如果他們錯過了這個最近的機會，一切就要等下周，而到下周的五天里誰都不知道又會出現怎樣的意外。

“是的。”

等到終于修剪完畢，鏡子里的男人看起來要比長發時要英挺一些。

“現在看看，這樣好像也不錯。”

卡爾忽然想起那個沒來由的夢。

夢里穿寬大斗篷的吸血鬼，兜帽帽檐下滑落出來的也是這樣漂亮的白金色頭發。

“幫我打一桶水進來，拜托了。”埃德加拿起異味的來源，將那團深色的糊狀物往自己的頭發上涂抹。

大致知道他要做什么的卡爾放下剪刀，用最快的速度跑了上去，提了一桶還表面還漂浮著碎冰的清水過來。

埃德加的頭發上已經滿是那些散發著刺鼻氣味的糊狀物，半個鐘頭以后他又用水將它們沖掉。

如此重復了四五次以后，被簡短的淺金色的頭發完全被染成了棕黑色。

此刻，卡爾盯著他看了好久，就像是從未認識過他一眼。

或許是受發色改變的影響，那虹膜的藍色看起來比他記憶里要深一些，也更冷酷一些。

“你這樣看起來真陌生。”眼前的吸血鬼輪廓冷硬，目光不帶半點溫度，他試圖在記憶里搜尋過去埃德加的模樣，“我都差點認不出來了。”

改變了形象的埃德加用審視的目光打量了自己一番，“到時候我再改變自己的五官和身高，希望不會被認出來。”

他說得十分輕松，好像潛入伊格納茨的秘密基地不過是什么小事一般。

“好了，來說正事。”

他拉開書桌的抽屜，取出被白色麻布小心包裹著的東西。

卡爾看他解開麻布，原來是那天他交給埃德加的銅制針管，也是一切不安的來源。

被注射了銅管中的怪異液體后，他身體的異變就開始了——明明他都逐漸能夠控制這種能力了，那件事后，事情又向著一個不可控的方向發展。

“你給我的那支針管，我試著去解析里面殘留液體的成分，但是里面的許多成分一旦和空氣接觸以后，很快就會揮發。”埃德加非常抱歉地說，“通過殘留的成分，我猜它應該是用來催發某種東西的——也許是你靈魂中尚未被開發的力量。”

“是，我們至始至終都在按照您說的做，對，已經成功了，不論是把‘那個’注射到目標的身體里還是消滅那個被利用的女孩，我們都做到了。”

拉文納收起平日里那副吊兒郎當的神情，對著電話聽筒恭敬地說：“我確定。”

事實上他并沒有親眼見到那個女孩的遺體，不過胡塞爾說了，那個名為埃德加·弗格爾桑的吸血鬼有怪癖，只要那個女孩還和他們在一起，她就一定會死去。

“再說其他的。維恩家的那小子差不多已經知道了真兇，但這座小鎮被吸血鬼滲透得很深很深，如果想要解決這樁案件，光靠我們或是他是不夠的，需要一些政治上的必要手段。”

這段時間里，他多少知道了一些安蒂亞戈·維恩的所作所為：他們以謀殺的罪名逮捕了漢格爾·維拉德，就現有法律來看，這個男人大概會被處以一百年以上的監禁，但他們再想往下追查點什么就很難了——負責維拉德一案的馬蒙·克羅夫特警長被無期限停職，手頭上所有的工作都交給他的下屬來處理，而最近和他形影不離的那個白頭發男人也不知道去了何處。

這就是保守派當政給他們這種人帶來的影響：一旦政客們拒絕承認這世界還有黑暗的另一面，拒絕承認危險就潛伏在離他們最近的地方，那么他們的活動就會受到不同程度的阻礙。

一旦他們的行動受到阻礙，那些和黑暗生物勾結的墮落人類就會越發地肆無忌憚。

他們又說了些話，大多是拉文納說，電話那頭的男人聽，偶爾才會給他一些命令。

——你不許失敗，否則我們所有人都要完蛋。

電話那頭蒼老的男聲嚴厲地告誡他，你如果失敗了，那么他們可能再碰不到這么好的機會了。

“是，我知道了，時間差不多了，該準備收網了。”

拉文納掛斷電話，疲憊地靠在墻壁上，盯著自己的腳尖發呆。

每隔兩三天他都會給自己的叔叔，也就是家族里掌握實權的那個人匯報他們目前的進度。

他也知道，為了捕捉那個生物，他們付出了多少——他和胡塞爾都是家族中數一數二的好手，光是復雜的前期準備工作就耗費了巨大的財力物力。

而他們之所以會這樣孤注一擲，的確如他叔叔說的，為了不至于讓他們整個家族完蛋。

因為從中世紀起就開始無條件追殺黑暗生物的緣故，他的家族在另一個世界里很有名，這份名望一直持續到了今天——哪怕順應時代的改變，他們不得不收斂了一些作風，但仍舊由不少的人指責他們太過冷酷無情。

不知道從什么時候起，每一個出生在希克斯家的新生兒都將面臨兩個選擇：成為獵魔人，或是替獵魔人處理世俗事物的處刑人。

不是每個人都能像維恩家的人那樣圓滑。比如他和胡塞爾，他們一直都搭檔行動，他獵殺黑暗生物，胡塞爾處理人類社會那些復雜的關系。

許多人都夸贊他們的考慮周到，但他們知道，這不過是不得已而為之。從很久以前開始，希克斯家的人就意識到能夠繼承獵魔人力量的人越來越少，許多小孩子生下來就是普通人，不得不被隱姓埋名送到其他地方撫養長大。等到了今天，他的下一代里已經找不出一個可以培養的年輕人：他兄長成家五年多，唯一的女兒也是普通人。

面對這樣可怕的事實，他們不得不開始思考未來的應對。

數百年來，流過的血已經不可能再抹去，而因為他們殘酷作風結成的惡果已無法消除。

他們仇視黑暗生物，就像黑暗生物同樣仇視著他們。

如果他們不能把那個東西帶回來，如果哪一天他還有幾位叔叔遭遇不測，那些記仇的黑暗生物一定會闖入他們的家園，撕碎那些無力抵抗的人們的胸膛，飽食他們的內臟，暢飲他們的鮮血，直到希克斯這個姓氏被徹底從那個世界抹滅掉。

“他又說了什么？”

胡塞爾的聲音在他的頭頂響起。

“老一套。”他倦怠地揮揮手，像是在驅趕一只煩人的蒼蠅。

胡塞爾非但沒有被趕走，還走到了他的身邊，“你真的有把握成功嗎？”

“有。”拉文納難得的軟弱并未持續多久，他又再度變回了之前那個冷酷精明的他，“破曉研究了幾百年，眼看就要成功了，卻因為內部人的出賣導致一切毀于一旦。他們破譯了火場中搶救的那些資料，發現從很早以前破曉就考慮過要如何控制它——后來的人只需要