必王子因馬術拔群，比分暫列第一。屈方寧位居其次，離他只差那么一兩分。當下氣沉丹田，手如磐石，將郭兀良所授傾盤使出，果然得心應手，一連十八箭，全部命中紅心。正想：“這下可把你甩掉了！”只聽少女們嬌聲尖叫，屈方寧收箭而立，亦是十八箭命中紅心，無一落空。

必王子不高興極了，趁著第二輪結束，等待第三輪秘密揭開帷幕的當兒，來到高臺上，沖屈林就是一聲吼：“那小子你家的？把他弄下去，不許他比了！我看著犯惡心！”

屈林斜倚在一名徐娘半老的舞姬胸口，擺弄著鐲子，慢條斯理地說：“王兄，這我可做不得主。這小子最近找了個靠山，嚇人得很。我是不敢動的了！”

必王子大怒，叫道：“什么狗屁靠山！我父王才是草原最大的靠山！報上名來，我去弄死他！”

屈林點頭笑道：“那就有勞王兄了。”伸出手來，懶洋洋地向一片空地一指。

必王子怒氣沖沖地望過去，頓時一口氣哽在喉嚨，再也發作不出。

他父王最尊重愛戴的兄弟，草原不滅的傳說，他從小夢想成為的男人，正戴著那個駭人的猛鬼銅面具，騎著一匹高頭黑馬，悄無聲息地出現在那片空地上。

※秋場大會比賽項目來自蒙古族那達慕大會。

第10章花時

桑舌低頭提著自己的布裙襖子，藏藏掖掖地，穿過喧嘩的人群，走回原先的地方。

一路擠擠攘攘的人，說的都是這兩天名動草原、那個風光無兩的少年的事。有說英勇救人的，有說巧斗金剛的，還有一些特別會打聽的，連他以前在王帳中獨對惡狼、掏心破肚的事也說了起來。

桑舌聽得又害臊，又有些隱隱的驕傲。只覺得別人說得十分好聽，巴不得他們一直說下去。

直到到了小亭郁旁邊，還忍不住想繼續聽。

小亭郁倒是不在意，自言自語地說：“方寧比他們說的好多了！”

桑舌也很以為然地點了點頭，替他把輪椅扶正。

小亭郁打量她一眼，忽然問道：“桑舌meimei，你的箭巾哪兒去啦？”

桑舌大吃一驚，慌慌忙忙地藏起空空的手腕，想撒一個丟失的謊。

擂臺上忽然嗚嗚長鳴，部署長笑容可掬，宣唱道：“久等了。萬眾矚目的箭術決賽第三輪，現在開始！請！”

只聽車聲轔轔，一匹油光水滑、雄偉壯麗的公牛，拉著一部獨輪小車，豪氣萬丈地從賽道起點的草棚中跑了出來。一旁的司儀眼明手快，立刻往那車上插了一根高高的旗桿。

這旗桿上沒有旗，只有一只小巧玲瓏、渾身黃毛的猴子。猴子的尾巴長長的，緊緊卷著旗桿頂端。它的手上，卻抓著一面巴掌大小的箭靶。

這猴子頑皮極了，把箭靶環扣抓著，翻來覆去地玩兒。見大家都給它鼓掌，干脆把箭靶丟得高高的，又連忙接住，玩起雜耍來了。

參賽的人一看，都快愁死了。這靶子忽上忽下，正反不定，這還怎么對準啊？

誰知司儀官一點都不體諒他們的心思，令旗一揮，賽道四角上都冒出一隊人，人人手執一塊紅布，逗起那公牛來了。

只見那公牛雙目赤紅，呼呼喘氣，在賽道上橫沖直撞，把桍木的架子都撞得不成模樣。那獨輪小車東倒西歪，差點兒就翻了。猴子在那暴風雨一樣顛簸的旗桿上，也失掉了平常心，吱吱亂叫，手舞足蹈，箭靶就晃得更厲害了。

那模樣真是太滑稽了，人人看了都笑得要命，眼淚都笑出來了。只有參賽的人愁眉苦臉，唉聲嘆氣，跟這歡樂的氣氛毫不匹配。

這一比試，就更凄涼了。別說紅心，連射得到那箭靶都算不錯的了。大多數弓手，連旗桿的邊也擦不著。別人一看，那箭桿都歪得沒有邊了，越發捶胸頓足，笑得快不行了。

必王子本來信心滿滿，一看這活潑的靶子，心里也不禁打起鼓來。自忖也學過一些行蹤無定的射法，雖然把握不大，肯定比這些雜兵要強得多。

至于那奴隸少年，自然也屬于雜兵的范疇。這么一想，頓時就安心了。

忽聽見一片嘖嘖驚嘆，從參賽者出場的帳篷后傳來。眾人趕集似的向前擠著，爭著看那新成名的少年勇士。

屈方寧騎著小黑馬，穿得樸素無華，背著他那把“月下霜”，慢慢出現在人潮之中。不管別人怎么叫他的名字，都只把眼睛飛快地一瞥，嘴角兒一抿，一句話也不說，好像希望大家冷靜點兒似的。

但是別人一看到他的弓，就再也冷靜不下來了。所有人都打起了不懷好意的口哨，喧嘩陣陣，聲震原野。

那把御劍將軍曾用來威震敵寇的神弓，此時弓把上卻重重疊疊，束滿了色彩鮮艷的箭巾，好似冰冷的死亡上覆蓋的一縷柔情。

巫木旗遠遠瞇著眼、伸著脖子望見了，立刻哈哈地笑了起來，指道：“將軍，你看小錫爾背上那個！弓箭還能這樣用！這得是多招人愛！”

御劍一笑，非常雅致地來了一句：“‘今夜月明人盡望，不知秋思落誰家？’”

巫木旗仔細一看，覺得太合適了！這不可跟個小月亮似的？真不知誰家的姑娘，有幸能把他摘了！

必王子見了，更不高興了。要不是別人都看著，真恨不得給他屁股上來上一箭。

忽而一道輕曼的車聲自天邊響起，轆轆遠聽，已是氣派非常。

到近前一看，人人眼睛都不禁一亮。這車子珠光華美，寶頂白廂，是不必說的了。駕車的四匹馬兒，卻是一水的體格勻稱，毛色銀白，一根雜色的毛也沒有。每一匹白馬的鞍飾，都拖著長長的、柔軟的銀色流蘇，直垂至地。車簾上珠灰色的帷幕，款款地在風中鼓蕩。

千葉首席禮官那其居長老，帶著一隊青袍飄飄的司宰，浩浩蕩蕩地在車子邊指引著。鬼方國兩列金冠巫女，戴著祈雨的面具，且歌且舞地盤繞在車廂之后。只見那其長老恭敬地從馬上彎下腰，面朝車上盛裝的彩衣使者，手足并用，不時指一下眾人所在的賽場，似乎是在講說秋場大會的比試。

那使者聽了，示意領會，轉身匍匐在地，向車中人報告。這報告由車邊的禮官、侍衛長、侍女、貼身小娘傳遞了好幾次，那帷幕后才微微一動，表示里面的人聽到了。

片刻，白馬的蹄聲漸止，車子緩緩地停在了妺水深秋的水邊。好似一片珠灰色的云朵，給太陽的手牽挽著。

所有人都被這異樣的風情奪走了目光，紛紛引頸遙望，想看看車子里