：“你……你是說蘇jiejie？”

    芳綃點頭，沉默著看向她。

    廣蕓心神亂了幾分，這個結果與她想象中的不同，她需要消化一下。

    *

    心煩氣躁地站起身，廣蕓迎窗而立，注視著外面初升的朝陽，心念急轉，全部困在這件事上。

    她想不通為何會是蘇葳如。

    蘇葳如對于她而言是個曾經交過心的人，她進宮時除了芳綃誰都不熟，蘇葳如是第一個主動接近她并且愿意和她一起說笑聊天的女子。她自認對外界善惡人心看得不甚明了，有人愿意靠近她就已經是緣分了，因此她沒有拒絕這份友誼。

    蘇葳如也表現得很溫暖，會在她慌亂的時候安慰她，會和她一起去看皇后娘娘，始終站在她身旁，縱使有時言語做法讓她不大舒服，但她一直沒在意，世間哪里有絕對相同的心思呢，還不是要互相體諒些才能走長遠？夫妻姐妹都是一樣的。

    可現在又算什么呢？這個結果讓她不寒而栗，難道蘇葳如從前所有的表現都是假象，那這個人該有多么可怕？

    “主子……”芳綃擔心地看著她。

    廣蕓愁云滿面，心里更是沉重，在這個節骨眼她想起了謝柔離開前對她說的話，她說宮里最重要的是“識人”，看清自己，看清旁人。

    她那時聽聞頗覺縹緲，極難定義，卻原來是金句良言，非到事情發生的時候才會印證。

    “主子我們怎么辦？”芳綃問她。

    廣蕓想了很久，如果這個人不是蘇葳如，她也許會直接把她扣住，讓皇上來審，但若是蘇葳如，她還拿不準主意。

    灰燼里的瓔珞嫣兒會不會認，如果當面質問，主仆兩人又會怎么說？她并非期待，只疑惑于自己是否認識這個人，想知道這個女子是不是披著溫婉外衣的惡人，她想要個答案，更想救出皇后，讓娘娘免遭毒手。如果這是一個二選一的問題，她傾向于謝柔。

    “我們去香榭軒。”那是蘇葳如的住處。

    ☆、御駕親征

    瓜州四面烽火, 戰事像繃緊的弓弦一觸即發, 城外草木皆兵，城里也無人安生。皇上即將親臨, 懷化將軍蘇威已經派出人馬去接駕，譚清遠在屋子里整了整衣袍，隨時準備面圣，皇上收到折子后沒有回復，連叱責也未傳來, 約莫憤怒到極致已對他無話可說, 官位是保不住了，能不能保住腦袋就看這次戰事了。

    這身官服他穿了三年, 十年前入仕, 從小小的縣令坐到刺史，并非一帆風順，但他運氣不錯，總能逢兇化吉，官運這東西玄之又玄，說不好會平步青云還是突然走到了盡頭，想來終歸是他能力欠缺，有失穩重。

    要說遺憾也不是沒有，兗州環境惡劣民眾窮苦，他上任時言之鑿鑿諸多保證，如今好像都沒做到。再者就是……他轉頭透過窗子望向東面的廂房，不由自主地想起那個溫柔的姑娘。自眾人進入瓜州府衙后, 他就沒見過謝柔，而且他發現了一件奇怪的事，她的那位兄長好似和她過于親密了一些，不止一次清晨時分從她房里出來，這個時辰未免怪異。

    只是他怯于自己的身份，沒敢多問，在這等境地，失了刺史官職，他與謝柔之間已有云泥之別，正是美人如花隔云端，只可遠觀。

    然而眼下他控制不住地想去見她一面，聽說御駕即日就會抵達，也許今天一別再無相見之日。他心頭一動，穿戴齊整地出了門。

    一路走到謝柔的屋門前，他還緊張的攥了攥袖口，正要叩門，門扉突然從里打開了，他連忙后退了一步，定睛看去竟又是那位飛卿兄。

    兩人看到對方都愣了一下，蕭承啟還兀自握著謝柔的手，譚清遠垂眸腦子更懵，再度升起奇怪的感覺。

    “你們……”他都不知道自己要說什么。

    謝柔趕快抽回手，蕭承啟卻不以為意，只覺得暗衛做事不嚴謹，竟放任譚清遠隨意走動。

    譚清遠腦子轉不過彎來，臉色又紅又白，不知在想什么，謝柔最近心緒繁雜，本著多一事不如少一事，主動解釋道：“兄長要和蘇將軍出征了，臨行與我告別，不想大人也來得這樣早。”

    譚清遠聞言怔忡了一刻，目光復雜地從兩人身上劃過，勉強收斂思緒，道：“譚某……想來看看姑娘。”

    蕭承啟眉梢一挑，謝柔悄悄拉了他的袖子一下，止住了他的話頭。

    “多謝譚大人。”她的語氣依然客氣又疏離，這讓譚清遠十分傷懷。

    他看了一眼蕭承啟，似乎欲言又止，謝柔問：“大人有什么事嗎？”

    譚清遠忍了忍，到底鼓起了勇氣，道：“譚某想單獨和姑娘說幾句話，不知可否？”

    蕭承啟面上有幾分冷意，但謝柔沒有拒絕，他就硬吞下了唇間的冷笑，只在心里又給譚清遠記下了一筆，然后磨磨蹭蹭地往外走。

    譚清遠并不知道自己在砍頭的邊緣瘋狂試探，見謝柔態度尚可，眼睛還亮了亮。

    兩人就站在院子里說了幾句。

    “北方夜間寒氣重，姑娘保重身體。”謝柔近日臉色蒼白，譚清遠注意到，雖不知她是為了何事，但隱約覺得和此戰有關，不禁關心道。

    “譚大人也是。”

    譚清遠苦笑了一聲，道：“譚某在兗州長大，又做了父母官，邊關苦寒已經習慣了。”

    謝柔沒說話，她知道譚清遠心里不好受，可丟失印鑒受懲這件事她幫不上忙，所以不如不說為好，不至于戳到他的痛處。

    “譚某和飛卿兄一樣，也是來跟姑娘告別的，只可惜，飛卿兄是為大義離開，譚某是為了彌補自己的過錯。”

    謝柔道：“每個人都會犯錯，譚大人不必妄自菲薄，你在任上做出的成績，兗州百姓會記得，皇上……也會記得。”

    譚清遠嘴唇顫了顫，不知為何眼底發熱，其實謝柔一番話沒什么特別，可他卻莫名的從中獲得了些許力量。原來在絕境中，還有一個人愿意安慰他，告訴他哪怕錯了，也有機會重新站起來。

    他緩了緩情緒，微紅了眼眶，道：“姑娘說得是，待皇上親臨，譚某會主動認罪，并爭取做些力所能及的事情將功折罪。”

    謝柔點了點頭。

    譚清遠接著看了她一眼，道：“此地即將有戰事，姑娘千金之軀，其實應該避開的。”

    謝柔簡單地回應了一句，道：“我的一位家人卷進了戰事，我北上也是為了他。”

    譚清遠微怔，聽得一頭霧水，她曾說家里沒有親族，只有一位兄長，現在兄長找到了為什么還要堅持往北走呢？他有點好奇，但見女子臉色透著憔悴，就克制住了自己。

    半晌，他從袖口里拿出一塊白玉遞到了謝柔眼前。

    “這是？”謝柔一怔。

    譚清遠抿了抿唇，眼神真摯，道：“姑娘