蕭承啟冷冷吐出一字道：“殺。”

    “能跑出萬芳齋，也不是她一人能做到的，不管什么人，都給朕清理干凈。”

    “禍亂宮闈，詛咒皇后，殺無赦！”

    話音入耳，謝柔心中似有琴弦一撥，抬頭看向他。

    作者有話要說：　　蕭直男：敢碰我的人不要命了？

    謝依依：（微笑中）

    ☆、心中所思

    一頓飯吃得興致缺缺，想問的話終是沒說出口。

    回正和殿的路上，蕭承啟深呼一口氣，眉頭卻還鎖著，卓海自幼服侍他，旁人不敢問的他卻沒那么多顧忌，察覺蕭承啟神色不妥，便道：“大好的日子，皇上怎的愁眉不展，后宮素來人多口雜，偶爾鬧一鬧也不是什么新鮮事。小老兒倒覺得如今天下太平，正有盛世之象呢。”

    蕭承啟聞言回過神來：“卓叔越來越會哄朕高興了。”

    “盛世還談不上，總得經營一陣子，內外朝太平倒是不錯。”

    卓海笑道：“皇上說得自然是對的。”

    蕭承啟沒再說話，回首看了眼坤元宮的檐角，他忽然問了卓海一句：“卓叔，你覺得……皇后怎么樣？”

    他說得突兀，卓海沒反應過來，頓了一下才道：“皇后品性端正，溫懿恭淑，自然是好的。”

    蕭承啟點了點頭，又道：“還有呢？”

    “嗯？”卓海一愣，以為他還在著惱方才僖嬪的事，思索道，“這八年間，小老兒看在眼里，皇后聰慧過人，將后宮打理得井井有條，堪為皇上左膀右臂，皇上不也說，若女子可為官，皇后有卿相之才。”

    他笑了笑，接著道：“不過要再細說，小老兒可就不如皇上了，畢竟是自家人，皇上應當看得最明白。”

    蕭承啟微怔，話中唯有“自家人”三個字如珠子散落玉盤般彈在心上。

    八年間的相處好似歷歷在目，初時他在宮里沒有幾個知根知底的盟友，將謝柔拉入亂局純屬意外，他也拿不準未來會變成什么樣子，十二歲的姑娘還沒長大，雖聰敏但畢竟年輕未經風浪，外朝除了一個兄長再無外力依附，他以為她會是株藤蔓，依靠他生長，但這姑娘咬緊牙關，硬是在波譎云詭的后宮長成了一株青竹，一節一節頑強的攀爬。

    其間，他們無數次看著對方倒下再站起來，渾身是傷時，能用的力氣不過是遞去一個眼神罷了，有時他甚至覺得，她給他的力量，遠大于他輸送給她的。就像今日的僖嬪，就算沒有他出面，她一樣可以處理好。

    她比外朝任何一個大臣，都更像合格的臣子、盟友。

    至于自家人，這個稱呼對于他來說，當真有點陌生。

    *

    蕭承啟走后，謝柔拆開信讀了幾遍，夜里就在枕間翻來覆去沒睡著。

    實在難以入眠，她坐起身來掌了燈，驚動了宿在外間守夜的云姑和雀兒，云姑忙提燈上前，道：“娘娘可是魘著了？”

    謝柔搖了搖頭，雀兒從小跟在她身邊，機靈活潑，眼睛也尖，瞧見謝柔枕邊的信，道：“娘娘是想煊少爺了。”

    謝柔對著兩人也不避諱，道：“哥哥從邊關寄信來了，說打了場勝仗。”

    雀兒道：“打贏了是好事呀，奴婢怎么看娘娘不太開心的樣子。”

    謝柔捏了捏信紙，道：“哥哥還說，他在邊關等我過去團圓。”

    雀兒和云姑面面相覷，云姑道：“煊少爺的意思是……要娘娘離開皇宮？”

    雀兒忍不住接話道：“娘娘已是皇后，怎么可能離開這里。”

    謝柔沒說話。

    雀兒瞪大眼睛看著她，看了半晌琢磨出其它味道來，詫異的道：“娘娘，您不會真的在想離宮的事吧？”

    謝柔看了她一眼，道：“我還未想清楚。”

    她心里頭有點亂，每個月哥哥都會寄信，此前卻從未和她聊起過此事，突然提到，令她措手不及。離宮的約定她還記得，但那也是八年前的事了。

    “我記得有個裝舊物的箱子，你們可看到過？”

    云姑道：“是那只黃花梨的？”

    兩人以前收拾屋子見過，便從外間翻了出來，讓值夜的太監抬進屋里。

    “箱子里都是用不著的東西，若娘娘不提，奴婢都要忘記有這么個物什了。”雀兒抹了抹箱子上的薄灰。

    里面的東西確實不是什么寶貝，謝柔卻珍之重之的上了鎖，打開來，上面一層還鋪著紙。

    “娘娘有幾年沒打開過了，怎么今日想起它了？”云姑問。

    謝柔道：“突然想到罷了。”她想，大約是那信里提到的事，勾起了莫名的惆悵。

    這箱子里封著過去的日子，后來境況好了，就將這箱子擱置在一旁。例如里面裝著用舊了的湯婆子，那時她被前皇后打壓得狠，冬天銀碳不足，分到手的都是濕碳，全靠煮沸水灌了湯婆子撐下來。還有已故藺妃給她的山水香盒，不太貴重，卻是她在宮里收到的第一份暖意。

    她默默的翻著，一直翻到最下面，手碰到了兩塊軟布包著的物什才停下，那是兩塊護膝。

    護膝上的針腳粗糙，棉花都從角落露出來了，謝柔看著它，眼中卻有絲柔軟。

    “奴婢記得這是皇上給娘娘的。”

    謝柔點了點頭，放在手心里打量。

    七年前，她還是個才人，在位的皇后陰狠，表面上對嬪妃們和氣，背后卻常下狠手，藺妃當年還是藺嬪，被誣陷盜取皇后鳳印，私藏違禁品，打入冷宮，謝柔與她有些交情，也知道唇亡齒寒易牽連的道理，于是想方設法的救了她，皇后心中忿忿，暗地對她使絆子，罰她跪在佛堂抄三日經書。

    夜里佛堂空悚，只有一盞燭火陪她，她尚年幼，跪在冰涼的石地上，說不怕不疼是假的，咬著牙寫了沒多久，膝蓋就疼得受不了。

    這時忽聽風聲嗚咽，一個人影從側面的窗戶翻進來，悄無聲息的溜到她身邊，她看著來人一時驚住。

    “陛下。”

    十四歲的蕭承啟做了個噤聲的動作，小心的向外看了一眼，確認周圍的侍衛過去，才道：“我將看守的嬤嬤迷倒了。”

    謝柔無奈的笑了笑，又有點擔心的道：“陛下，這里不是你來的地方，若讓皇后知道……”

    他哼了一聲，道：“那老妖婆不會知道的。”

    他的眼睛在昏暗的月色下閃著光，猶豫了一下，道：“這次的事情辛苦你了，皇后背后有右相撐腰，現在我收拾不了她，不過以她囂張跋扈的性子，肯定會有行差踏錯的時候，到時清算也不遲。”

    謝柔點頭，而后就想勸他回去，蕭承啟卻不肯，還從懷里拿出一副護膝遞給她，有點不自然的道：“這是我讓卓叔趕制的，你先戴著。”

    屋里光線暗，謝柔謝過他，沒