他上山方便行事，卻沒料到這樣快就被我發現了。”

金麟兒：“宋師兄莫說笑。若我真要喝朱師兄的血，為何棄之不顧？我意外發現朱煥的尸身，被嚇住了，拔腿就跑回積云府。諸位檢視朱師兄的尸體，即可至我沒有撒謊。”

宋湛明聽完金麟兒的話，覺得頗有道理。但是，今夜是他發現朱煥失蹤，將長老和師兄弟們都請了過來，若此時承認是自己錯了，無端端被他叫過來的人會作何想？金麟兒和他那模樣兇惡的大哥，又會作何想？他已是騎虎難下，只能硬撐到底。

一位弟子前來傳話，朱煥的尸體已經轉移至執法堂，自他遇害處至積云府的路上，也已勘查過。

張清軒出聲喝止兩人，把他們都帶下山。

亥時三刻，執法堂燈火通明。

朱煥的尸體被弟子們用放在木板上抬下山，擺在大殿正中央。

華山弟子在門派內遇害，朱煥尚算是頭一個，不得不謹慎處置。薛正陽正在閉關，其余六位長老，除卻兩個閉關的，余者皆端坐堂上。

金麟兒和孫擎風兩人站在堂下，面前擺著弟子們從山上搜來的兩樣可疑物品，即：孫擎風親手削制的支竹箭，一個陶碗。

張清軒聽過金麟兒與宋湛明的對話，覺得此事疑點頗多，便讓他先行陳明事發經過。

金麟兒心中坦蕩，均以實相告。

張清軒：“先說箭的事。薛念郎，你說自己帶了三支箭外出追獵，分別射到何處了？”

金麟兒：“我與大哥在溪水邊分開，跑出三十步左右，向右手邊射出一箭，扎在樹干上；再跑出十步，又射出一箭，射中一塊半人高的石頭，后被彈開，落在草叢里；最后一箭射偏了，扎入了地面。”

負責帶執法弟子們進行勘察的，是張清軒的大弟子楚若夷。他跨步出列，回稟道：“師尊，我等確從地面上和樹干上拔出了兩支箭，但未曾在草叢里發現箭矢。”

張清軒點點頭：“薛風，你的箭又用在何處？”

孫擎風隨口道：“獵到一只山雞，一箭而已。”

楚若夷點頭道：“箭筒里裝著四支箭，只有一支箭尖微濕，有未擦凈的血跡，是雞血的氣味。”

張清軒：“問題還在那支箭上。湛明，你派幾個執法弟子前去看守，待明日天亮再仔細勘驗，看薛念郎所說的半人高的石頭上，是否有被箭射過的痕跡。”

楚若夷領命，迅速吩咐下去。

他拿起第二件可疑物事，說：“師尊，這陶碗是弟子從積云府中搜出的。”

張清軒：“一個普通陶碗，有甚稀奇？”

楚若夷：“山中飲食清淡，彎盤容易清洗，但這個陶碗本是淡褐色的，如今其內壁已成深褐色，聞起來有血腥味。弟子推測，此碗常被用來盛放禽畜鮮血，故而留下了印記，讓人以釅醋和酒混合浸泡，果真有鮮血從碗壁上透出。”

孫擎風失笑：“殺雞放血，沒有不把血留下同吃的道理。舍弟體弱，道長們不吃穢物，我私自留些雞鴨血或雜碎，回去做給他吃，被朱煥看見過。他養尊處優自然不懂，因此鄙夷我兄弟二人。”

金麟兒忙說：“大哥關心我，見那些東西舍棄可惜，便私自留著，帶回家給我吃了。我知此舉不妥，往后絕不再犯，請長老不要罰他。”

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宋湛明看情勢不對，顧不上禮數，站出來指責金麟兒：“薛念郎，你在入門試煉時就以妖術迷惑長老，否則，以你的資質，莫說成為掌門親傳弟子，就是做個內門弟子都不夠格。朱師弟死在你積云府外，你撇不清干系！”

金麟兒無奈，道：“宋師兄為何說的如此篤定？難不成你知道，我有什么非殺朱師兄不可的理由？”

宋湛明：“朱師弟在問道閣里找了你的麻煩，你懷恨在心。”

金麟兒：“朱師兄將我推入枯井，險些害我喪命。可我自知天資魯鈍，能成為掌門親傳弟子，是運氣使然，從不敢怪罪于他。死者已矣，我不想說他的不是，可真要說起來，是他先對我起了殺心，而我三翻四次退讓，師兄弟們有目共睹。”

宋湛明：“你慣會花言巧語，還請長老定奪。”

孫擎風嘲道：“人是誰殺的，自然以證人、證物為據定論，若長老說是你殺的，難不成你也認？”

金麟兒輕輕按住孫擎風的手，請他暫時忍耐，不要多生事端，轉而對宋湛明說：“令朱師兄喪命的，是一支竹箭，那箭確系我大哥所制。可僅憑一支箭，根本無法推斷出射箭的人。宋師兄獨自發現朱師兄的尸體，你又如何證明，撿起竹箭射殺朱師兄的人，不是你？”

宋湛明急得跳腳：“你莫要含血噴人！”

金麟兒上前一步，朝在座長老們說：“各位師叔師伯，我所言句句皆屬實。為了脫罪，我可以說朱師兄是在宋師兄來以后才死的，但我不愿栽贓欺瞞。朱師兄的的確確死在我面前，但我與他之間隔了兩塊大石頭，我沒能看見他，更沒能看見放箭的人。還請諸位明鑒。”

張清軒：“朱煥臨終前，可有說過什么話？”

金麟兒想了想，朱煥先斷定自己是妖，得知真相后萬分震驚，再然后便因呼吸困難，以致神志不清，只叫了兩聲師兄就閉眼了。

他搖頭道：“朱師兄被一箭扎穿心窩，幾乎當場斃命，斷斷續續地說了幾個字，沒什么關聯。”

四位長老一番商議，都覺得沒有證物能夠有力地指明兇手，遂決定上報掌門，同時由執法長老張清軒主持調查。

在真相未明前，金麟兒和孫擎風嫌疑最大，須留在執法堂的偏殿中，為人看守。

楚若夷走到孫擎風面前，請他將佩劍卸下。

孫擎風根本不用正眼看他，雙手抱胸，把劍揣在懷里，遲遲沒有動作：“我的劍，不是什么人都可以拿的。”

周行云連忙上前勸說：“薛大哥，莫要動怒。我相信你們，也請你們相信執法堂，只要驗過那塊留有印記的石頭，念郎的嫌疑便會減輕。明日一早，我去請師尊出關主持公道。”

金麟兒朝孫擎風伸出手：“大哥，我們說好的。”

孫擎風想起先前與金麟兒商議過的事，覺得兩人被關押，算得上是一個引蛇出洞的機會，便冷哼一聲，把長劍解下，交給金麟兒。

夜里風平浪靜，很快就到了第二日晌午。

金、孫兩人被再次被帶入執法堂。

殿堂內的人與昨夜無異。

薛正陽沒有來，坐在堂上的，仍是四名長老，而其中，張清軒的面色尤為難看。

外頭春光融融，堂內肅殺靜默。

孫擎風沒甚耐心，當先開口：“事情查清楚了？”

楚若夷得張清軒授意，向眾人說：“執法堂連夜調查，查明了兩件事。其一，薛念郎所言屬