洛琰覺得有些乏了，讓季子修繼續給顧臨遠出主意，自己打著呵欠起身準備進里屋歇息，顧臨遠卻把他攔了下來。

“不瞞洛公子，此次前來還有一事相求。你們這里，有我想要的東西。”

顧臨遠從洛琰那里拿到易容粉后，心里記掛著南宮笑，便急著趕了回去。

路過全福客棧時，他走進去和陳掌柜的打了聲招呼。南宮死而復生的第一天他便告訴了陳掌柜，陳掌柜知道他想和南宮重新開始，便盡量少去看他，免得他看見自己就想起來全福客棧拿烽火令出去砍人的日子。

“這世上已經沒有南宮笑，只有肖穆之了。”陳掌柜拍了拍顧臨遠的肩膀，“你二人已拜過堂，成過親，從今往后我便把他托付給你了，待他好一點，別讓他再出去殺人。”

南宮笑死了，就讓他永遠死了罷。如今南宮笑已經不是那個看見別人死、臉上還能露出笑的殺人狂魔，而是懂書畫、戀音律，心里只放著顧臨遠一個人的肖穆之。顧臨遠這樣想著，心里頓時如撥云見霧一般，不再糾結于此南宮笑非彼南宮笑的問題了。

客棧的伙計在不遠處給客人倒茶，眼神不時往他們那里巡梭，他故意不小心把茶水倒過量，濺到了客人身上，他一邊賠罪一邊彎下腰給客人擦衣服，悄悄遞給客人一張紙條，那上面是他跟蹤陳掌柜，找到的南宮笑現在的住處。客人掏出一個錢袋，丟到他手上，他忙不迭藏進衣服里，一看柜臺那邊，并沒有注意到他二人的異樣。

顧臨遠要離開客棧前，陳掌柜執意要給他銀子，他堅決不收，最后推得沒法便道：“銀子就不收了，穆之還惦記著上次您帶過去的竹葉青，不如陳叔再多給幾壇？”

陳叔忙道好，又讓后廚準備了兩只烤雞，讓顧臨遠一并帶回去給肖穆之解饞。

顧臨遠左右兩手提得滿滿當當，嘴里哼著肖穆之今早拿他的驟音胡亂弾的曲子。走到家附近，卻覺得十分詭異，四周靜謐無聲，換作平日這個時候，街坊鄰里應該正熱熱鬧鬧地吃飯，而此時卻幾乎聽不到一聲聲響，每一家的家門都緊緊閉著。

有個小孩扒著窗子偷偷看他，他剛想過去問個究竟，他的娘親趕緊把他從窗邊抱了下來。帶著驚懼的目光看了顧臨遠一眼，把窗戶緊緊闔上了。

有種不祥的預感在顧臨遠心中蔓延開了，他幾乎可以斷定，一定是肖穆之在家里出事了！

他三步化作一步沖進了家門，果然沒在房里找到肖穆之，正想去后院找找，卻忽然被一股強大的力氣從身后撲倒在地。

“嘿嘿，逮著你了！”

顧臨遠松了口氣，這是穆之的聲音，他轉過身正想問肖穆之剛剛在做些什么，卻被眼前看到的人驚得說不出一句話。

只見肖穆之臉上、手上、腿上，都沾滿了塵土，塵土之間還混雜著血漬。旁邊放著一個包裹，鼓鼓圓圓的，不知道是什么東西。這些都不是重要的，重要的是他的眼睛，他的眼神又恢復了初見時那樣，囂張跋扈、目空一切的眼神——這不是肖穆之，是南宮笑！

“小黛鳶，你騙得我好苦啊。”南宮笑躬身伏到顧臨遠耳邊，在他身邊輕聲說道，“騙我你是女子也就算了，我南宮笑向來不循常理，你是男兒又如何，只要你我心意相通，便照樣能在一起。可是，你居然又騙我，說我叫肖穆之，你是我的相公，我還就這么信了你。”

“南宮，你聽我說……”

“不！你聽我說。”南宮笑伸出手指堵住了顧臨遠的嘴，“不過，我不會怪你。畢竟你真心真意對我好，我是看在眼里的。從未有人如你這般對我……所以，有人要帶你走，我是絕對不準的。”

說著他提起旁邊的包裹，放到顧臨遠胸前，將包裹上的結解開，一個血跡模糊的頭顱出現在顧臨遠面前。

顧臨遠強忍嘔吐之意，仔細辨識了那頭顱的主人，認出之后抱住那顆頭顱，嚎啕大哭。

頭顱的主人不是別人，正是教他琴藝的師父，也是他除了已故的娘親之外最尊敬的人。一日為師，終身為父，師父給他的東西比顧問松給他的還要多得多。

顧臨遠要下山之前，把自己下山是要和南宮笑私奔而非要去殺他的事告訴了師父。師父極力反對，說南宮笑不值得他這么做，還以斷絕師徒關系威脅他。可當時他覺得南宮笑只是缺少一個在他身邊引導他、疼惜他的人，所以不顧師父的話，執意下山來找南宮笑。

他以為他做到了，他以為南宮笑即使恢復了記憶，還是會乖乖待在他身邊，從此洗心革面，不再為禍人間。

望著眼前像個做錯事的孩子一般不知所措的南宮笑，顧臨遠連罵他的力氣都沒有了。

他想，他也許從未沒愛過南宮笑，他愛的是肖穆之，他愛的是在信中那個既繪得出萬里江山、又觸得到萬物生靈的肖穆之。可惜，那個肖穆之是假的，南宮笑才是真的。

顧臨遠笑了笑，擦去臉上的淚，摸了摸南宮笑的臉：“你看，你把自己弄得這么臟，快去洗洗，我還給你帶了全福客棧的竹葉青和烤雞呢。”

“你，真的沒事？”南宮笑指了指那個頭顱，“此人是誰？他說要我把你交出來，否則便要殺了我，我便先下手為強了，也來不及問他。”

顧臨遠搖搖頭：“不認識，我是被你嚇哭的。”

“哦……”

南宮笑不再多問，從顧臨遠身上爬了起來，嘴里叨叨著“烤雞、烤雞”，樂呵呵地往池塘方向去了。

晚飯過后，南宮笑又抓著顧臨遠問了好些過去的事，他大部分都記起來了，就是泡毒缸那段記得不太清楚。還信誓旦旦的說，有朝一日，定要讓洛琰那小賤人也嘗嘗泡在毒缸里的滋味。

顧臨遠只是木訥地聽著他說，他問便答，不問便一言不發，南宮笑覺得沒趣，干脆抱著顧臨遠滾到床上，在床上撩撥起他來。見他半點興致沒有，自己卻硬得難受，南宮笑賭氣地轉過身，自己解決了。

過了一會又轉了回來，抱著顧臨遠親了又親，親著親著便睡著了。

顧臨遠看著南宮笑毫不設防的睡顏，心里似乎有一棵藤蔓正瘋狂地生長著。那棵藤蔓破開了困住他的泥土，破開了重重阻礙，甚至越過了他曾經鐘情的那棵美艷絕倫的薊草，他翻山越嶺、披荊斬棘，為的只是將藤蔓延伸到一個遙遠、隱蔽、無人知曉的凈土，那里是原來那棵薊草的種子重新扎根發芽的地方，薊草的嫩芽從土里冒出一個頭，好奇地看著這個世界。

這個世界是嶄新的，沒有一絲血腥和瘋狂的，即使這只是他為肖穆之編造的一個夢，他也絕不允許任何人讓它破滅，包括南宮笑。

他小心翼翼地抽身下床，從柜子里取出驟音。輕撫琴弦，一曲《入