嚇到，慌忙拿絲帕堵住她額角上的傷口，著急的道：“姨娘，您是怎么了？得趕快請大夫！”

佩兒的聲音喚醒了趙婉如一絲神識，她一把推開佩兒按在額角的手，抓住她的肩膀，指著地上的狗尾巴花，厲聲問：“這是誰的？這是誰的？你們都知道了對不對？”

佩兒被她抓的生疼，努力掙又掙不開，只得無奈的道：“姨娘，您在說什么呢？大爺看到您這樣，肯定會發火的！”

“大爺？”趙婉如仿佛抓住最后一根稻草，抓著佩兒使勁的搖晃：“大爺呢！我已經做不了他的妻了，夫人要把我趕出去，他知道嗎？他知道嗎？”此時的趙婉如頭發散亂濕濕貼在臉頰上，額頭上的血糊滿了半張臉，配上猙獰的表情和嘶啞的聲音，完全不是以往嬌艷嫵媚的模樣。

佩兒被眼前瘋癲的女人嚇得半死，嘴里結結巴巴的道：“姨娘，這，這事府里都傳開了，大爺他知道。”

“他知道？他怎么說？”趙婉如抓著佩兒，眼里閃過一絲希望。

“大爺，大爺他說。”佩兒咬了咬牙，還是老實交代：“剛剛周華公子來找大爺，還拿這事開玩笑。大爺說，娶進來的女人是誰無所謂，只要不耽誤他出去找樂子就行。”

徹骨的寒冷把趙婉如從頭到腳澆了個透，他抓住佩兒絕望的道：“我不信，你騙我，大爺在哪兒？我要自己去問他！”

“這，這。”佩兒看著趙婉如絕望的眼神，含含糊糊了一陣，索性和盤托出：“大爺和周華方公子出去了，說今晚不回府了。姨娘您還是想開些吧！”

“滾！”趙婉如尖叫著把佩兒轟出門，狂亂的揪住自己的頭發撕扯。周華，有名的浪蕩公子，蘇州城的妓院十個有八個都是他開的。在她最艱難的時候，蘇秋寶還是拋下她出去尋歡作樂，這么多年，始終沒變！

陌生的笑聲在耳邊響起，回蕩在屋內。過了一會，趙婉如才發覺，那是自己的笑聲，尖銳而刺耳。眼前已經被血霧彌漫，趙婉如看著手上殷紅的鮮血，背靠著門板慢慢滑坐到地上，透過一片血紅，如仿佛看到了從前。

趙婉如從小就知道自己與眾不同，因為太漂亮了，走到哪里都會引來無數或驚艷或贊嘆的目光。記得有一日祖母把她攬在懷里，驕傲的道：“就我們如兒這樣貌，將來就算做不成一品夫人也會嫁給富貴人家！”

祖母年輕的時候也非常漂亮，在大戶人家做過丫鬟，跟著家里的小姐讀過幾天書，不但識字，還懂藥理。本來可以跟著小姐陪嫁給大家公子，沒準還能混上個名分呢！誰知后來出了變故，被祖父這種鄉下漢三兩銀子買來做了婆娘。為此祖母一直郁郁寡歡。但自從有了趙婉如以后，祖母仿佛又有了盼頭，將自己一身的本事都教給她，指望著她將來能出人頭地，嫁給富貴人家。

“出人頭地”是什么，懵懂的趙婉如不知道，但是“富貴人家”確是懂的。就像村頭的王員外家里，光田地就是十幾畝，每頓飯都有rou菜吃，每年都有新衣服穿。家里的夫人不用打水、劈柴、做飯，還有仆役伺候。

“嫁到富貴人家去”就是趙婉如從小的夢想。

如果日子一直這樣過下去，趙婉如或許會如愿嫁給王員外的其中一個兒子，相夫教子，平靜的過下去。但生活總是有很多變數，人心也越來越高。不知什么時候，村里變得熱鬧起來，人多了，船也多了。

