的多些。這棵樹長了這么久，如今枝子被紅綾條壓垮低垂著，嘆息自己負擔不起世人的心愿。

秦容顧叫了他一聲，他從思緒里回神。

“寫一條，我叫人給你牢牢的綁到最高處。”秦容顧遞給他一根紅綾條，緞子順滑微涼。

“寫什么？”周涵芝指尖摩挲著緞子，“沒什么好寫的。”

“求都替你求來了。晌午誰說自己要我待他一直好？現在就忘了。”

“我說了是假的。”周涵芝垂眸，半真半假也差不多算假的罷。

“我替你寫，不如寫……”

“不，不用，我自己寫，”周涵芝打斷秦容顧，“我自己掛上去，你不要看。”

“好，我定不看。”秦容顧一口答應。

周涵芝走過去拿起筆，想了半天又繞到了別處。秦容顧等了他半天見才他和一個小沙彌拿著紅綾條回來。他本不想寫什么，想的太多，不如都放著，倒是對每個愿望都公平。

小沙彌扶著周涵芝登上梯子把紅綾條掛在高處。

“施主，你……”小沙彌瞥見了空著的布條。

“噓——”周涵芝做了個手勢，“我把我的愿望說給仙人聽就好了，替我保密。”

“嗯。”小沙彌一臉嚴肅地點頭。

“走吧。”秦容顧走過來，“我確實沒看，你不說我也不會看。帶你再轉轉，蓮池里有只百年老龜，看你和它有沒有緣分見上一面。”

“我看是沒緣分的，天還冷。”周涵芝說，“倒是見了一表人才的容顧，說不定會出來呢。”

“我只小時候見過一次。”秦容顧笑了，“難得你調笑我，我卻很受用。”

周涵芝白了秦容顧一眼，風帶著涼意吹過身后的皂角樹，紅綾條輕蕩。

前朝起于習州，習州不少衰落世家依仗舊門第，嫁女于外姓時必多求聘財。皇帝聽聞以有傷教化為由召了人刊正姓氏，弘文館和集賢殿一同領了考據各姓譜牒之任，考真偽新撰。弘文館人少，陸克禮很中意周涵芝，凡事親力親為親自教授，去哪兒都領著，書必然也是沒少看的。

秦容顧每日順道來接周涵芝，周涵芝便每日都遲走兩三刻等秦容顧。他話不多，弘文館休沐日小聚皆辭謝不去。姜景行知道他身份尷尬，也不多叫他，平日對他頗為照顧。幾個學生除了和他都在弘文館私下交集甚少，周涵芝整日自個悶在文翰閣里，出來也是靠著弘文館后面的一棵槐樹看書。這樣疏離的距離恰到好處，他很滿意。

一事折騰到了天暖時，杏花含苞枝頭，粉白的花偶爾開了一兩朵，探出墻來。弘文館樹下新增的桌子撤了，姜景行笑吟吟地告訴周涵芝可以小歇四五天，其余幾個學生也得了假。

秦容顧好不容易逮到周涵芝沒事，周涵芝卻說什么都不想出去轉轉。他看書看得腦仁都疼，只想好好睡一覺，最好是放縱一回睡到日上三竿。秦容顧晌午回來時周涵芝迷迷糊糊才起，頭腦昏沉渾身酸軟穿著衣服，秦容顧撩開簾子進屋時周涵芝剛束好鞶帶。

周涵芝剛剛夢見秦容顧一把推開他，身后就是安國寺的蓮池，他跌進水里，一只巨大的烏龜把他拖到水底。眼前都是血，這些血又聚在一起凝成一根根紅綾條綁住他，困得他永世不得翻身。

“做噩夢了？”秦容顧自顧自脫了外衣摸摸他的額頭，“沒事，你的容顧在呢。”

“……”周涵芝深吸了幾口氣，轉身推開秦容顧。

大前日一早陸克禮叫了周涵芝同去文翰閣貼封條，秦容顧不知中了什么邪不讓他走，最后說得好好的卻一把鎖把他鎖在了屋子里。生氣當然生氣，現在身上紅紅紫紫還沒消去，他摸了一下脖子，不知刺眼的吻痕還在不在。

周涵芝拍拍昏漲漲的腦袋，秦容顧已幫他束好了發。

“涵芝，全天下再沒人讓我親手束過發了。”

“得太子殊遇，我可是感激涕零。”周涵芝笑了笑，“下午我總得去弘文館了。”

“嗯。”秦容顧沉吟了一下點頭，“這幾日浮煙去接你。”

“早該這樣啦。”

“我不接你你倒是很開心？”秦容顧挑眉看著他。

“哪里有。”周涵芝扯著自己的臉，“你看，我可是沉著臉呢。”

“得了，你自己扯著臉不嫌疼？”

下午周涵芝總算去了弘文館，陸克禮忙得焦頭爛額，其中一本圖籍急用，前一陣卻剛好送去了麟趾館修補。周涵芝應了這個差事自己出去了。

他走在復道上，春雨細細綿綿下了起來。雨絲斜斜落入一池碧水中，亦沾濕了池畔的桃花，一片薄緋甜如笑靨，又更似美人醉頰，霧氣朦朧中顯出春景尚幼。

有人拿著酒杯靠在一株桃樹下，醉意醺醺眼神迷離。幾瓣桃花飄進酒杯里，他舉杯一飲而盡，花瓣沾到唇上，輕輕舔了下嘴唇。

“喂！”周涵芝提著心看樓下喝醉的那人。

那人站起來對他舉杯一笑，還沒來得及說話便“噗通”一聲栽到了那池碧水里。

他倒是生了一副好相貌，膚色白凈，容長臉，弦月眉。瑞鳳眼中二分醉三分笑，風流盡在眉梢。眼角微紅，不笑也面勝桃花。

周涵芝急匆匆往回退下樓跑到池邊，那人早就爬了上來。

“多謝提醒……在……下鄭琰。”在水里泡過鄭琰清醒多了，擰了擰濕淋淋的衣服。

“你……沒事吧？”

“虎行似病，鷹立似睡，我看起來醉著，其實心里跟明鏡一樣。”鄭琰伸了個懶腰腳步不穩。

周涵芝看他的樣子還是趕緊拉住了他，也不在意被弄濕了衣服。

“公子如何稱呼？”鄭琰把胳膊搭在他肩上，嘴唇不經意蹭過周涵芝的臉。

周涵芝瞬間紅了臉，他皺了下眉一把推開鄭琰，鄭琰撞在桃樹上，雨絲很輕，夾著落下的淺粉濃白花瓣籠住二人。

“周羨言。”

提燈人

二三月里杏花最早開，淡淡的粉，探出紅墻映著綠柳。過一陣便有湛湛天，地上一層白。白的是梨花瓣，鋪在地上如同碎瓊。

鄭琰懶懶靠在弘文館院子里的杏樹下，陸克禮正在院子里曬著書，順便瞥了他一眼。

“鄭校理回來了？幾個月不見，你來了我們這也不說話了，當心別壓著我的杏樹。”

“陸大人，您冤枉我，我打小便是個安靜人。”鄭琰說著伸手折了枝半頹的杏