即便被楊炳坤的冷漠言辭所打擊到，她也沒有忸怩失態地轉身就跑，強撐著快要崩垮的情緒，將一籃山蘋果放在門邊地上，然后一言不發地走了。

    “湘月姑娘……”鐘亭覺察出不對，追出去卻已經見不到林湘月的身影。

    “沒事的二哥，這女的雖然莽撞冒失，但應該不是個愛嚼舌根的。況且我待會兒就去跟大小姐說明打算，也不怕引起誤會。”

    鐘亭拎起地上的竹籃，揭去面上的藍花布，“人家好心來給咱們送東西，你卻說那么重的話。”

    看見一籃子丑丑的山蘋果，楊炳坤愣住了。

    別人或許不知道這種山里野生的蘋果味道好，他卻是清楚的。

    從前他一個人上山打獵，有時候運氣不好，碰不上什么rou，就只能用野果充充饑。

    野果中味道最好的莫過于山蘋果和小紅莓，可惜小紅莓長在地處，田鼠兔子也愛它，所以楊炳坤碰上小紅莓的次數不多。

    而山蘋果因為皮糙皮厚，不受山間野物的青睞，仿佛成了楊炳坤一個人的口糧。

    削去果皮，里頭的蘋果rou酸甜多汁，解渴又果腹。

    如果生上火，將山蘋果連皮一起烤一烤，又是另一番風味。

    想必林湘月也是覺得這是好東西，所以特意送來，哪知道……

    楊炳坤的身子僵了僵，但他最終也沒有想過要去追上林湘月解釋一番。

    他和大少爺動手，給大小姐添了麻煩；

    現在又曲解林湘月的好心，惹人討厭。

    他就不該久留在此的。

    “二哥，我這就去求見大小姐。”

    ……

    女子學堂門口，林熙熙剛送走曹四娘。

    她聽得身后古樸的教室里傳來女孩子們細碎的說話聲，笑聲，為自己終于開張的小作坊深感高興。

    林熙熙回身準備進去加入她們的毛氈陣營，不經意瞥見街上有個熟悉的人影正在匆匆走近。

    “大小姐。”一路走來，楊炳坤在心里反復琢磨措辭，以為自己做足了準備，但真正觸到林熙熙探究的目光，他又慌張得眼神亂飄。

    “你怎么來了？”林熙熙心里預感到楊炳坤有事要說，卻不想逼問他。

    楊炳坤暗暗捏了捏袖口，團著滿手心的汗，終究還是懷著破釜沉舟的心情說出了自己想要離開林府的打算。

    然而他說完之后，卻沒有從林熙熙臉上看見預料中的驚訝。

    他猜想，大概是林湘月已經前來報過信了。

    但這念頭剛起，就聽見林熙熙說：“其實我知道你兄弟幾人還是想上京干一番事業的，要離開林府是遲早的事。”

    “不是的，大小姐，我幾位哥哥和老五都不走，只有我。”強調起這一點，楊炳坤心里忽然往外咕嚕咕嚕冒著泛澀意的泡泡，讓他好不容易平復的心情又翻騰起來。

    他們兄弟五個從結義起，就形影不離。

    正如他們拜關二爺時所立誓的那樣，有福同享，有難同當。

    當初大哥謝南風命懸一線，幾個兄弟盡管自顧不暇，卻從未生出過丟下他的心思。

    而眼下，沒有生死威脅，他們五人卻要分道揚鑣……

    “這件事，你和你大哥他們都商量好了嗎？”林熙熙看出楊炳坤眼中的不舍，不禁問道。

    這人平時看起來大大咧咧缺根筋，但鐵漢也有柔情的一面，他做這樣的決定，似乎是身不由己。

    “他們都已經知道的。”

    “那行。我晚些時候回去找管家拿你的工契。”林熙熙這就算是答應了。

    楊炳坤走后，她回到女子學堂，看小丫頭們對做毛氈很有興趣，自己也漲了幾分熱情，迅速投身到掙月石的行列中去。

    待暮色降臨，她才恍然發現又過了一日，伸了伸懶腰，緩慢活動著有些酸脹的頸部和后背。

    一下午的功夫，大家扎出了十幾個有模有樣的成品，這效率已經超出林熙熙的預料。

    她安排蘆青去送學生們走，自己則和另一個丫鬟去了存放貓毛團的廂房清點毛團數目。

    繼續按照這個消耗速度下去，一屋子貓毛至少能出三百個毛氈。

    她的貓爬架也能少量多次地新增些貓毛資源，總之，前路可期。

    林熙熙主仆揣著滿懷好心情返回林府，半路上見到罕見的烤rou攤，林熙熙叫停馬車，差蘆青去買一些。

    她們今日所乘的并非林家的編隊馬車，而是林老爺新購置的小馬車。

    車上沒有林家的木蘭花家徽，因而路邊的百姓見就見了，也沒當回事。

    “聽說林家大小姐和劉縣令之子退婚，是因為喜歡上了府中的長工。這幾日還為了那個長工和二位姨娘叫板，就連大少爺被打傷也不聞不問，甚至還借著這個機會，獎賞了自己看中的長工。”

    “可不是嘛，我聽說大小姐跟好些人都不清不白的呢，比如向陽街上被革了官的那一家……有人可看見林大小姐和他談笑風生，眉來眼去……”

    “所以說他們林家讓女人當家就是要不得。”

    “喝我們林家水的時候，怎么不見你們說這些話呢？這日子真是不能太好過，一閑適下來，就總有人愛聽風認雨，胡說八道！”

    站在燒烤攤邊上的蘆青怒目一橫，心想著若是這些人再嘰呱哪怕一個字，她定要拿掃把打得這個茶攤雞飛狗跳！

    馬車上，林熙熙猶自安坐。

    適才的議論她一字不差地聽進了耳中，眼睛卻不由自主地投向了林府方向。

    林府家事能傳到街上來，人人可議，不用問也知道這背后必有推手。

    看來是有人見不得她好過。

    林熙熙一邊在車上啃烤串，一邊思量對策。

    東西吃得差不多，她的主意也定了。

    馬車重新跑向林府，天邊的太陽完全落下地平線。

    微涼夜色中的林府燈火通明，亮如白晝，林老爺和林莉莉在談論家里新置辦的東西，以及堂哥掌管的幾家鋪子生意有了起色。

    因為談的都是高興的事兒，所以父女二人臉上都掛著笑意，但從門外走進來的林熙熙卻是一臉寒霜。

    三人碰面后，林莉莉最先發現林熙熙臉色不對，忙看向蘆青問發生了何事。

    “小姐在外頭被人說是欺負姨娘和少爺的惡人，不配當家主……別人說是姨娘早就跟大小姐提過分家一事，可是大小姐壓著不讓，就是要把姨娘和少爺困在府里，養成廢人……”主仆同心，蘆青說到此處又氣又委屈，眼眶發紅。

    林老爺眉頭一皺，沒有去想話的真假，只是單從外人知道這么多