聽說，是因為開通了一條運河。

雖然村里只是一個不起眼的過路點，但有些時候，過往的行人還是會上岸歇一歇。為了謀生，趙婉如的父親在渡頭支起了一個茶水攤。

除了過往的客商，偶爾也會從一些精美的船上下來一群衣衫光鮮的男女們。他們要么前呼后擁，排場十足；要么穿金戴銀，光彩照人。他們從來不吃岸上的食物，不喝岸上的一滴水，每次上岸都會露出嫌棄的神色，然后匆匆離去。看著那些夫人、小姐們美麗的衣裳、貴重的配飾以及驕傲的臉，趙婉如才知道原來天外有天，跟他們相比，王員外簡直就是地上的塵埃。而她在人家面前也只不過是一只羽毛稍微有些艷麗的野雞罷了，難登大雅之堂。趙婉如不禁要想，如果自己也有那漂亮的衣服和亮晶晶的發飾，絕對不會比她們差了去！

后來聽渡頭上的王老三道：這些人要么是官宦人家，要么就是極其富貴的富商。

趙婉如的眼界瞬間上升了一個臺階：原來富貴人家竟是這樣的！從那以后，趙婉如每天都會留意那些“真正的富貴人家”，利用端茶倒水的空閑向過往的客商打探這些人的事情。一邊感慨世上竟有如此奢侈的生活，一邊憐惜自己命運不濟，投不了好胎。

直到有一天，一艘精美的船在渡頭停下了，一群人擁著一個錦衣華服的公子從船上下來。

那公子很年輕，臉生的又白又圓，像一輪圓月一樣光彩照人，只是此刻卻是滿臉怒色。身邊的人又是攙扶又是撐傘，那公子卻絲毫不領情，語氣惡劣的把一群人罵道狗血噴頭。被罵的一群人中有老、有少、有胖、有廋、有高、有矮。在這位公子面前無不低著頭，一個個像是一只懨懨的鵪鶉，大氣都不敢喘一下。

趙婉如從來沒有見過如此威風的人，不由得紅了一張俏臉。鬼使神差的拿了茶棚里的板凳出去，想要扶那位公子坐下。那位公子仿佛被人伺候慣了一樣，頭也沒有回，很自然的坐下，片刻后才皺著眉抬頭挑剔板凳太硬。

趙婉如沒有想到公子會抬頭看她，心里如裝了一頭小鹿，慌忙低頭扯了扯自己樸素的衣裳。然而，那位公子不大的眼睛里閃過了一絲驚艷，雖然是轉瞬即逝，卻讓她那原本不安分的心動了一下。

后來趙婉如才知道，這位公子是蘇州一個大戶人家的嫡子，因為乘坐的船拋了錨，只得暫時在村里的渡頭上岸。常聽戲文里講，才子佳人的相聚總會有一些冥冥之中的天意。趙婉如不禁想，他和蘇公子的相遇也是命中注定吧！

以后的幾天是趙婉如這輩子最美好的一段時間。她悄悄去蘇公子的住處送過幾次吃的，沒過多久，那位蘇公子便拜倒在她的石榴裙下，不僅花大價錢從鎮里有名的綢緞莊定制了很多衣服，還買了很多金銀飾品送給她。那漂亮的衣服和金燦燦的首飾閃花了全村人的眼。村里的人無一不羨慕：老趙家的女兒是雞窩里飛出的鳳凰，以后榮華富貴享都享不盡。

然而好景不長，蘇公子的家里人很快派船把他接走了，連個招呼都沒打！從天上摔倒地下不過是一瞬間的事，趙婉如也從人見人羨的準貴婦變成了人見人厭的棄婦。流言蜚語鋪天蓋地的傳來，以往的阿諛奉承變成了現在的冷嘲熱諷。在村里嫁個好人家已經是不可能的事了。無奈之下，