位大哥見多識廣，你可知道，為何咱們入山以來，少林高僧怎都不露面？”

被問的人是個上了年紀的刀客，一直在夸夸其談，聽到后生詢問，大方告知：“少林派起源于少室山，其后勢力壯大，舉派遷移至嵩山。嵩山不可見血，英雄大會在少室山舉行。聽說，那鬼面公子，尚被關押在嵩山少林寺，由少林主持空聞大師親自看管。”

金麟兒：“咱們來此，為的就是看看鬼面公子，大師們將他藏起來做甚？要等到何時，才能一睹其真容？”

那刀客知道的不少：“先打幾日擂臺，留下來的人，方能參與此等武林盛會。”

金麟兒：“幾日？”

那刀客：“三五日總是要的，來了三四千人，少林未曾講明。”

金麟兒咋舌：“這是甚么規矩？真是聞所未聞。”

那刀客嗤笑：“此次大會，說是要‘除妖誅鬼’，那‘妖’不是別人，正是歸離谷谷主穆天樞的女兒——穆瑤光；那‘鬼’么，自然就是穆天樞。武林盟與穆天樞為敵，意在剿滅歸離谷。你年紀輕輕，可知道，那歸離谷是甚么地方？穆天樞又是個甚么人？”

金麟兒心想：當然是個好地方，是個好老伯。

刀客自問自答：“歸離谷中盡是窮兇極惡之人，個個手里都帶著血案，在江湖上混不下去，才入谷避難。如今的江湖，俠義早已沒落，道上混的人，只要有利可圖，什么下作手段都敢用。若把來歷不明、居心叵測的人全放進來，只怕有人給穆老賊通風報信。”

金麟兒一副受教的神情，點頭道：“原是如此。可我看少室山上，似乎都是不爭名利、不群不黨的江湖散人。除了少林僧人，不見其他五派一幫的弟子，這又是為何？”他壓低聲音，神神秘秘地說，“傳言不都說，武林盟要換莊家了。”

那刀客顯然不知緣由，隨口胡謅：“其余五派一幫，先前都往徽縣去了。依我看，就是少林放出的假消息。空聞方丈大有來頭，背后是朝廷在支持，其余門派知道這莊家的位子落不到自個兒腦袋上，只怕是不愿前來湊熱鬧。”

金麟兒疑惑：一個和尚，能有什么來頭？

那刀客說著話，視線落在金麟兒臉上，很久都沒有移開：“咱倆從前在什么地方見過？”

金麟兒連忙往嘴里塞了幾塊豆腐，鼓起臉頰咀嚼，搖頭不答話，過了一會兒就離開了。

那名刀客，金麟兒的確認識。

六年前的冬天，他揚著武林盟的大旗，一馬當先沖入白海雪原，在半道上攔下孫擎風帶路。

當時陳云卿亦在場，也見到了這位刀客。

只不過，那天對于包括陳云卿在內的許多人而言，只是無比尋常的一天。但對于金麟兒來說，那卻是他這短暫的一生當中，最為痛苦的一天。那日的每時每刻，他所見到的每一個人，都似被烙鐵烙印在他腦中。

轉眼六年過去，物是人非。那些參與屠殺的江湖人，洗干凈手上的鮮血，依舊沉浸在自己的俠客夢中，無知覺地做著他人手中的屠刀。

這樣的江湖武林，跟金麟兒想象當中的完全不一樣。

陳云卿心中愈發忐忑：“麟兒，此行兇險異常。穆谷主遲遲不來，或許他早就發現傅筱并非穆瑤光，不打算以身犯險。你身負金印，孫兄體內又封存著鬼煞，不要犯險，先行離去。”

“谷主不是那樣的人，我相信他一定會來。到時候，你們需要幫手。我們出生入死好幾次，你這樣說，真是把我們看輕了。”金麟兒從懷中取出聽妖鈴，“況且，我和大哥曾答應谷主，若傅筱遇到危險，我們一定會出手相救。我是個君子，就算是在夢里答應別人的事，都一定會做到。”

他重新戴上聽妖鈴，笑著朝陳云卿搖了搖手：“你在我最難過的時候仗義相助，我永志不忘。”

陳云卿感慨良多，最終只說：“如此甚好，我們都要當心。我懷疑傅青芷偷雞不成蝕把米，此刻就藏身在少林，又有陰謀詭計。”

金麟兒：“放心，我省的。”

前兩日，擂臺比武很是隨意，不論是在臺上或是臺下打斗，勝者均得認可。

至第三日，負責見證的僧人忽然多了起來。

比武速度被加快，三千余人很快就將打完。

金麟兒打了兩場，勝的都不算輕松。因為，他不能顯露出，只得現學現賣，先看別的丐幫弟子如何打斗，然后依樣畫葫蘆。

不過，金麟兒向來樂觀，在這麻煩的打斗中發覺到樂趣。

通過四次勝利，他得出一個結論：其實自己并沒有孫擎風說的那樣愚笨，只不過因為身邊都是些聰明人，把他給襯得笨拙了。他迫不及待想把這個結論告訴孫擎風。

第三日傍晚，金麟兒剛打完最后一場。

這是整三日比武的最后一場，圍觀的人差不多都已散開。

金麟兒剛準備離開，手腕上的聽妖鈴忽然“叮”地響了一聲。

他與臺下的陳云卿相視一眼——必定是空聞方丈把傅筱從嵩山帶來了。

金麟兒準備跳下擂臺，忽然被主持比武的和尚叫住。

微涼的夜風升起，風中飄浮著一股龍涎香的氣味。

金麟兒抬頭望去，見那和尚身邊站著的，赫然就是自己久未謀面的師兄周行云。

周行云仍舊是模樣清俊、氣質謙和，只不過，他的衣袍上沾滿灰塵，發髻略有些凌亂，風塵仆仆的模樣，像是匆忙趕來的。

和尚道了聲佛號，說：“這位華山派的周行云少俠因故來遲，未能趕上比武。原本，周少俠是華山前任薛掌門的入室弟子，武功自不必說。”這和尚似乎同周行云相熟，知道他武功超群，“但規矩如此，未免有失公允，便請你同這位小施主切磋一番。”

金麟兒面露尷尬神色，他與周行云切磋，剛學來的王八拳可不管用。兩人真要動起手來，他輸了還是其次，若不當心動用了金相神功，傷到周行云就不好了。

他抓抓腦袋，笑道：“我哪兒是周少俠的對手？這比試還是算了，就當是我輸了，還請大師讓我住一晚上，混碗飯吃，明日再趕我下山。”

當日，九重鎮魂大陣崩塌，緝妖司都折損了數人，駱陽出面告知華山上下，說金麟兒和孫擎風被埋其中尸骨無存，華山派的人應當是信了。

其后，金麟兒請陳云卿上山報信，周行云在閉關當中，未能收到消息。

但周行云似乎有什么心事，直到聽見金麟兒開口說話，才注意到他。他看向金麟兒，目光很復雜，但并不驚訝于金麟兒還活著，，或許是因為常年清修，心境不同于常人的緣故。

他只是不解地問：“你怎會來此？”

周行云心不在焉，幾度欲言又止。

他顯然不想跟金鱗兒