，紛紛對行事清醒又果決的白小侯爺豎起了拇指。不只是朝臣，蕭承啟也很欣賞白衍，白衍此人做事踏實、性子又活潑，不像其他臣子一樣在他面前戰戰兢兢，兩人一來二去就混熟了，朝中眾臣還真只有這么一個被蕭承啟視為友人的，所以他胡說胡鬧，蕭承啟從未怪罪。

    此番白衍入宮是為了復命，右相倒臺以后，謝煊從邊關寄信，言圖坦國有侵擾之意，蕭承啟覺得時間上有巧合，懷疑與右相有關，遂將白衍指派了出去，白衍帶著暗衛一路暗查走訪，經歷數個月的搜證，終于有了眉目，這才快馬加鞭的返回鳳陽。

    他拿出一封信件和幾本賬冊遞給蕭承啟：“這東西是在濮陽查出來的。”

    濮陽縣就在邊關兗州，是個商貿縣城，非戰時和圖坦國有往來，邊關百姓靠著交易混口飯吃，蕭承啟縱然不喜圖坦，也睜一只眼閉一只眼默許了，唯獨戰時必須遣返商隊、關閉城門，這是一直以來的規矩。

    蕭承啟一目十行地看著，白衍在旁邊解釋：“在圖坦國來襲之前，右相對縣令提前下了指示，要他們不用閉城。縣令以為圖坦主攻謝煊所在的沙城，就聽了他的話，照舊做生意，結果被圖坦人鉆了空子，偽裝成商隊進城了，如果不是謝煊反應迅速，兩城距離只有二十里，兗州就要毀了。”

    蕭承啟皺眉道：“兗州刺史譚清遠幾個月前進京述職，為何沒說這件事？”

    白衍道：“想來因為濮陽損失不大，謝煊和譚清遠也不知右相曾私下給縣令送過信，所以沒有稟報。”

    蕭承啟食指敲了下桌子，將手里的東西放下：“這么看，右相在通過濮陽的商隊和圖坦聯系。”

    白衍點頭道：“臣覺得八九不離十。而且圖坦野心勃勃，沒了右相，很可能在扶持其他人作為聯絡人，尤其北方大旱一年，流民四處漂泊人心不穩，圖坦就像餓了許久的野狼一樣在關外轉悠，看到國內局勢，大有可能咬上一口。”

    “你這個形容倒是貼切。”蕭承啟淡淡道。右相薛賊臨死前曾經詛咒他永世不得安寧、永遠不會贏，也許就是仗著背后有圖坦國的緣故才這么說的，他說得也沒錯，坐上他這個位子，每時每刻都是在查缺補漏，要控制臣子的野心和懶惰，還要管顧黎民性命，當然無安寧可言。

    “臣從北方來，眼見多起流民聚眾鬧事，不少州縣都在緊急處理。”

    蕭承啟順勢問道：“哪個地方鬧得最嚴重？”

    白衍想了想道：“云州，聽說已經閉城了，算到今天差不多五日？”

    蕭承啟點了點頭，心里開始盤算怎么和云州刺史、縣令清這筆賬。

    “陛下，派出去的暗衛回來了。”正在這時，卓海進來回稟。

    白衍是知道皇后謝柔離宮的事，蕭承啟沒有避諱他，直接讓人進來了。

    暗衛名叫卓云，一向是外派主力很少進宮，蕭承啟看到他也覺得意外，卻見卓云臉色極差，噗通一聲跪下磕頭，蕭承啟本就記掛著謝柔安危，卓云這般神情令他突然生出不安來，一顆心直往下墜。

    “卓遠遞信，五百里加急送進鳳陽，皇后娘娘困于吳城被流民驚擾，身子怕是不大好。”

    蕭承啟臉色大變。

    白衍也反應過來，補充道：“皇上，吳城……好像在云州誒……”

    蕭承啟聽得瞳孔縮緊，握著御案邊的手指骨節發白。

    白衍眉梢一挑，偷偷和卓海交換了一個眼神，卓海笑而不語，對他點了點頭。

    白衍瞬間了然，決定加上一把火，裝作可惜的模樣：“流民鬧事北方異動，也不知亂局里一個女子撐不撐得住，身子不大好是怎么不好，難道……”

    蕭承啟已然聽不下去了，整顆心如滾了油一樣火燒火燎，嘩啦一下站了起來。

    作者有話要說：　　白小侯爺：放心，兩位的事兒交給我，保準把事兒辦成了！

    卓大總管：（老淚縱橫）小侯爺加油！

    ☆、心頭牽掛

    白衍知道蕭承啟和謝柔之間的往事，一半是聽卓海說的，另一半則是親眼所見，世人常說旁觀者清，這兩人的感情好似旁人比他們自己要看得明白。說起來，他還有點羨慕，八年雷打不動的陪伴，世上少有，他目光所及，自己的爹娘沒有做到，朝中諸位大臣也沒幾個能做到的，男子身旁總有妾室伺候，新晉的舞娘丫鬟來了又去，感情單薄的像一張紙，隨意涂抹廢棄。

    唯獨蕭承啟不同，他身邊始終只有皇后一個人，這一點放在平民百姓身上都是要寫進戲本子歌頌的，何況放在天子身上？當初他那么果斷地投靠蕭承啟，大抵也有一部分這方面的原因，他愿意相信一個看重情意且用人不疑的皇帝，而不是陰險毒辣只求利益的右相。

    不過這次回宮讓他驚訝的是，往日看起來很在乎皇后的皇上竟然放她離宮了，這一去就是邊關千里，仿佛打算徹底分開，他一時不解，路上就問了卓海一句，卓海也不瞞他，對他道：

    “小老兒并不認為這是皇上真實的想法，只是皇上看不清自己的心意罷了。”

    白衍聞言默然，又聽卓海道：“小侯爺，您點子多，若能勸上一句，就幫小老兒勸一勸吧，至少讓皇上好受些。”

    白衍沒想到卓海會求到自己頭上，此事說簡單也簡單，說難也難，他拿不準，只能先應下，等見了蕭承啟再做打算。

    機會來得也快，白衍從流民一事上竟找到了可以插上話的地方，作為臣子和好友，他決定盡盡心力，哪怕是為了多一個千古佳話戲本子可以看呢。

    注視著神情明顯焦急起來的蕭承啟，白衍計上心頭，對他道：“皇上，情況還需再探，您身在宮中，著急也無用，不如多派些人手過去，一則探查實情，二則保護謝姑娘。”最后三個字，他特別強調了一下。

    蕭承啟果然在意了，眉頭緊皺看向他。

    白衍又用手輕拍了一下自己的前額道：“唉，皇上贖罪，瞧臣這記性，謝姑娘已經和皇上無關了，再派宮里的暗衛去實在不合適，皇上要是擔心，不如臣親自跑一趟吧。”

    蕭承啟一滯，整個人像架在火上一樣難受，白衍這話說得其實沒問題，可他咀嚼一番，就覺得處處是問題，什么叫“與他無關”，什么叫“不合適”？

    他想了片刻，肅然道：“皇后是從宮里出去的，朕理當護送她安全到達邊關，這是我二人的約定。”

    白衍口才極好，腦筋靈活，順著他的話就接道：“臣明白，皇上與謝姑娘相處多年，友情深厚，臣其實也一樣，臣早就將謝姑娘視為朋友了，往年中秋過年的時候，姑娘還常賜禮給臣。”

    蕭承啟聽得刺耳，想也不想就揮袖道：“不一樣。”